Луна в отражениях солнца

– Этот амулет очень важен! Если что-то случится у меня дома и семья позовёт меня обратно, он должен загореться. Мама просила ни на миг не снимать его, иначе он утратит это свойство. Даже если амулет вредит мне, я не сниму его, пока не вернусь домой.

Тиса махнул рукой:

– Делай, что хочешь, это не моё дело. Зря я вообще с тобой говорю. Живое к живому, мёртвое к мёртвому.

***

После этого разговора Тиса больше не ходил смотреть на охоту, вместо этого сидел в доме и уныло глядел в окно.

Шие уходил в лес один. Он стал сражаться заметно лучше, но непокорная магия давала о себе знать: порой при ударе меча энергии высвобождалось слишком много, и её приходилось долго восстанавливать. А иногда магия неправильно устремлялась не в две, а только в одну ногу, и воин проваливался в снег.

С каждым поверженным монстром Шие заходил всё дальше в лес. В глубине демонов было больше. Многие из них сохранили частицы разума, а потому сбивались в кучи. Как-то раз воин задел одного и навлёк на себя сразу трёх мертвецов – пришлось позорно бежать.

После этого случая Шие не выдержал и, наконец, решился послать письмо с просьбой о подмоге. Он бы сделал это гораздо раньше, но было много причин, которые останавливали его. Да, он хотел сам сразить всех демонов, но это была не главная проблема. Главная проблема день за днём меланхолично пялилась в окно.

Шие не знал, что делать с Тисой, если приедет другой воин. Что, если своенравный демон вновь устроит «маленькое представление»? Как объяснить новоприбывшему охотнику, что всё не то, чем кажется? Впрочем, другой Луне для нападения будет достаточно и того, что Тиса – мертвец.

Шие медлил и надеялся, что один со всем справится, но демоны из леса сами собой не исчезали, а дальше тянуть и так рисковать было безумием. Поэтому парень нехотя объявил о своём решении спуститься в город.

Плащ Тысячи Лун он по прежнему снимать не намеревался, но демон и старик настояли на том, чтобы накинуть поверх ещё одну накидку.

– Глупая затея, – недовольно вздыхал Тиса. – Лучше бы снял. Раскроют ведь!

Шие плотнее запахнулся:

– О чём волнуешься? Ты же не пойдёшь со мной.

Тиса лениво покосился в излюбленное окно.

– Нет, я пойду, – вдруг сказал он. – Сидеть тут слишком скучно.

Спустя некоторое время воин и демон спустились к городу.

– Пошлём письмо и вернёмся, – бубнил Шие, немного нервничая. Он всё вспоминал обвинения, которые посыпались на него в амбаре и надеялся, что такого не повторится.

В город они вошли беспрепятственно. Стражники равнодушно посмотрели на них и отвернулись.

Шие и Тиса быстро прошли по небольшому городу, который больше смахивал на захолустную деревеньку. Маленькие, неказистые избы, узкие кривые улочки, жители, одетые порой в откровенные лохмотья – всё отдавало бедностью.

Демон и воин без особых трудов нашли извозчика. То был мужчина средних лет. Он собирался в путь до одного из близлежащих городов. Извозчик без лишних расспросов забрал письмо Шие и выслушал, куда его нужно доставить.

Довольный воин, не скупясь, заплатил и, радуясь, что всё обошлось, двинулся в обратный путь. Мрачные пророчества Тисы не сбылись: никто не признал в Шие Луну.

Парень решил, что по возвращении домой вознесёт хвалы небесным светилам. Он прибавил шаг и легко прошёл через ворота, но спустя минуту обнаружил, что демона рядом нет. Шие встревоженно обернулся.

На выходе из города стражники преградили Тисе путь. Он попытался их обойти, и один из охранников едва не схватил его за руку. Демон увернулся, но другой стражник вцепился ему в плащ:

– Подождите!

Глаза Тисы сверкнули охрой. Он буркнул Шие:

– Беги.

Но парень встал как вкопанный. Второй стражник спросил:

– Это же вы, те двое, что несколько недель назад приходили в город? У одного из вас была накидка Тысячи Лун!

– Нет, – ответил Тиса.

Стражники замялись, к ним подошёл третий:

– Что такое?

– Это Луны!

Тиса недовольно скривился:

– С чего вы взяли!

Третий стражник посмотрел на путников придирчивым взглядом:

– Очевидцы говорили, что видели двух чужаков. Один очень бледный, с длинными волосами и в бинтах, а второй в накидке Тысячи Лун. Но это разве они?

– Я был в тот день на страже! – сказал схвативший Тису охранник. – Вроде это тот, что был в бинтах!

Демон недовольно стряхнул с плаща его руки и оскорблённо воскликнул:

– Бледный, в бинтах? О чём вы вообще говорите! Разуйте глаза! Разве я похож на такое чучело? Я вообще здесь впервые!

Он говорил с таким негодованием и уверенностью, что узнавший его стражник засомневался. Тиса почти отделался от охранников, когда к ним подошёл Шие и громко сказал:

– Да, я воин Луны, и что с того?!

Тиса подумал, что его сейчас хватит удар, но быстро вспомнил, что это невозможно. Один из стражников заговорил:

– Пару недель назад жена главы города случайно увидела воина Луны, который спорил с кем-то на улице. Она рассказала об этом мужу, и тот удивился, что в его город приехали Луны, но не соблюли традиций и не зашли к нему. Глава настойчиво просил, если вы вновь появитесь здесь, заглянуть к нему.

– Таких, как мы, тут плохо принимают, – сухо ответил Тиса, тут же меняя роль с «случайного приезжего» на «воина Луны». – Мы лишь хотим выполнить своё дело и двигаться дальше.

– И тем не менее, – возразили ему. – Глава города очень чтит традиции. Вы оскорбите его, если будите и дальше уклоняться от встречи. Он обещал, что в его доме к вам отнесутся с должным почтением и вознаградят за работу.

– Обойдёмся, – фыркнул Тиса.

Стражники, наконец, отступили, и он было двинулся прочь, но Шие за ним не последовал. Вместо этого парень сказал:

– Хорошо, я пойду.

Взгляд демона мог бы плавить камни. Парень виновато добавил:

– Я схожу один, только повидаюсь с главой и обратно.

Тиса подошёл к Шие и оттащил его на пару шагов:

– Тебя в детстве роняли вниз головой? – тихо осведомился он. – Что ты опять творишь?

– Если я не пойду, будет скандал, – шёпотом ответил парень. – Всё-таки это глава города. В ордене точно узнают. Да и если сюда приедет ещё воин, он не захочет жить в избе дровосека.

– Поспит в снегу и согласится, – равнодушно ответил Тиса.