Луна в отражениях солнца

Старик и внук охнули. Шие не знал, злиться ему или смеяться, но в кой-то веки решил промолчать, и только смотрел на Тису, который в красках расписывал его деяния.

– Я же обычный человек! – говорил демон, – перепугался, а твари ночи, учуяв моё появление, бросились ко мне. Шие пришлось заодно и меня защищать. Кажется, его ранили!

– Раны надо обработать! – пробормотал внук и побежал в свою комнату.

Старик с уважением похлопал воина по плечу:

– Вы поразительный молодой человек! Необычайно храбрый. Я грешным делом думал, что вы не решитесь противостоять здешним демонам и уедите, а вы... Вы и правда совсем не виноваты в наших бедах. Я наговорил вам гадостей, чувствую себя ужасно виноватым. И совсем не знаю, как искупить вину. Прошу, оставайтесь у меня хотя бы до тех пор, пока не заживут ваши раны.

***

Глубокие порезы от когтей демоницы промыли водой с травами и перевязали чем-то на подобии бинтов. Свои Шие истратил.

Парень чувствовал себя неловко. Благодаря Тисе, старик и внук теперь смотрели на него, как на спасителя человечества – с пылкой надеждой в глазах. Похоже, они преисполнились веры, что он изгонит из леса всех демонов.

Шие, который еле сразил одного, только и мог внутренне сокрушаться. Без помощи других Лун он здесь не справится. Но тревоги отступили перед накатившей усталостью, и парень начал клевать носом.

Кроме воина никого не клонило в сон. Дед и внук после пробуждения и суматохи не собирались ложиться спать, да и до утра оставалась не так долго.

Тисе же было всё равно. Он сел на деревянную скамью рядом с воином и скучающе уставился в окно.

Старик уселся на свой ковёр и задумчиво посмотрел на Тису, слегка хмуря седые брови. Демон немного насторожился. Он снял бинты, но был уверен, что лицо полностью восстановилось.

– А знаешь, – вдруг обратился старик к внуку, – кажется, ведь раньше в Ордене Лун было много хороших воинов.

– Да? – недоверчиво переспросил мальчик.

– Да! – старик вдруг ударил кулаком по ладони, так, словно вспомнил что-то важное. – Лет десять или двадцать назад, когда ещё были живы твои родители, орден и правда всем помогал. Я тогда был не так стар и ездил в соседние города по делам. В одной такой поездке на постоялом дворе я услышал историю, о которой тогда шумела вся округа. Два молодых воина сразили очень сильного демона, который держал в ужасе несколько городов. Самое интересное, что один из этих двух молодых людей вовсе не был Луной.

Шие немного взбодрился и прислушался к рассказу. Внук спросил:

– А кем он тогда был?

Старик улыбнулся:

– Солнцем!

Последние остатки сонливости покинули Шие. Он сел прямо и не удержался от вопроса:

– Вы видели Белое Солнце? То, что сейчас правит. Или... Серебряное?

Последнее предположение прозвучало так, словно воин сам до конца не верил в существование такого мага.

– Нет же, нет, – замахал на него старик, охваченный накатившим воспоминанием:

– Пока я слушал на постоялом дворе ту историю, с наружи раздались крики. Я и все, кто там был, высыпали наружу. Как сейчас помню, по дороге шли два воина. Один в плаще Тысячи Лун, а второй был одет в жёлтую накидку, искрящуюся на солнце. Это были те самые маги, о которых мне говорили!

Другие люди, похоже, знали, что эти двое будут проходить там в тот день, потому что к ногам молодых воинов стали кидать полевые цветы. Люди радостно кричали, а тот из магов, что был в жёлтой накидке, вскинул руки, и в воздух взлетели золотые огни в виде цветов. Они плавно падали на землю и сгорали, но при этом никого не обжигали. Это было так красиво, так невероятно!

– Хотите сказать, это было Золотое Солнце? – недоумённо переспросил Шие. – Никогда раньше о таком не слышал. Вы уверены?

Старик, преисполненный воспоминаниями, закивал:

– Именно так! Это был Золотой Лорд. Мне кажется, тот маг был даже чем-то похож на вас, – старик указал на Тису, но тут же неуверенно потёр морщинистый лоб, – Нет, не то. Вы, конечно, тоже выглядите хорошо, но тот... Он, понимаете был такой яркий, такой живой! Да и давно это было.

Вдруг старик поднялся и куда-то заковылял. Все удивлённо проводили его взглядами, но дед быстро вернулся, неся в руках какой-то лоскут. Он сунул его Шие.

– Смотри!

Парень неуверенно развернул ткань и застыл в лёгком недоумении. Не зная, что и сказать, он предположил:

– Это... петух?

Тиса тоже склонился, заглядывая в ткань.

На жёлтом лоскуте и правда тончайшими стишками была вышита жирная белоснежная птица. Хоть это и была всего лишь вышивка, но в морде птицы явственно читалось желание убить.

– Не петух, – замахал на Шие старик, – это голубь.

– Аааа... – протянул воин, приходя в ещё большее замешательство.

Старик, видя это, начал злиться:

– Что вы там в ордене, совсем не помните своих предшественников?! Этот голубь –символ мира. Он держит в клюве еловую ветвь.

Шие посмотрел на то, что раньше принял за червя, и закивал. Старик продолжал:

– Мне сказали, это изображение – отличительный знак Золотого Солнца. Эту птицу часто рисовали восседающей у него на руке. Я тогда не удержался, купил этот лоскут за большущие деньги. Это потом уже запрятал в сундук, когда горести пришли в мой дом.

Шие нахмурился, теребя кончик лоскута:

– Я знаю много хороших воинов, но не разу не слышал о Золотом Солнце.

Старик печально хмыкнул:

– Должно быть, тот паренёк давно мёртв. Иначе о нём бы говорили и по сей день. Может быть, воин, и твой орден был бы лучше, если бы там помнили хороших людей.

Тут Тиса, который до того безмолвно внимал словам старца, кашлянул в кулак:

– Это хорошая история, но боюсь, моему другу нужно отдохнуть. Сами понимаете, он сразил так много демонов...

Шие недовольно покосился на него. Парню очень хотелось разузнать про Золотого Лорда больше, но старик согласился с демоном и умолк.

Воин вздохнул и поднялся со скамьи, собираясь пойти отдыхать. Тиса ловким движением выхватил у него лоскут с птицей, аккуратно сложил ткань и вложил старику в руку, мимолётно, как бы невзначай, пожав её.

Глава 9. Талисман

Это было невыносимо!

Точнее и не выразишься. Тиса подпёр рукой щёку, в который раз наблюдая, как Шие огребает от очередного монстра.