Лунная радуга

– Рано или поздно кто-то узнает ее и тогда разрушится все, ты это понимаешь? – Леон поднялся из кресла и подошел ко мне сзади. – Будет скандал. Пострадает не только Летиция, но и Сторн. Духовенство имеет власть, и государство не вмешивается в их дела. Все очень сложно, дорогая.

Он обнял меня за плечи и поцеловал в макушку.

– А когда-нибудь были случаи, чтобы девушку отпускали из храма? Хотя бы один? – я не теряла надежды. – Ты не слышал ничего подобного?

– Нет, но мы можем спросить у семьи. Возможно, кто-то что-нибудь да знает, - предложил Леон. – Сейчас я соберу всех в малом зале.

Удивлению родных не было предела. В замке гостило семейство маркиза, и теперь в комнате кроме нас с мужем находилось пятеро человек. Гортензия, Элла и Клари тоже присутствовали при разговоре. По мере того, как продолжался мой рассказ, Элла все больше бледнела. Ее движения стали нервными, а взгляд наполнился страхом.

– Летиция? – наконец, выдавила она из себя, а Клари опустил глаза. – Как она?

– Хорошо, - ответила я, надеясь, что это искреннее раскаяние, а не страх перед неизбежной встречей с так называемой «подругой». – С ней все в порядке.

– Бедное дитя… - прошептала Гортензия, и на ее лице появилось сожаление. – Но разве ей можно чем-нибудь помочь?

– Однажды я слышал историю, что служительница храма Эрины смогла уйти оттуда, - вдруг сказал Клари. – Оказалось, что продавшие ее в храм люди не были ее родителями. Девочку украли и чтобы заработать денег, отдали в служительницы. Жрицам пришлось отпустить ее, ведь настоящие родители не давали позволения на ее служение. Если хоть один человек из семьи против, девочку не брали.

– Но это нам никак не поможет, - сказал Леон, выслушав его. – Летицию продали в храм родственники и это вполне законно.

– Погодите… - я резко встала, чувствуя, как внутри все трепещет от вспыхнувшей вновь надежды. – Отец Летиции не соглашался продавать ее в храм! Он бросил ее мать и не знает о судьбе своей дочери!

– Ты знаешь имя этого человека? – поинтересовался Леон, но я лишь развела руками.

– Может Летиция знает имя своего отца?

– А мне кажется, нужно рассказать все Сторну Линду, - высказал свое мнение маркиз. – Он должен знать об этом.

– В этом ты прав, - поддержал его герцог, и мне это тоже показалось разумным. – Если он неравнодушен к этой девушке, то было бы честным, чтобы он знал всю правду.

На следующий день мы отправились в таверну, чтобы узнать хоть что-то у самой Летиции. Но, к большому сожалению, она не знала имени своего отца. Герцог подробно расспросил о ее семье и, узнав, где они живут, решил навестить их. Я сразу же поддержала эту идею, возможно, получится узнать у матери Летици, кто ее отец?

Дом ткача находился на улице, где жили ремесленники, и выглядел довольно неплохо по сравнению с другими. У него были крепкие стены, добротная крыша и дворик, вымощенный камнем. По нему бегали две девочки лет десяти, а за ними наблюдал вполне бодрый старик.

Он с удивлением посмотрел на наш экипаж, остановившийся возле его дома, а потом испуганно поднялся с крыльца, поняв, кому он принадлежит.

– Симбл Чейни? – спросил герцог, когда мы вышли из кареты и старик быстро закивал:

– Да, это я, ридган! Симбл Чейни собственной персоной!

– Нам нужно поговорить с твоей дочерью, - Леон поманил девочек и дал им по монетке. – Позови ее.

– Но что сделала моя бедная Жадин? – старик начал волноваться. – Прошу вас, скажите, ридган! Ридганда…

Он посмотрел на меня умоляющим взглядом, и я поспешила успокоить его:

– Нам просто нужно задать ей несколько вопросов. Мы не собираемся обижать ее.

– Хорошо, хорошо… - он пошел к дому и, открыв дверь, крикнул: - Жадин! Выйди! Тут к тебе приехали!

– Что там, отец? – раздался женский голос, и на пороге появилась полная женщина с приятным лицом. У них с Летицей не было ничего общего кроме светлых волос. Поставь их рядом, я бы никогда не подумала, что они мать и дочь.

Увидев нас, женщина тоже испугалась и замерла у дверей, вцепившись в руку отца.

– Ридган, ридганда… - заикаясь, произнесла она и тут же, будто опомнившись, поклонилась. – Добрый день… Что привело вас в наш дом?

– Мы хотим поговорить о вашей дочери, Летиции, - сказала я, и она побледнела.

– Что с ней?

– Нам нужно знать, кто ее отец, - Леон не стал тянуть с объяснениями и тоном, не терпящим возражений, сказал: – Назовите его имя.

– Но… - она замялась, пугаясь еще больше, и герцог нетерпеливо рявкнул:

– Имя!

– Мулан Рипард! – она всхлипнула и взмолилась: - Прошу, скажите, что произошло?! Ридган, я умоляю вас!

– Вам этого не стоит знать, - отрезал герцог. – Вы уже давно отказались от своей дочери.

– Она жива? – женщина заплакала, а старик опустил голову и угрюмо уставился в землю.

Мне стало жаль ее и, улыбнувшись, я сказала:

– Да, с ней все в порядке. У вас замечательная дочь, Жадин.

– Оооо… - протянула она, вытирая слезы рукавом блузы. – Спасибо, ридганда.

Мы вернулись в экипаж, и Леон сказал:

– Я сегодня же узнаю, кто этот Мулан Рипард. Главное, чтобы он был жив.

Я тоже надеялась на это. Единственный шанс освободить Летицию был в его руках.

Ничего не предвещало перемены погоды, но стоило нам выехать на мост, соединяющий город и замок, на небе появилась небольшая тучка. Сквозь ласковые лучи солнца заморосил слепой дождик, забарабанил по крыше, вызывая у меня улыбку. Потянулась вверх примятая трава, стали ярче цветы на парковых клумбах и все задышало свежестью. Под густыми кустами жасмина, росшего у главных ступеней, сидел Мисти и наблюдал, как по небольшой лужице шлепают капли. Леон помог мне выйти из экипажа, а сам снова отправился в город на поиски Мулана Рипарда. Мисти тут же забрался по моей юбке на руки и ткнулся мокрым носом в шею.

– Ждал меня? Соскучился? – я почесала его за ушком. – Пойдем пить молоко?

Я шагнула на лестницу и тут у меня закружилась голова. Вцепившись в перила, я на секунду прикрыла глаза, чувствуя, как горлу подкатывает тошнота. Неужели съела что-то несвежее? Но странный приступ быстро прошел, и через час я уже не помнила о нем.

Герцог вернулся в замок поздно вечером с хорошими новостями. Мулан Рипард был жив. Он жил в пригороде Вартланда в собственном доме, примыкающем к небольшой мастерской, где изготавливали кольца, пряжки и латунные застежки для книг.