Луна в отражениях солнца

Шие кисло улыбнулся и пробормотал:

– Да глупости это всё, мало ли чуши придумают... Не слушай их.

Но Майт уже поднялась и с интересом подошла к остальным слушателям. Оратор с упоением говорил:

– Раньше Безбрачный воин радовался тому, что смог договориться с самой смертью. Однако без любви его сердце почернело, а жажда убийства поглотила воина целиком! Мой отец встретил их, когда его обоз попал в снежную бурю, и отцу пришлось укрыться в заброшенном амбаре!

Шие почувствовал, что у него начал дёргаться глаз. Тиса усмехнулся:

– Ну, ты же хотел славы... И видишь, она идёт вперёд тебя семимильными шагами.

Парень собрал все свои силы, чтобы пробурчать нечто негодующее, но не успел – вода по левую руку от корабля взорвалась фонтаном холодных брызг.

От туда прямо на палубу выскочило нечто – существо с перламутровой кожей и волосами покрытыми тиной. Алые глаза твари горели как два угля. Её движения были рваные и быстрые. Она кинулась в самую гущу людей.

Шие даже не успел среагировать. Тиса мигом подскочил на ноги, но внутренне понимал, что уже поздно.

Люди, которые минуту назад слушали увлекательную историю, громко закричали. Твари хватило бы мгновенья, чтобы полоснуть длинными когтями по шеям сразу трёх жертв. Тиса мысленно охнул, понимая, что секунда – и вся палуба будет залита кровью.

В воздухе сверкнуло лезвие меча. Раздался омерзительный скрежет когтей о метал, а затем вдруг всё кончилось. Перламутровое тело упало на пол разрубленное на две части. Только перепончатые конечности нежити подрагивали, приводя в ужас целых и невредимых людей.

Над поверженным монстром стояла Майт. Её лицо слегка забрызгала синяя кровь.

Женщина помахала обнажённым мечом, от чего тот загорелся прозрачным огнём, становясь идеально чистым. Видя, что все пассажиры и матросы смотрят на неё, тётя виновато улыбнулась и крикнула Шие:

– Эм, ну что? Получается, всё-таки будем жарить рыбу, да?

Глава 23. Через невзгоды

Демона, вылезшего из воды, было решено скинуть обратно. Люди всё ещё приходили в себя после пережитого ужаса. Большая часть из них скрылась в каютах, словно там другие морские твари не смогли бы до них добраться.

Тиса не знал, стоит ли ему последовать их примеру. Он взглянул на Шие, который, борясь с приступами тошноты, наблюдал, как тело водного демона исчезает в морской пучине.

Со спины к ним подошла Майт. Она вытерла платком синюю кровь с лица, а затем обратилась к Тисе:

– А ты совсем не испугался. Мне редко встречаются люди, которые так спокойно относятся к ожившим мертвецам.

– Нет, мне было страшно, просто всё произошло слишком быстро...

Тиса лгал в своей обычной манере, но внутренне ему стало немного не по себе – Майт действительно оказалась гораздо опытнее и быстрее Шие. И хоть Тиса был сильнее её, он невольно представил себя на месте разрубленного мертвеца.

После смерти Тису часто разили Луны и он было решил, что привык. Но стоило ему пошляться по лесам вместе с Шие и пожить среди людей, и ему уже не хотелось лишний раз попадать под удар.

Майт кивнула и переключила своё внимание на племянника:

– Что, Шие, первый раз видишь водного демона? С обычными ожившими справится не так сложно, но если демон обратился в такое, то лучше с ним один на один не сталкиваться. Были случаи, когда подобный монстр убивал сразу трёх воинов. Ты встречал обращённых во время пути?

– Нет, не встречал, – соврал Шие и невольно оглянулся на Тису.

Майт же с лёгким вздохом убрала меч в ножны:

– Если бы Звёзды и Луны ладили, мы бы давно нашли способ избавить мир от демонов.В конце концов, все мы люди, а нежить – наш общий враг.

Шие повернулся к ней. Слова тёти снова кольнули его. Раньше, ещё когда они жили в столице, Майт частенько говорила нечто подобное, и тогда парню казалось, что она абсолютно права. Но сейчас, когда он знал правду про Остров Мёртвых, её слова звучали неправильно и нелепо.

Шие помедлил, а затем, наконец, решился сказать то, что уже давно крутилось у него на языке:

– Майт, но что, если мы не должны убивать нежить? Демоны – это ведь тоже люди. Глубоко внутри у них наверняка есть человеческое сознание. Что если вместо того, чтобы изгонять их, мы бы смогли найти способ вернуть им рассудок?

Тиса предостерегающе посмотрел на него, а Майт широко распахнула глаза. На её лице отразилось недоумение, затем напряжение, а после уголок губ дёрнулся в улыбке.

– Шие... – протянула она, – я уж подумала, ты серьёзно. И не стыдно тебе так подшучивать над тётушкой?

– Но я серьёзно!

Только спустя минуту Майт осознала, что племянник не разыгрывает её. На лицо тёти пала тень.

– Шие, что случилось? – тише спросила она. – Тебе так плохо от морской качки? Или... – она встревожено повернулась к Тисе. – Во время вашего путешествия его били по голове?

Не получив ответа ни от первого, ни от второго, Майт судорожно поправила белый локон:

– Шие, только не говори такого дяде. И маме лучше тоже не говори... Вообще никому не говори!

– Я не сумасшедший! – возмутился парень. – Да мы же маги, на основе нашей магии было создано много лекарств. Наши лампы светят и ночью, и днём, греют в зимы. Используя энергию солнца, мы способны на многое. И эта же энергия создала демонов. Так почему мы не можем хотя бы попробовать им помочь?!

– Хаа... – ошарашено выдохнула Майт. – Помочь мёртвым? Ох... Как всё плохо... Что же с этим делать? Ты...

На мгновение она растерялась, но затем взяла себя в руки и приняла строгий вид.

– Демоны – это монстры, – твёрдо сказал она. – Они могут притворяться людьми, но у них нет души. Были люди, которые пытались помочь мёртвым, но в конечном итоге все они страшно об этом пожалели.

Парень нахмурился и хотел прервать её возражением, однако тётя взяла его за руку.

– Шиечка, послушай. Лучшие из нас пытались, и они пожалели. Думаешь, в нашем ордене все глупцы?

Шие отвёл взгляд, более не споря, но и не соглашаясь. Майт покачала головой: