Луна в отражениях солнца

Серебряное Солнце устроило для Тисы маленький лагерь. Он подивился такому радушию и хотел что-то спросить, но лиса поскакала прочь, мягко балансируя на снегу.

Спустя пару минут она вернулась, таща в зубах еловую ветвь для лежанки. Демон не стал её останавливать, только сел у костра, наблюдая за происходящем.

Когда лиса натаскала полную охапку ветвей, то на миг задумалась, а потом ринулась к воде, собираясь наловить и рыбы. Но Тиса вовремя остановил её:

– Постой, – окликнул он. – Я же демон, я не хочу есть. Всё хорошо, просто останься со мной.

И лиса вернулась. Кряхтя, она обежала разбитый лагерь и, убедившись, что больше ничего не может сделать, села и устремила на Тису внимательный взгляд.

Демон пересел на еловые ветви, оказавшись отделённым от лисы потрескивающим костром.

– Спасибо, – сказал он, – но почему ты мне помогаешь? И зачем хочешь, чтобы я вернулся в столицу?

Он понимал, что магический зверь не сможет ответить, но полагал, что та хотя бы знаками поведает, в чём дело. Однако Лиса лишь вальяжно легла на бочок и распушила шубу, всем своим видом изображая обыкновенное животное.

Тиса не знал, находится ли сейчас сознание хозяйки в фамильяре, или та, организовав лагерь, отпустила животное до поры до времени. Он задумчиво посмотрел на огонь и вернулся мыслями к воинам, а затем и к своей посмертной жизни.

Зачем он согласился на это путешествие? Чего ему искать в Хельте? Прошлого всё равно не вернуть. А Серебряный Лорд... Что она от него хочет? Тут Тису посетила неприятная мысль, и он не преминул спросить:

– Ты хочешь отомстить мне за то, что тогда ты умерла?

Другого ответа он подобрать не смог. Демон чувствовал и свою вину в том, что в прошлом для Серебряного Солнца всё сложилось не лучшим образом. Могло ли быть так, что магиня, став нежитью, пожалела о содеянном и со временем захотела расплаты?

Лиса от его предположения подскочила на все четыре лапы, вздыбив шерсть. Её светящиеся глаза округлились. Она замотала мордой так, словно ей на нос сел шмель.

– Прости, – сказал Тиса, понимая свою ошибку и вскидывая руки в жесте извинения, – но если я не прав, то зачем тогда ты следишь за мной? Почему я в опасности?

Лиса плюхнулась обратно на попу и, состроив серьёзную морду, посмотрела в чёрное небо. Она явно не собиралась давать ответы. Тиса улыбнулся и тоже посмотрел на далёкие звёзды. Они просидели так достаточно долго, когда он заметил:

– А знаешь, у меня на родине звёзды намного ярче.

Зверь недоверчиво фыркнул, но Тиса возразил:

– Правда. Ты хоть сейчас и демон, но не знаю, была ли на Острове Мёртвых. Там звёзды светят так ярко, что кажется, их можно удержать на ладони.

Лиса повела мордой, словно хотела что-то спросить, но по понятной причине ей это не удалось. Под конец она недовольно взмахнула хвостом, и в воздухе перед ней быстро всплыли четыре слова. Каждое появлялось лишь на миг и тут же осыпалось на землю серебряным дождём. «Почему», «Ты», «Не», «Там?».

Тиса поддел:

– А делала вид, что не можешь общаться. – Он снова посмотрел на звёзды и повторил: – Почему я не там? Мне пришлось уехать.

Он не сказал больше ни слова, но улыбка медленно сошла с его губ.

Глава 25. Запреты

Белоснежные стены храма устремлялись в небеса. Мозаика из драгоценных камней блестела на солнце и отбросала зелёные огоньки на лица собравшихся в главной зале демонов.

Старейшая Сэл вошла внутрь, как всегда –уверенно и порывисто. Уже очень много лет она рассказывала лекции обращённым демонам. То, чем раньше она занималось с пылким энтузиазмом, со временем превратилось в отточенную привычку.

Старейшая знала каждое слово, которое скажет, и то, с какой интонацией его произнесёт. Никто не посмел бы обратиться к ней, задать вопрос и уж тем более перебить, и она совсем перестала замечать тех, к кому были обращены её слова. И даже если бы Храм Зелёного Солнца был пуст, это ничем бы не изменило её действий.

Однако храм был полон. В этот день, накануне большого праздника, в здание набилась целая толпа народу. Помимо новичков, к Старейшей пришли и те, кто уже слушал её речь в прошлые годы. И даже полукровки пробрались внутрь, несмотря на то, что лекция была посвящена не им.

Когда Старейшая Сэл оказалась внутри, все демоны как один поднялись в приветствии. Старая демоница ступила на возвышение и начала свою речь:

– Рада видеть всех собравшихся. В прошлый раз я рассказывала вам о видах демонов. Напоминаю: цвет глаз у умерших меняется. У погибших мирной смертью глаза белые, а у тех, чья смерть была ужасна или после неё они перенесли суровые испытания, глаза окрашиваются красным. Другие, более серьёзные деформации являются следствием тягот, перенесённых после смерти, и встречаются крайне редко.

Она сделала паузу:

– Сегодня же я хочу рассказать вам больше о магии и воинах, использующих её. Магия – это воплощение жизни. Когда маг умирает, он теряет её. Конечно, как и во всех правилах, тут есть исключение: люди с сильным даром, такие как Лорды Солнца, способны колдовать даже после смерти. Но в основном среди мертвых нет магов. У полукровок такое встречается, но это необычайная редкость, и у них очень слабый дар.

На нашем острове запрещено находиться магам. Это нерушимый закон, который соблюдается испокон веков. На случай появления полукровок с даром у нас есть секретные семьи в человеческих землях. Там полукровки скрывают свою суть и живут среди людей.

Они помогают нам торговать с живыми и спасать других демонов. Многие из здесь присутствующих как раз попали на остров благодаря деревне Секретных Семей, находящейся на другом берегу.

Теперь же поговорим о воинах, которые используют магию. Только они способны окончательно умертвить демона. Чем и занимаются, изничтожая всех оживших в независимости от того, безумны они или нет. Впрочем, зачастую воины истребляют и людей, а потому нечему удивляться, –Старейшая Сэл едва уловимо хмыкнула:

– В мире есть два ордена: Лун и Звёзд, но по сути, они мало чем отличаются. Как вы знаете, иногда среди магов появляются те, чей дар выходит на новый уровень – Лодры Солнца. Их магия способна сильно изменять мир. Она не развеивается даже после их смерти.

Если бы нам удалось привлечь хоть одно светило на нашу сторону, возможно, мы бы смогли примериться с миром людей. Но со времён Зелёного Солнца ни один Лорд более не стал с нами сотрудничать. Их воспитывают в ненависти к демонам, и для них мы враг номер один.