Лучший коп Мегаполиса

— Помолчи, — поморщился он. — Как он был одет?

— Чёрный лётный комбинезон с металлическими ремнями.

— Лонго, это он! — почти застонал Клайд.

— Не мешай, говорят! — с досадой отмахнулся Торнадо. — Цвет ме­талла ремней?

— Что?

— Металл как золото, серебро, медь?

— Золото, кажется… — пробормотал анубис.

— Хорошо. Вернёмся к цвету волос. Покажи, какие у него были во­лосы? Как у меня, как у сержанта или как у мисс?

Анубис растерянно осмотрелся по сторонам, долго размышлял и, наконец, ткнул пальцем в Клайда.

— Так я и думал! — воскликнул Лонго, вскакивая с места. — Белокурый — это слово не из лексикона анубисов. Они не знают, что это такое, точно так же, как не понимают такой метрической единицы, как метр. Они знают чёрный цвет и белый, но почти наверняка не догады­ваются, как называется русый. Вот он и перепутал. Слушай, несчастный! — он посмотрел на понурого анубиса. — Ты сейчас пойдёшь с сержантом и поможешь ему изобразить портрет того человека, который к тебе приходил. А заодно расскажешь то, что упустил. Я имею в виду то, что он дал тебе приметы, которые ты можешь при случае нам под­сунуть. Иди.

Анубис встал и поплёлся к двери. Клайд направился за ним и по пути одобрительно хлопнул Лонго по плечу.

— Ты ведь с самого начала знал, что это не он, верно?

— Конечно, — кивнул тот. — Анубисы никогда не стреляют в затылок, они целят в сердце или в шею. Как всякие хищники, они связывают жизнь не с мозгом, а с кровеносной системой.

— Кто же тогда стрелял?

— Не обижайся, но в затылок стреляют, в основном, земляне.

ХIII

Следующий час ушёл у меня на составление фоторобота «симпатич­ного сержанта», который лишил нас с Лонго крова. Когда Клайд принёс мне результат работы с анубисом, то оказалась, что портреты почти полностью совпадают.

— Отклонениями можно пренебречь, — просветил меня он. — Анубисы вообще не отличаются хорошей памятью на лица.

— Ты знаешь этого парня? — спросила я.

Клайд покачал головой.

— Могу точно сказать, что я его никогда не видел.

— А Лонго?

— Это у него нужно спросить.

Мы вдвоём спустились на первый этаж. Не успели мы подойти к двери кабинета, как она с треском распахнулась, и в дежурку кувырком выкатился огромный мужчина с красной физиономией, чрезвычайно похо­жий на хряка. Он отлетел к самому креслу дежурного, в котором в этот момент сидел тот самый каркарец, которого я видела у дверей госпиталя на Изумрудной. Вслед за этим из кабинета появился Лонго. Он остановился, уперев руки в бока и мрачно глядя на поверженного во прах.

— Если ты ещё раз тронешь этого ребенка хоть пальцем, — хрипло проговорил он, — я вышвырну тебя из города.

«Хряк» что-то нечленораздельно проворчал.

— Вы мешаете мне работать! — взвился каркарец.

Тот поднялся на ноги и вразвалку побрёл к двери.

— Ты сегодня в ударе, — едко заметил Клайд, с явным неодобрением взглянув на Лонго.

— Я сегодня в ярости, — хмуро огрызнулся тот. — Этот подонок опять избил сына. Ласи привёл его с улицы. Мальчишка был весь в грязи и еле держался на ногах.

— Но рукоприкладство…

— Согласен! — оборвал его Лонго. — Был не прав! Обещаю испра­виться. Где фотороботы?

Клайд протянул ему оба снимка. Лонго внимательно посмотрел на них, потом на потолок, потом на меня.

— Я знал, что рано или поздно он до этого докатится. Но умереть от его руки? Лучше утонуть в сточной канаве.

Ничего больше не сказав, он повернулся и вошёл в кабинет. Я с удивлением взглянула на Клайда, но тот успокаивающе кивнул мне. Войдя вслед за Лонго, я увидела, что он уже сидит за широким столом, глядя на экран компьютера.

— Ну? — нетерпеливо спросил Клайд, закрывая за собой дверь.

— Его не должно быть в Мегаполисе, — ответил Лонго. — Он перебрался в Заир и состоял на службе у Син-Сина.

— Кто это такой?

— Билли Галлахер. Бывший сержант этого участка, один из твоих предшественников.

— Это тот, которого ты отдал под суд? — уточнила я.

Лонго кивнул.

— Я сразу должен был понять, что это он. Форма сержанта и эти чёртовы очки! Кроме того, во время нашего знакомства я ещё ходил на озеро. Но всё это вылетело у меня из головы. Да, оказывается, он теперь промышляет «охотой». Полюбуйся.

Из паза выскользнул розовый лист с текстом и Лонго, подхватив его, протянул Клайду.

— Да уж! Послужной список дай бог, — согласился тот.

— Вернее, не дай бог, — поправил Лонго и посмотрел на меня.- Ну, зачем я втянул тебя в это дело! — с болью проговорил он. — Билли теперь профессиональный охотник, то есть наёмный убийца, и если ему заплатили за мою голову, то…

— Ты уже думаешь, в каком похоронном агентстве заказать гроб? — мило улыбнулась я.

— Что за женщина, — он покачал головой. — Либо ты сумасшед­шая, либо героиня.

— Я сумасшедшая героиня, — рассмеялась я, а потом серьёзно до­бавила: — Меня в жизни уже столько трясло, что за себя я не беспо­коюсь, но тебя прошу голову под пули не подставлять.

Лонго усмехнулся и развернул кресло. Я увидела, как загорелись его глаза. Он взял меня за руку и, притянув к себе, усадил на колени. С блаженным чувством я обняла его, опустила голову на его плечо и закрыла глаза.

— Ну, ладно, — услышала я голос Клайда. — Пойду, передам ориен­тировку на розыск за твоей подписью.

Хлопнула дверь. Я открыла глаза и подняла голову. Тело Лонго стало горячим, словно его сжигал внутренний огонь, глаза горели не­вероятным чёрным пламенем. Моя душа вспыхнула, рванулась огоньком свечи и унеслась в небеса лёгкой струйкой дыма, смешавшись со звенящим от зноя воздухом.

— Лонго, — прошептала я. — Это безумие, Лонго. Ведь так же нельзя. Тебе угрожают смертью, а о чём я думаю?

— О чём ты думаешь? — тихо спросил он.

— Я вообще не в состоянии думать, — ответила я. — Со мной ни­когда не было такого. Я никогда не теряла контроль над собой в минуту опасности. Неужели ты не понимаешь? В жизни постоянно приходится выбирать между душой и разумом, между долгом и личными интересами. Ты знаешь…

— Знаю, — прервал он, улыбнувшись. — Когда я был молодой и глупый, я спросил себя: я жертвую собой ради нашего великого дела или жертвую великим делом ради себя. Либо грязь, либо золото, либо роскошь, либо жизнь впроголодь, либо борьба, либо лю­бовь. Я решил всю жизнь отдать борьбе за великое дело, даже если придётся жить впроголодь и в грязи. Я презирал чистых и счастливых и преклонялся перед грязными и несчастными. Я стыдился своего лица, мне казалось, что украсить его могут только шрамы.