Лунный гамбит

– - Вы знаете о нем, миледи?

– - Существует иррациональный путь между параллельными Вселенными. Пройти его могут лишь избранные и то, крайне редко. Существование неизвестно кем и когда созданного артефакта наукой отрицается, но единичные случаи перемещения описаны. Значит, ты все-таки его прошел, малыш?

– - Да, миледи, но не по своей воле, так же, как и стал битрофиком. Хотя этот термин впервые услышал от вас. Расскажите, что произошло, когда пришли алгары?

Я хотел перевести разговор со скользкой для меня темы.

"Реквием" зазвучал громче, вновь запахло черными погребальными розами. Я почти предугадал то, что услышал.

– - Первыми шли истребители, управляемые биороботами, лишенными страха и инстинкта самосохранения, вооруженные нейтринным и лучевым оружием. Они за полцикла уничтожили наши боевые единицы. Излучение нарушало проведение нейроимпульсов от мозговых ядер к нейронам. Люди, гномы, эльфы и мы, гиперборейцы, оказались перед ним беззащитными. Показательным стал удар по Атланте из космоса. Десятки тысяч трупов на планете утилизировали биороботы алгаров. Да, они знали, с кем воюют, знали наши уязвимые места. Истребили почти всех. Оставили только небольшую колонию на Гее. Почему? Гастрономическая изюминка. Да еще заложенные нами тектонические бомбы способные столкнуть Гею с орбиты, а тогда -- полная дестабилизация системы. Катастрофа, которую не в силах предотвратить и они. Согласно договору, нас не трогают на земле и воде, а вот подниматься в воздух или выходить в космос запрещено. Хотя, честно говоря, уже и не на чем. Нашей расе уготовано медленное вымирание. Нет, выедание. Такова унизительная реальность!

– - И что, у алгаров вовсе нет слабых мест?

– - Они есть у всех, но достоверной информации очень мало. Поэтому, для нас ты можешь быть очень ценен. Ели бы не "Клятва крови", никто бы тебя не отпустил, и моим просьбам не внял. Мы знаем лишь, что вампиры высасывают пси-энергию, истощая мозговые центры взглядом, и обладают телепатическими способностями. Контактные линзы способны защитить от их атаки . Фарма за меня боится поэтому взял с меня обещание, что на встречу с тобой я их надену.

– - Сколько их, алгаров? Тысячи, миллионы? Где основная база?

– - Не знаю, думаю, что осталось не много. Гибнут редко, но рождаются еще реже. На Гее едва ли больше сотни. В Метрополии на Атланте больше. Никто никогда не видел алгара ребенка. Хотя я могу и ошибаться. Но сейчас важно другое, мне удалось убедить Фармадона отпустить тебя, Лексий. И не только потому, что ты похож на нашего сына, Альрона. Прошедший Лунный Лабиринт способен изменить ход истории. Я сделаю для тебя все что смогу, а ты поклянись мне уничтожить алгаров.

"Ни хрена себе! Окончательно свихнулась телка!" -- присвистнул Толян.

– - Я?!! Всесильных алгаров? Интересно, миледи, как вы себе это представляете?

– - Не знаю, как объяснить, возможно, наследственный дар предвидения. Чувствую, что ты сможешь. Мы все здесь живем ненавистью и надеждой. Вчитываемся в предсказания, цепляемся за артефакты и верим. Мой мальчик, Альрон погиб не зря. Теперь мы знаем, алгары тоже смертны. А значит, их можно и нужно всех уничтожить всех. Любой ценой...

"Но мне-то они пока ничего плохого не сделали. Я тоже теперь битрофик, питаюсь двумя путями: обычным, энтеральным, и энергетически-вампирическим. И никуда от этого не денешься".

Мирая то ли услышала, то ли угадала мои мысли. Но не рассердилась, а лишь горько улыбнулась.

Орган почти не слышен, увяли розы. Подул арктический ветерок, стало неуютно.

– - Их раса просуществовала тысячелетия, они больны паранойей и манией величия, не слишком ладят даже между собой, а чужака не примут и вовсе! Для них ты лишь гастрономическая диковинка! Не более. Попадешь в плен, вспомни мои слова. И все же... я верю. Не знаю почему.

Гиперборейка встала и грациозно "поплыла" к двери.

– - Мирая!
– - помимо воли воскликнул я.

Она на секунду обернулась и, сверкнув хрустальной слезой в пепельных глазах, скрылась за дверью.

***

В этот момент фаюн вздрогнул, словно живое существо и двинулся с места, набирая скорость. Стражник привел меня в полумрак большой пластиковой каюты, где сидели на скамьях, словно в привокзальном зале ожидания "бойцы моей бригады" и Лия.

Уселся рядом с ней. Она, окинув подозрительным взглядом мой новый наряд, чуть отодвинулась.

– - Так ты, Лексий, гипербореец! Как я сразу не догадалась!

– - Не-а, я битрофик!

– - Кто, кто?

– - Битрофик и вестник Апокалипсиса, к тому же, прошедший Лунный Лабиринт. Да еще, вляпавшийся в кровную клятву проклятого Марлоха!

Теперь Лия смотрела на меня с еще большим подозрением. Наверное, так смотрят на опасного безумца.

Другие и того хуже: поглядывали с нескрываемым неодобрением, а некоторые даже со злостью. А за что собственно им было меня любить? Вместо спокойной, сытой службы в Эрионе ссылка, война, а возможно и смерть. С удовольствием бы разбежались, да кровная клятва петлей сдавливает шею.

Огляделся: потолок, пол, стены, скамьи, -- все из молочно-белого пластика. На фоне стерильной чистоты мы словно грязные кляксы в тетради неряхи первоклассника. Скудные пожитки и оружие валялись под ногами на полу. Только порядком надоевшее шмотье Изира, в тонком прозрачном пакете занимало отдельное почетное место на скамейке. Рядом я положил совершенно бесполезный меч Азаиса.

– - Кто старший десятки?
– - спросил у хмурого, как туча Диуна.

– - Я, господин. Какие будут приказания?
– - казалось, он аж скрежетал зубами от ненависти.

– - Кто знает местность?

– - А куда нас везут?

Вопрос и впрямь, интересный! Пойди туда, не знаю куда, возьми то, не знаю что. А дорогой, между прочим, посади на трон Гепериона Светлейшую Изиду, да еще истреби под корень Атлантов.

– - Нас высадят за час до рассвета. Идти будем в оазис Феникса.

Дверь каюты открылась, заглянул гипербореец в униформе.

– - Лексий, тебя ожидает Вальдерон, -- увидев, как я неторопливо поднимаюсь, добавил: -- Поторопись!

Я хотел резко осадить наглеца, но сдержался. "Терпение! Терпение! У меня нет на руках ни единого козыря, и блефовать не с чем".

Стараясь сохранить достоинство, сопровождаемый тяжелыми взглядами "бойцов десятки", не спеша двинулся за гиперборейцем. Он привел меня в шлюзовой отсек. Вальдерон, сверкая серебром кителя, осматривал две нагруженные лодки.

Увидев меня, хмуро сказал:

– - Хочу еще раз повторить: вы уходите отсюда живыми лишь благодаря заступничеству Мираи. Больше того, ты Лексий, получишь все, о чем просил. В тюках мечи, наконечники для стрел и копий, продукты, вода. Вот деньги.

Вальдерон протянул мне пузатый кожаный мешочек.Взяв его в руки, ощутил приятную тяжесть.