Лучший частный детектив

— Отлично, считай, что такое событие имеет место. Дело в том, что через пару минут сюда заявится муж моей подруги, а это, сам понимаешь, гораздо хуже любого пожара. Ты сможешь вывести нас незаметно?

— Конечно, не вы первым оказываетесь в такой ситуации. Я мигом, только возьму ключ.

— Хорошо, только аккуратно, не привлекая внимания окружающих.

— Не волнуйтесь, всё будет тип-топ.

Даша и официант появились практически одновременно. Запасной выход был рядом с туалетной комнатой. Увидев округлившиеся глаза девушки при виде открытой двери, я приложил палец к губам, призывая к молчанию, показал её куртку, и мы беззвучно проскользнули в коридор.

— Тихо, — сказал я ей, — надевайте куртку, и мы уходим. Так нужно.

Пройдя по коридору, мы оказались во дворе, пересекли его и вышли прямо к машине. Несколько секунд, и «Туарег» унёс нас прочь от человека в чёрном пальто, греющего ладони о чайник с горячим чаем.

Я не стал травмировать девушку рассказом о причине нашего внезапного ухода, отшутившись тем, что такое исчезновение это обычное дело в шпионских играх.

4

Дом, в котором жила Даша, находился в старой части города, расположенной на одном из холмов, сбегающих к реке с одной стороны и окаймлённых парком с другой. Здание екатерининской ещё постройки выглядело так, словно стройка закончилась вчера. На моё замечание по этому поводу, девушка пояснила, что полгода назад в соседнем подъезде поселился какой-то бизнесмен. Дела его шли, видимо, хорошо, и он за свой счёт отремонтировал дом снаружи и внутри. Сейчас идут работы по благоустройству прилегающей территории.

Квартира Даши находилась на последнем, третьем, этаже. Я с интересом отметил удачное расположение четырёх комнат, большую кухню, просторные коридоры. Здесь тоже не помешал бы хороший ремонт, но на это требовались немалые по нынешним временам деньги.

Девушка быстро собрала свои вещи, из ящика стола достала тетрадь в кожаном переплёте и пачку писем, стянутых резинкой. Всё это легло на дно спортивной сумки.

— Я готова, — она внимательно смотрела на меня.

— Отлично, не будем тянуть время. Закрывайте дверь и уходим.

Спустя пятнадцать минут мы уже были в подъезде моего дома. Консьержка и охранник, как обычно, были на месте. Я попросил их внести Дашу в число моих гостей, что позволяло ей приходить в квартиру и уходить из неё без моего присутствия. Бесшумный лифт поднял нас на пятый этаж.

— Красиво у вас, — сказала девушка, осматривая интерьер, — уютно, и какой чудесный вид на реку открывается из окна.

— Да, — согласился я, — удачное расположение, особенно хорошо это видно летом. Вот ваша комната, Даша. В комоде вы найдёте постельные принадлежности и халат для ванной. Ваши вещи разместите в шкафу. Идёмте, я покажу вам кухню, туалет. Прошу вас, будьте как дома, не стесняйте себя ничем. Я уверен, что здесь вам ничего не угрожает. И, тем не менее, после моего ухода дверь за мной вы закроете на засов, открыть который можно только изнутри.

— Вы уходите?

— Да, я вынужден буду ненадолго покинуть вас. Свой телефон вы выключите. Я вам дам другой, вот этот. В его памяти всего два номера: мой и моего друга Успенцева, который сейчас, к сожалению, отсутствует. Он бы очень пригодился в этой ситуации. Я всегда на связи, звоните, как только в этом возникнет надобность. А, впрочем, не так: звоните каждые полчаса, я буду знать, что у вас всё в порядке. Договорились?

— Да, я всё поняла. Буду звонить вам каждые полчаса.

— Отлично, чай, кофе и всё необходимое вы найдёте на кухне. Я вернусь через пару часов, не скучайте.

— Хорошо, я буду ждать вас.

Мы расстались. За дверью я услышал, как за мной щёлкнули ригели засова. Теперь тому, кто без позволения захочет войти внутрь понадобится взрывчатка. В фойе я попросил охранника никого не пускать в квартиру без моего позволения, если только это не доверенные люди. Убедившись, что девушка надёжно защищена, я отправился в редакцию.

Наш главный редактор именно в этот день решил устроить совещание, на которое были приглашены и сотрудники, работающие вне штата. Нужно отдать должное, проводил он их редко, но, словно в качестве компенсации, длились эти посиделки не менее двух часов. Кроме того, накопились текущие дела, как это обычно бывает к концу года, и домой я выбрался только спустя четыре часа.

Всё это время Даша исправно сообщала мне, что она жива и здорова. Я зашёл в ближайший супермаркет, где приобрёл продуктов на неделю беспроблемного существования, и вскоре уже входил в фойе своего дома. Охранник предупредил, что ко мне минут десять назад поднялся посетитель.

— Это ваш друг, — добавил он, — тот, что приходит обычно.

«Похоже, Успенцев вернулся досрочно», — обрадовался я. И действительно, выходя из лифта, я услышал обрывок разговора:

— Девушка, я сейчас позвоню Игорю Зарубину, которого имею несчастье знать в качестве друга со дня рождения, и он подтвердит, что мне можно открыть эту чёртову дверь.

— Спокойно, майор, ваш друг уже здесь.

— Отлично! И что за принцессу ты там держишь взаперти?

— Сейчас сам увидишь. А ты что так неожиданно?

— В Карпатах, не поверишь, практически нет снега, и постоянно льёт дождь. Я не выдержал и вернулся домой, имея в запасе пару дней отпуска.

Мы обнялись, сказали друг другу несколько приличествующих моменту глупостей, обязательных в наших диалогах. Затем я произнёс в переговорное устройство:

— Даша, я здесь. Будьте добры, откройте нам дверь.

Раздались щелчки запоров — и дверь отворилась. В проёме стояла раскрасневшаяся Даша с кухонным ножом в руках. Успенцев не мог упустить такой момент и незамедлительно поднял руки вверх:

— Девушка, не знаю, как мой друг, но лично я сдаюсь.

Даша, похоже, только сейчас осознала, что опасности нет, спрятала руку с ножом за спину и покраснела:

— Простите, я приняла вас за другого человека.

— А что, есть настолько нехорошие люди, которые преследуют таких симпатичных девушек?

— Увы, товарищ майор, — вмешался я, — мы все живём в несовершенном мире. Проходите, сейчас вы услышите рассказ о делах наших скорбных. Повесть эта будет полна тайн и ужасов, и вы поймёте, что такие люди, к сожалению, есть. Кстати, Даша, это мой друг, майор полиции Алексей Успенцев. Лёша, перед тобой, соответственно, девушка по имени Дарья.

— Рад знакомству, Даша. Зная, Игорёк, особенности твоей планиды, нисколько не удивлюсь тому, что меня ожидает очередная невероятная история. Я, кстати, привёз закарпатский коньяк, маринованные белые грибочки и мясные изделия тамошних кулинарных мастеров. Поэтому, господа, предлагаю перенести наш разговор на кухню, благо она здесь размером с волейбольную площадку. Прошу вас, Даша!

Я запер дверь на засов и последовал за ними.

5

Роли на кухне распределились следующим образом: я сервировал стол, а Даша рассказывала Лёшке свою историю. Майор слушал внимательно, как это умеют менты со стажем, лишь иногда останавливая взволнованную девушку для уточнения деталей. Окончание моей работы совпало с завершением рассказа. Выслушав, Успенцев задумчиво хмыкнул, потирая подбородок, а затем повернулся ко мне:

— А что думает по этому поводу уважаемый Холмс? Каков процент правды в этой совершенно нелепой истории?