Лучшие френды девушки

Наконец, мальчик остановился у пролома в скале. Дон-Моду подошёл к одинокому дереву, отковырнул от его ствола кусочек, понюхал и протянул Винскому, который тоже понюхал. Пахло ладаном, это оказалась смола ладанного дерева. Винский бросил смолу и огляделся. Было тихо и пасмурно, но чувствовалось, что солнце вот-вот сядет - с каждой минутой становилось сумрачнее.

Мальчик поторопил их. Винский и Дон-Моду последовали за ним в пролом - тот оказался довольно широким. За ним шёл проход в глубину, а где-то впереди, впрочем, недалеко, горел светильник. И здесь опять пахло ладаном.

Они вошли в пещеру. Колдун сидел на полу, на циновке, и смотрел на Винского удивительно смышлёными глазами. У его ног чадил светильник, который неестественно, снизу, освещал его чёрное морщинистое лицо. Не зная, что делать, Винский поклонился и протянул колдуну коробочку с часами. Тот довольно засмеялся и цепко схватил её.

Может быть, Дон-Моду и переводил слова колдуна Винскому - он этого не помнил. Он как будто всё понимал и без всякого перевода. Очень медленно колдун произнёс:

– Я ничего не скажу тебе сейчас про Северные горы... Завтра будет новый день, ты сам поймёшь. А теперь иди.

И словно что-то толкнуло Винского в грудь, да так, что его даже покачнуло. Он попятился, глянул потрясённо, но колдун уже закрыл глаза и, словно, погрузился в сон - лицо его расслабилось, грудь мерно задышала. Винский выругался тихо, сквозь зубы, мотнул головой Дон-Моду, призывая его за собой, и двинулся на выход за мальчиком.

Идти обратно было удивительно далеко. Винский прекрасно помнил, что здесь до выхода всего пара шагов, а они шли уже минут пять и всё никак не могли выбраться наружу.

Позади себя он слышал осторожные шаги Дон-Моду. Впереди всё также бодро семенил мальчишка. Винский хорошо видел его чёрные худенькие ножки, они мелькали перед глазами всё быстрее и быстрее, и Винский прибавил шаг, вопросительно оглядываясь на проводника, и когда тот ободряюще кивнул, Винский пошёл скорее, едва успевая, впрочем, за мальчиком, который, сворачивая в какие-то закоулки и повороты прохода, неловко оступался и всё же шёл так быстро, что Винский спустя время, уже задыхаясь, схватил Дон-Моду за руку и потащил за собой. Они почти бежали, но всё же с трудом поспевали за мальчишкой...

Очнулся Винский на поверхности. Он стоял у пролома в скале и крепко держал за руку Дон-Моду, который удивлённо, но молча, смотрел на него. Было так же сумрачно, солнце так же садилось в горы. Мальчик ждал их поодаль. Откуда-то невыносимо тянуло ладаном.

****

Завтрак оказался прерван, когда жители деревни начали собираться на окраине, как раз возле их лагеря. Туземцы косились на белых, но сегодня их не соблазняли даже пустые пластиковые бутылки, оставленные Доком на краю дороги. Только вездесущие мальчишки подбежали, воровато похватали бутылки и притаились невдалеке, ожидая пустые жестянки из-под пива и, конечно, еду, оставшуюся от завтрака.

Пришел Дон-Моду и рассказал новость:

– В деревне сегодня ночью кто-то умер.

– Ну, и конечно, во всём виноваты приезжие!
– воскликнул Док с сарказмом.

– Нет, этого никто пока не говорит, - ответил проводник настороженно, он был совершенно серьёзен и даже взволнован.
– Сейчас будет "опрос покойного"...

– Что будет?
– спросил удивлённый Комбат.

Дон-Моду стал объяснять:

– Родственники покойного считают, что тот умер не своей смертью. И чтобы найти злодея, который навёл порчу на их близкого, они, конечно же, пригласили колдуна. Колдун - самый почитаемый и внушающий страх человек у нас в Африке... Без него не обходится рождение и присвоение имени, свадьбы и похороны, посев и сбор урожая... И, особенно, лечение больных, когда считается, что это отравление, сглаз или чёрное внушение...

Они посмотрели в ту сторону, куда глядели все жители деревни и откуда уже какое-то время доносился мерный звук барабана. К деревне брела маленькая процессия, впереди которой шёл колдун, почти полностью скрытый под шкурой огромного крокодила. На голове колдуна, подобно остроконечной шапке, возвышалась крокодилья морда, на плечах лежали передние лапы крокодила, а всё крокодилье тело и хвост волочились по земле, вздымая пыль. Колдун бил колотушкой в маленький барабан. За колдуном двое рослых туземцев несли покойного, лежащего на их плечах в носилках из жердей, веток и травы. Откуда-то запахло ладаном.

Приблизившись, колдун пронзительно запел, и все присутствующие хором подхватили его песню печальными голосами. Колдун направился в деревню. Жители потянулись за ним, пропустив вперёд носилки с телом. Запах ладана усилился. Винский, Док и Комбат двинулись за всеми по улочке деревни.

Носильщики с покойником кружили вокруг домов и, вдруг остановившись, затряслись всем телом. Пение оборвалось. Наступила тишина, в которой слышалось только хриплое дыхание носильщиков, бьющихся в конвульсиях с мертвецом на плечах.

Комбат и Док протиснулись вперёд.

Винский хотел их остановить, но тут носильщики принялись подпрыгивать и выгибаться во все стороны, и неожиданно пустились бежать с мёртвым телом, которое тряслось у них на носилках, рискуя выпасть. Они бежали, словно их неудержимо влекло разом, обоих, в одном направлении, продолжая непроизвольно дёргаться, извиваться и взвизгивать, и на губах у них выступила пена, а тела их стали мокрыми и блестящими от пота, в воздухе и запахло потом, резко и нестерпимо, перекрывая даже вонь ладана, а колдун мчался за ними, и там, где он бежал, уже никто не смел бежать, все словно боялись наступить или на хвост шкуры крокодила, или на землю из-под ног колдуна.

Наконец, носильщики встали. Быстро сняв с плеч свою страшную ношу, они бросили её под ноги низкорослому туземцу. Тот задрожал и упал на колени, согнувшись и безвольно уронив на землю руки. Из толпы выскочили люди, схватили его и с яростными криками поволокли куда-то.

К Винскому шагнул Дон-Моду и решительно произнёс:

– Не надо дальше смотреть.

Винский окликнул Комбата и Дока. Они вернулись в лагерь.

– Мощный колдун, - сказал Комбат с одобрением, усаживаясь на свой любимый складной стульчик.
– Атлетического вида мужик.

– Атлетического? Да нет же. Старый уже старикашка, - сказал Винский, тут же осёкся и, посмотрев на Дон-Моду, добавил: - Но крепкий ещё, жилистый...

– Крепкий ещё? Да у него даже живот в кубиках, - заспорил Комбат.
– Я стоял рядом и всё рассмотрел.

– В кубиках?
– удивлённо повторил Винский и уточнил у проводника: - Может, здесь два колдуна?

– Нет, один, конечно. И мы у него с вами вчера были, - ответил проводник

– Ну! И как он вам вчера показался?
– спросил Винский.