Лучший приключенческий детектив

— Эд, давай потом! — Странная девушка, ведь бал уже в разгаре и его никак не перенесешь.

— Потом — тоже! — хладнокровно ответил я и усилил свой беспощадный жесткий напор, среди прочего добиваясь от Алины громкой и горячечной озвучки самого славного на земле действа. И настал момент, когда я подумал: как хорошо, что соседи слева и справа, под нами и над нами сейчас на кухне, ужинают, ведь хлипкие совковые стены никак не способны противостоять тем крикам, которые сейчас исторгаются из моей женщины и с которыми не сравнятся все фуги Баха, все сонаты Бетховена и даже наши бессмертные украинские гопак с козачком.

Когда мы отдышались и с радостью отдались анабиозу спокойствия, я как бы между прочим спросил:

— Поговорила?

— С кем? — не поняла Алина.

— Ну, тебе, кажется, с работы звонили…

— А-а, — протянула она. — Да, конечно. Это действительно с работы.

— Ты становишься незаменимым кадром в фирме, — я попытался, чтобы в голосе моем прозвучали нотки гордости, но Алина прекрасно уловила в нем иронию.

— Эд, на связи был замшефа. Просит прийти завтра пораньше.

— Зачем?

— Швейцарцы приезжают. Так что мы все завтра будем стоять на ушах.

— Бедненькие, — искренне пожалел я несчастных клерков, но Алине опять почудилась проклятая ирония.

— Ты плохо представляешь, сколько у нас работы, — обиженно возразила она. — Ладно, я иду на кухню. Поужинаем, и сразу спать.

— Вряд ли это у нас получится, — на сей раз возразил я, чувствуя, как во мне вновь зарождается желание. Ей-Богу, я с этой женщиной чувствовал себя супермужчиной. Я хотел ее прямо-таки с замиранием сердца.

— Кухня подождет, — шепнул я Алине на ушко и крепко привлек ее к себе. Она, конечно, поняла, чем ей это грозит.

— Эд, пусти, я очень голодна!

— Сексом, между прочим, лучше всего заниматься на голодный желудок, — доверительно сообщил я ей на ушко.

— Эд, потом!

— Потом — тоже! — Она, кажется, забыла, что употребление этого весьма распространенного слова чревато последствиями.

Ах, как сладко мы, совсем не перееденные, можно сказать, очень даже недоеденные, любили друг друга и в этот раз! Пожалуй, я, голодный либерийский шмель (не знаю, правда, водятся ли там шмели) теперь вполне насытился нектаром любви. Воистину — этим нектаром можно объесться, но он не приедается никогда…

Лишь только за Алиной затворилась кухонная дверь, мне позвонил Уласевич. По его голосу, тревожному, прерываемому заметным волнением, чувствовалось — что-то не то.

— Эд, надо бы встретиться. Причем как можно быстрее.

— Что-нибудь случилось, Георгий Викторович?

— И да, и нет. Просто я стал обладателем информации, которая могла бы пригодиться и тебе. Вполне возможно, она имеет отношение и к покойному Модесту.

— А нельзя ли конкретнее, Георгий Викторович?

— Не телефонный разговор, Эд. Если коротко, одного порядочного человека, которого я хорошо знаю, жестоко и очень умело шантажируют. Не исключаю, что с Модестом могло произойти то же самое.

— Так когда мне подъехать? Прямо сейчас?

Если честно, после весьма яростного любовного сеанса я пребывал в приятном расслаблении и отправляться куда-либо у меня не было ни малейшего желания. Полный, полнейший облом!

Уласевич, кажется, уловил мое настроение — он помолчал, потом уже обычным голосом сказал:

— Впрочем, я, наверное, гоню лошадей, Эд… Не исключаю, что все это — игра больного воображения. Ты, как понимаю, чем-то занят?

— В общем-то — да, — соврал я. — Некоторые планы на этот вечер имеются, однако, я готов…

— Давай, Эд, встретимся завтра. Ближе к вечеру. День у меня забит под завязку, надо много чего порешать…

Я и сам не заметил, как провалился в теплую, зыбучую трясину дремы, которая совсем скоро перешла в крепкий, без каких-либо сновидений, сон. И проспал до позднего утра, не услышав даже настойчивого пипиканья будильника, по которому вставала Алина. Она, конечно, опоздала родиться на белый свет — ей бы жить в восемнадцатом или девятнадцатом веке, когда пышным цветом произрастал эпистолярный жанр. Я подумал так потому, что увидел на тумбочке записку: «Соня! Ты сам виноват, что остался без роскошного ужина. Но завтрак предоставит тебе отличный шанс наверстать упущенное. Курица в холодильнике — разогрей ее в микроволновке. Если курица не устраивает, съешь печеночные биточки плюс яичницу. Биточки получились очень нежными. Обожаю. Тебя, конечно. Алина».

Я громко, на всю квартиру, захохотал. Через полгода житья-бытья с такой заботливой подружкой у меня появится симпатичное авторитетное брюшко, а гардероб полностью придется обновить. Себе в убыток, конечно.

* * *

Вальдшнепов объявился у себя в прокуратуре лишь после обеда.

— Да, — ответил, — полчаса на встречу с вами выкрою. Когда? В шестнадцать ноль-ноль. Только не опоздайте. В половине пятого у меня выезд.

Мог бы и не предупреждать: я по натуре чрезвычайно пунктуален, хотя немецких кровей в нашем роду, если не ошибаюсь, нет.

Вальдшнепову я рассказал все, что мне было известно о Радецком и Блынском, а также о том, какую аферу с иконами я собираюсь провернуть вместе с Морисом Вениаминовичем.

— Хорошего живца вы закинули, — похвалил меня Владимир Юрьевич. — Ничего не скажешь — блесна что надо. Но позвольте полюбопытствовать, Эд, как вы вышли на этого проходимца?

Можно было, конечно, раскрыть секреты своей следственной кухни, но зачем я стану рассказывать о нашей взаимной симпатии с изящной и весьма сообразительной Зоенькой-официанткой?

— Владимир Юрьевич, как-нибудь потом, а? — несколько виновато предложил я, а следователь в ответ засмеялся. Потом уставился на меня лукавым испытующим взглядом:

— У каждого своя агентура, верно?

Я кивнул — Вальдшнепов попал в самую точку.

— Итак, вы предлагаете схватить их на горячем, — уже серьезно сказал он. — Знаете, ваш план мне нравится. Появляется шанс узнать, кто «крышует» Блынскому, обеспечивая его авторитетными, но липовыми заключениями. Опять же, наверняка у этих ребяток свои люди на таможне. Там крепкие профессионалы, которым не составляет особого труда отличить средневековый шедевр от какой-нибудь бездарной мазни. Значит, кто-то из них сознательно, за очень даже неплохие деньги закрывает глаза на то, что из страны уплывают бесценные раритеты. Что ж, вы придумали блестящий ход. А детали операции, так, чтобы комар носа не подточил, мы берем на себя. Когда негодяи окажутся в наших руках, постараемся «разговорить» их и в связи с делом Радецкого. Очень даже возможно, что его гибель — дело их рук. Вы молодчина, Эд!

— Не Эд, а Артур! — поправил я Вальдшнепова, предвидя, что тот сейчас удивленно вскинет брови. И точно, они моментально поползли вверх. — Да-да, маэстро Блынский знает меня под именем Артур… Зачем, скажите на милость, мне светиться как Эду Хомайко? Я, кстати, боюсь, чтобы ему в глаза не бросилось мое внешнее сходство с Модестом Павловичем.

— Ну, это вы преувеличиваете. Отыскать это сходство можно, лишь зная, что вы в кровном родстве. Но, может, я не прав, — развел руками Вальдшнепов, — ведь живого Радецкого я не видел. Что ж, Эд, вы правильно делаете, выступая под чужим именем. Не исключено, что владелец «Сальвадора» постарается навести о вас справки.