Luminosity - Сияние разума

— Я не в порядке!

Он снова догнал меня, оттолкнулся от земли и нацелил ногу мне прямо в середину спины. Моей скорости было достаточно, чтобы удар меня не травмировал, но он сбил меня с ног, и я покатилась вниз по склону холма, по которому я бежала.

Джаспер стоял на его вершине, наблюдая, как я поднимаюсь на ноги.

— Не могу сказать, — он пожал плечами. — Как я и говорил.

И он снова погнался за мной. Я развернулась, чтобы ударить его по лицу, как только он подойдет поближе. Я промахнулась в голову, но попала в плечо его здоровой руки. Рука отвалилась. Он даже не попытался вернуть ее на место, просто продолжал преследовать меня; спустя мгновение он приземлился прямо на меня, и ударил ногой мне по горлу, достаточно хорошо сохраняя равновесие даже без рук.

Моя шея пошла трещинами, но не разорвалась, и он снова приостановился, чтобы посмеяться надо мной, пока я исцеляла булькающее горло. Рана затягивалась медленнее, чем предыдущие — за последнюю минуту я была вынуждена прикреплять на место руку и ногу, а запасы яда у меня были не бесконечные.

— Ну а теперь, — сказал Джаспер, — я знаю, что он любил тебя. И ты тоже что-то к нему чувствовала… Я так думаю… до тех пор, пока ты не выпала из-под моего воздействия. Но — любила ли ты его? На самом деле? Или у тебя и к любви тоже есть иммунитет, дорогая сестрица?

Он бросился ко мне, чтобы нанести больше повреждений, пока моя шея еще не полностью исцелилась, но я оттолкнула его руками и ногой, и он отлетел от меня. Его занесло при приземлении, а я не стала ждать, когда он встанет на ноги, или моя шея полностью исцелится, и побежала.

Если Джасперу хватит остатков разума собрать свои потерянные конечности и серьезно меня атаковать, меня можно будет считать трупом. Мне нужно было пойти на хитрость. На него очень сильно действовало упоминание имени Элис, возможно, я достаточно сильно смогу сбить его с боевого настроя, чтобы просто спокойно поговорить.

— Элис не желала моей смерти! — крикнула я.

Он остановился как вкопанный, и я быстро глянула через плечо, чтобы оценить его реакцию. У него снова был этот потерянный, несчастный вид.

— Она любила тебя, — сказал он. А потом его лицо исказилось от ненависти. — А ты предала ее. Она любила тебя.

Он снова бросился в погоню; я продолжала бежать, по моим подсчетом, моей форы было достаточно, чтобы он поймал меня через четыре минуты.

*

Черт бы побрал мои амбиции. Я ведь не родилась со случайным иммунитетом от Джаспера, я сама его выбрала…

Можно ли его отключить? Сейчас я его чувствовала — щит откликнулся на мое желание, когда я добавила устойчивость к силе Джаспера, и когда я умирала, и возможно, если я захочу, чтобы в нем появилась прореха, Джаспер сможет просканировать меня, как он привык это со всеми делать. Он был достаточно безумен, чтобы я смогла убедить его, что он принял меня за другого вампира.

Я не знала, какие ощущения я должна была открыть, чтобы Джаспер мог почувствовать меня, или чувства вообще были ни при чем. Или просто не нужно было заморачиваться на каких-то конкретных ощущениях.

В конце концов, раньше он мог чувствовать мои эмоции… Я представила себе, как щит становится все тоньше, позволяя эмоциям просачиваться сквозь него. Я не знала точно диапазон действия силы Джаспера, но он в любом случае в него попадал, и если моя уловка сработает, он сразу это поймет. Я думала, что смогу почувствовать, как давление щита на меня ослабевает или изменяется окружающая температура, или еще что-нибудь в этом роде — но он не ощущался как материальный предмет, и я пока не знаю, как можно передать все мои ощущения словами (или действиями).

— Что… — Джаспер снова остановился. — Ты… но ты была похожа на… погоди…

Он не только подумал, что обознался, да еще из-за этого расхотел на меня нападать? Лучше, чем можно было надеяться. Если я смогу уйти живой после нашего разговора… Я снова прокрутила диалог у себя в голове. Я не однозначно выдала себя, он сам первым называл все имена… хотя мне все равно нужна была легенда, чтобы оправдать свой внешний вид и золотые глаза, и некоторые из моих фраз. Хотя, если он с самого начала сомневался, то я смогу уйти и без цельной истории, и пусть сам заполняет в ней пробелы наиболее правдоподобными деталями.

— Подожди, — в отчаянии сказал Джаспер. — Прошу прощения, ты не она… ты просто похожа… она мертва, а ты похожа на человека, которого я знал, но она тоже мертва, у меня галлюцинации, я прошу прощения. Питер и Шарлотта будут… они помогают мне…

Он потерял свою убежденность в том, что я — это я. Хорошо, что меня считают мертвой.

— Да ты вообще о чем?! — закричала я. — Боже правый! Я только хотела спросить, можно ли пройти через территорию! А ты назвал меня “Белла” и оторвал мне руку! Что, черт побери, вообще с тобой такое? И ты ешь людей? Это что, нормально?! Я имею в виду, да, они пахнут потрясающе, но я думала, что мой создатель преувеличивал, когда говорил, что вампиры реально их убивают! — надо было как-то оправдать свое смущение по поводу красных глаз. По крайней мере, оттенок красного цвета у его глаз был совсем не таким, как у новорожденных, хотя ошибка, которую я якобы сделала, все равно была глупой. — Но, знаешь ли, он хотя бы ноги мне при этом не отрывал, как ты! Спасибо, кстати, за то, что сообщил о том, что вампиры не бессмертны, хотя я думала, что это слово обозначает, что мы вообще не можем умереть. С этих пор я буду очень осторожна при разговорах с незнакомцами. — А это должно было объяснить, почему я задала вопрос “Как?” о смерти Элис.

— Извини! — прокричал он. — Просто ты похожа на кого-то, кого я знал, но она мертва…

— Если я остановлюсь, чтобы поговорить с тобой, ты снова на меня нападешь? — с возмущением спросила я.

— Нет, я не буду, не буду нападать, — сказал он, и я замедлила шаг.

— Ты очень, очень похожа на нее, — пробормотал он. — Очень. А может и нет. Я вижу то, чего на самом деле нет… Может быть, ты на самом деле вообще на нее не похожа.

— А эта… которая Белла? — сказала я, остановившись на безопасном расстоянии. — Твоя сестра? Чувак, я не знаю ее, но уверена, что я ни капли на тебя не похожа.

Он кивнул.

— Эм, смотри… я тут с ковеном… о территории ты можешь договориться с ними… они там…

— Чувак, без обид, но я не собираюсь тут задерживаться, — сказала я. И не хочу, чтобы более вменяемые Шарлотта и Питер запомнили мое лицо. Мне просто повезло, что Джаспер обезумел настолько сильно, чтобы поверить, что принял за меня кого-то другого. Я не собиралась знакомиться с его друзьями. — Просто скажи мне, в какую сторону идти, чтобы побыстрее убраться отсюда, а потом прирасти себе обратно руки и успокойся уже.

— А ты… ты кого-то потеряла? Иначе это не имело бы смысла…

— Ты мне не долбаный психолог! — прокричала я. — И не твое дело, что случилось с моей парой… не твое дело!

“Играй, играй, играй, живее, живее, живее…”

— Извини. Э-э… иди… в ту сторону… Нэшвилл — единственный крупный город, на который претендует мой ковен, так что просто держись от него подальше, и ты больше никогда меня не увидишь… Извини…

— Покушки, — ответила я, вспомнив наиболее нехарактерную для меня форму прощания, и рванула с места.