Лучший книжный парень

— Видишь здесь кого-нибудь, кто тебе нравится? — кричит Меган мне в ухо, и мы обе пытаемся незаметно оглядеться, танцуя вместе, а затем качаем головами.

— Думаю, это была ужасная идея, — кричу я. Честно говоря, не знаю, о чем я думала. Все здесь намного моложе нас, и хотя возраст, кажется, не беспокоит Хэтти, мне неприятно думать о том, что я совращаю двадцатидвухлетнего. Мы не вписываемся, выглядим очень неловко, и чем дольше мы здесь находимся, тем больше я смущаюсь, что потащила их с собой.

После того, как мы протанцевали до одиннадцати, не вызвав даже намека на интерес со стороны наших коллег по клубу, я готова отправиться спать. Обнимаю Меган за талию и притягиваю к себе.

— Хочешь уйти?

— Да, правда хочу, извини, это нормально? — перекрикивает она другую песню, которую я не узнаю.

— Все в порядке! Давайте позовем Хэтти.

Оказывается, Хэтти вполне счастлива оставаться в объятиях того, кем бы он ни был.

— Напишу вам, когда вернусь домой, — кричит она, и мы с Меган выходим на улицу. На ограниченное количество такси стоит большая очередь, поэтому мы, взявшись за руки и прижавшись друг к другу, направляемся по узкой главной улице, ведущей в мою часть города.

— Не знаю, почему я решила, что поход в клуб — это хороший способ познакомиться с мужчиной, Меггс.

— Я тоже не знаю, моя дорогая, но, думаю, это один из тех уроков, о которых тебе нужно время от времени напоминать.

Я смеюсь, икаю и рыгаю одновременно.

— Почему мы позволили Хэтти купить текилу?

— Не думаю, что мы могли на это что-то сказать. Может, возьмем чипсов?

— Да-а-а! Люблю тебя! — кричу я.

Магазин чипсов находится сразу за переулком, который ведет к кофейне «Солнечное сияние», и, когда мы проходили мимо, кое-что привлекло мое внимание.

— Эй, смотри, — указываю я. — У Люка горит свет. Давай зайдем.

— Уже почти полночь, он закрыт.

— Ну, значит, он оставил свет включенным. Сделаю фото и расскажу ему. — Мы держимся друг за друга, пока, пошатываясь, выходим во двор, стараясь не наступать на булыжники в наших нелепых туфлях. Дверь заперта, но когда я выглядываю в окно, то вижу Люка внутри. Мы громко стучим, пока он не открывает нам.

— Что вы двое здесь делаете?

— Мы были в клубе, — говорит Меган, врываясь внутрь и усаживаясь за столик с высокими стульями. Я странно этим раздражена. Я всегда сажусь за наш столик у окна, и, думаю, он замечает, что я смотрю на него.

— А ты почему здесь так поздно? — спрашиваю я. Он так хорошо выглядит в своих темных джинсах и бордовой футболке, и поскольку он был создан, чтобы мучить меня, то немного закатал рукава, демонстрируя еще больше своих бицепсов.

Мм-м-м, бицепсы.

— Не мог уснуть и пришел, чтобы заново покрыть столы лаком. Давно хотел это сделать.

Он начинает тереть поверхность стола салфеткой, его предплечья напряжены и сексуальные, и все, что я могу представить, это как лежу голая на его кровати, а он растирает меня с ног до головы таким же образом. Мне нужно взять себя в руки.

— Хотите кофе? — спрашивает он.

— Я сделаю, — говорю я, направляясь за стойку, но он протягивает руку и, обхватив меня за талию, оттягивает назад. Ощущение упругости его кожи на моем животе вызывает у меня стон, вырывающийся из груди.

— Нет, не сделаешь.

— Но я же не против, — качаю я головой.

— Я против, — смеется он и ведет меня обратно к столу, где Меган строит башню из пакетиков с сахаром. — Ты здесь не работаешь, Кара.

Он занимается нашими напитками, а когда приносит их, то спрашивает:

— Ну, как прошел вечер в клубе? — И мне нравится, что он выглядит по-настоящему сексуальным стариком.

— Люк, это было ужасно, — произносит Меган чуть медленнее, чем обычно. — Это было отвратительно. Полы были липкими, было слишком шумно, и какой-то парень лапал Хэтти за ягодицы.

— Возмутительно. Держу пари, ей это не понравилось. — Люк улыбается мне, и он выглядит таким… таким… Не могу понять, в чем дело. Очевидно, что как всегда, но есть и что-то еще.

— Там были люди, которые почти трахались в углу! — говорит Меган.

— Не думал, что вы трое — кучка ханжей.

— Ну, Хэтти нет, — смеется она. — Она, наверное, сейчас трахается в уголке.

— Мы подумали, что это неплохой способ познакомиться с мужчинами, но им всем было лет по девятнадцать, так что мы почувствовали себя хищницами, — говорю я и тут же жалею об этом.

— Кара надеялась, что кто-нибудь поцелует ее на танцполе.

— И кто-то это сделал? — спрашивает Люк, выпрямляясь и складывая руки на груди.

— Нет, не волнуйся, — успокаивает его Меган. — Но какой-то парень мял задницу Хэтти!

— Ты уже говорила.

— Правда, хотя это все равно было ужасно. — Думаю, Меган действительно сильно пьяна, а мы ведь даже не выпили столько. С другой стороны, мы редко пьем крепкие напитки, и уж точно не двойные порции, так что, возможно, мы выпили больше, чем думаем. — Музыка была, ну, не хочу показаться занудой, но я не знала ни одной песни, и все они звучали одинаково.

— Да, все это похоже на ночной клуб, — смеется он, и мне хочется раствориться в его смехе.

— Тебе стоит устраивать здесь концерты! — говорю я, выпрямляясь и сияя. Я довольна своей идеей и надеюсь, что она произведет на него впечатление.

— Я бы с удовольствием, но не думаю, что у меня хватит места. У меня есть небольшая мечта об открытии второго заведения, которое было бы баром и местом для проведения мероприятий.

— Ты умеешь петь, Люк? — спрашивает Меган.

— О Боже, нет.

— Играешь на каких-нибудь инструментах?

— Немного на гитаре.

— Ох, Кара, он играет на гитаре. — Меган почти падает в обморок, и я хлопаю ее по руке, пожалуй, слишком сильно. — В прошлом году у нас был роман с Книжным Парнем, который играл на гитаре, у нас был целый плейлист, который сопровождал книгу, и все такое.

— Ник, — напоминаю я ей.

— Ни-и-и-и-и-и-ик, — бормочет она. — Ник был таким сексуальным. Может быть, ты мог бы пригласить его сыграть здесь.

— Ник ненастоящий, Меган. Он выдуманный мужчина, — смеюсь я, и тут уже смеется она, а Люк прислоняется к стойке, раскинув ладони, и все, о чем я могу думать, это о том, как сильно хочу оказаться в его объятиях.

— Я отвезу вас обеих домой.

— Знаю, что сегодня пятница, но ничего, если я просто пойду посплю дома? — невнятно произносит Меган с заднего сиденья, в то время как Люк перегибается через меня, чтобы пристегнуть меня ремнем безопасности. Мы впервые за долгое время так близки, и я как спичка, которая вот-вот вспыхнет.