Луна в отражениях солнца

– Да хватит уже скакать! Направь всю энергию в меч и ударь.

– Она меня цапнет!

– Она и так цапнет.

И правда, демоница вновь подскочила и ловко пробила защиту Шие, оцарапав ему плечо. Воин попятился и за неимением лучшего, сделал так, как сказал Тиса. Меч ярко вспыхнул. Шие резко ударил.

Лезвие не достигло цели, однако магия, исходившая от оружия, опалила мёртвую. Та громко заверещала и отступила. Тиса с азартом скомандовал:

– А теперь магия в ноги и рывок вперёд.

Шие, ошарашенный успехом, сделал в точности так, как сказал демон. Секунда и тварь была повержена. Тиса довольно улыбнулся:

– Ну вот, делов-то. Устроил тут представление на час.

Шие ошарашено посмотрел на труп монстра, затем на свой меч, а после перевёл взгляд на демона:

– Как?!

Парень тяжело дышал после ожесточённой битвы, но нашёл в себе силы выпалить:

– Ты сказал, я сделал, а она умерла? Она же была такой сильной...

– Сильной? Обычный демон.

Тиса аккуратно спустился на землю.

Воин с трудом собрался с мыслями и воззрился на попутчика так, словно видел того впервые в жизни:

– Ты воин! – воскликнул он. – Причём воин Луны, потому что знаешь, как управлять магией!

Тиса, который до того довольно скалился, резко помрачнел:

– Ошибаешься. Я просто... – Он покрутил рукой в воздухе. – Просто сражался с другими магами и знаю, как правильно.

Шие возмутился:

– Наглая ложь! Ты точно умеешь управляться с магией и ещё ты знаешь Кодекс Луны. Тогда на постоялом дворе я не обратил внимание, но сейчас...

Воину не дали договорить. Тиса швырнул в него какой-то предмет, да так, что парень еле успел его поймать, прежде чем тот угадил ему в лоб. То был целый картофель. Демон буркнул:

– Ешь и не лезь в чужие дела.

А затем пошёл прочь, в сторону дома дровосека. Однако Шие позабыл об усталости и ранах и весёлым мячиком поскакал следом:

– Получается, ты учился в столице? А кто твой наставник? А как давно это было? Тебе сейчас сколько лет? Как ты умер?

Не выдержав последнего вопроса, Тиса резко остановился и ловко подставил воину подножку, так, что тот ухнул лицом в сугроб. Демон рявкнул:

– Мне двадцать четыре! По край не мерее было при жизни. Сейчас демоны его знают сколько. А то как я умер тебя уж точно не касается! Будешь лезть ко мне с этой глупостью, для тебя время остановится в восемнадцать. Понял?!

Шие притих. Он поднялся, отряхиваясь, извинился и больше не сказал ни слова, но пошёл рядом.

Когда злость немного поулеглась, Тиса почувствовал вину за излишнюю грубость и обронил:

– Да, при жизни я учился в Ордене Лун, но это было так давно, что сейчас совсем не имеет значения.

Воин тихо сказал:

– И всё же ты подсказал мне в бою. Так может, подскажешь ещё?

Тиса в задумчивости потёр щёку. Та почти восстановилась после попадания топора.

– С какой стати? Это ты мне хотел помочь или я тебе? Я таскаюсь рядом с тобой, только из-за твоей угнетённой совести, и давать уроки по доброте душевной не намерен!

Шие виновато поник. Тиса ухмыльнулся:

– Чему вас в Ордене теперь учат, что приходиться у демонов знаний просить? Эта нежить была такой слабой, а ты одолеть не мог. Аж смотреть было тошно.

Шие обижено надулся.

***

Разговор иссяк сам собой. Воин и демон пошли в сторону города. Когда они выбрели к дому дровосека, Шие неуверенно остановился.

Куда ему идти? Найти сейчас ночлег невозможно. Кто пустит на постоялый двор чужака посреди ночи?

Когда Шие уходил днём в лес, он рассчитывал, что вернётся до темноты. Теперь же воин не знал, что и делать. После сражения с демоницей он чувствовал себя ужасно, валился с ног от усталости, но не мог же он проситься в дом дровосека, из которого оскорблённо ушёл всего несколько часов назад!

Тиса шмыгнул к избе и остановился на пороге.

– Чего застрял? Не бойся, все спят. Отсидишься где-нибудь в углу до утра, а там принесёшь извинения и пойдёшь в город.

Шие тяжело вздохнул, признавая разумность доводов, и неуверенно шагнул вперёд.

– Только тихо, – шикнул Тиса.

Воин кивнул и на следующем же шагу споткнулся на ровном месте. Дёрнулся в сторону, пытаясь удержать равновесие, налетел на вёдра, стоявшие возле дома, и грохнулся наземь. Попытался подняться, но сшиб на себя лопату, облокоченную об стену. Та больно ударила его по голове, выбивая из несчастного сдавленный крик.

Грохот, который Шие поднял, мог бы разбудить и мёртвого.

Конечно, можно сказать, что Тиса потерял дар речи от изумления, но поскольку с воином он уже перестал чему-либо удивляться, тут скорее было что-то сродни молчаливому негодованию.

Демону на миг показалось, что этот парень просто издевается над ним. Но прежде чем Тиса успел прийти к какому-либо выводу в доме дровосека загорелся свет.

В окно высунулись два человека. Сонный внук протирал глаза, пытаясь понять, что происходит. Старик же уже успел вооружиться топором и грозно рявкнул:

– Кто там?!

Свет из окон упал на Шие. Молодой воин извивался в снегу, занятый ожесточённым сражением с вёдрами. Он выглядел очень плачевно, а его изодранный плащ заливала кровь.

– Что с тобой?! – воскликнул мальчик.

– Он демонов разил, – пояснил Тиса, подходя к окну.

Старик что-то шепнул внуку, и тот спустя минуту выбежал из дома и помог Шие в неравной борьбе с вёдрами, а затем открыл дверь избы, предлагая войти. Воин замешкался, но, понимая, что деваться некуда, зашёл в дом и пристыженно сказал:

– Простите за вторжение. Я обязательно отплачу за неудобства. Только прошу, можно мне переждать здесь до утра?..

Его никто не слушал. Старик поражённо смотрел на израненного воина, а мальчик спрашивал, обращаясь к Тисе:

– Демоны? Он сражался с демонами?

– Да! – закивал Тиса. – Он же воин. Я знал, что он уйдёт в лес, а потому под вечер взял немного еды и пошёл его искать.

Демон сделал испуганное выражение лица:

– Когда я его нашёл, он сражался с целой стаей мертвецов! Один, без чьей-либо помощи!