Лунный гамбит

У них была всего одна ночь. Всего лишь одна... Уходя, Андрий предупредил, что грядет большая война и советовал уехать. Продав хутор, Улита переселилась в Диканьку. Была и еще одна веская причина бежать. Ночь любви не прошла бесследно, она ждала ребенка. Родился сын, который унаследовал "силу".

Из нашего рода и красавица Ярослава, которую в семье ласково называли Ясенька. Ее пылко и безнадежно любил Гоголь. Получив отказ, не простил. Помнишь панночку из "Вия?"

– - Конечно, помню...

– - Так вот.., отомстил он Ясе, изобразив злобной ведьмой. Бурная фантазия писателя дорисовала полет лунной ночью, открывающийся гроб и всякую нечисть в церкви. Потом у Николая Васильевича случилась болезнь: навязчивые страхи, галлюцинации. До последних дней он считал, что порчу навела именно Яся.

Глафира, прервав рассказ о предках, задумавшись, молча, смотрела сквозь меня.

Хорошо, с ее предками как будто понятно. Но я-то здесь причем? С какого боку-припеку?

Она спохватилась, будто услышала мои мысли.

– - Ты копия дед. Ну, а Степан Янович прямой потомок Андрия Странника. Так что, милок, ты унаследовал необычайные способности от него. Твоя инициация была неизбежной. Говорила я Клавдии, что придет время. Не верила она, боялась. И видать, не зря. А ты спрашиваешь, почему не общаемся? Видишь, как в жизни случается: ты унаследовал, а моя Светка нет! Да и, слава Богу!

После услышанного, голова моя и вовсе пошла кругом.

– - Теть Глаш! Какую такую "силу"? Я никогда ничего сверхъестественного в себе не замечал. Наоборот, этой чертовщины терпеть не могу.

– - Ничто не случается рано, ничто не случается поздно! Всему свое время! Жанна почувствовала, что оно пришло. Поэтому инициировала... Только ума не приложу зачем? Скажу одно: из Нашего Мира тебе нужно бежать и чем раньше, тем лучше.

Оказывается, Глафира знает цитаты Конфуция. Да Бог с ним и его китайской мудростью, сейчас важно другое.

– - Куда бежать и как?

– - Весеннее полнолуние открывает почки. Осеннее полнолуние открывает... Звездный Лабиринт. Сегодня у тебя есть шанс, возможно последний...

Из огня да в полымя. Теперь мне действительно стало страшно. Перед глазами все "поплыло": летняя кухня, с покрытым клеенкой столом и пустыми мисками, старенький холодильник, газовая плита, спортивный велосипед у противоположной стены. Я прикрыл глаза, а когда снова поднял веки, то увидел печальный взгляд тетушки. Из глубин сознания высунул мохнатое "рыло" браток.

"Да врет сука! Все врет! Пошли ее на х... Мы и тут делов, наворотим! Не бзди..."

– - Теть Глаш! А ты не того, не преувеличиваешь?

– - Хочешь спросить в своем ли я уме?

Глаза ее вмиг стали холодными и колючими.

– - А ты? Ты, племянничек, в своем? Прикатил ко мне через двадцать лет. Рассказываешь о каком-то холоде и голоде, и про то, как в лунные ночи убиваешь людей, высасывая жизненную силу. Да еще совета просишь! Вот тебе мой совет: катись-ка ты отсюда прямехонько к психиатрам, они тебя надежно и быстро пристроят.

– - Теть Глаш...

– - Хватит глашкать, уходи, говорю...

Потом немного смягчившись, добавила:

– - Подумай над моими словами, если решишься, то возвращайся когда стемнеет. От машины избавься. Искать тебя станут, а мне лишние проблемы ни к чему. И так, теперь ступай, говорю...

Проводив до выхода, затворила за мной калитку.

"Братан, заводи тачку, погнали! Нах... отсюда".

"Браток" был все еще рядом. Советчик долбанный!

"Пошел вон, гад!"

"Изгнав беса", сел в машину. И куда теперь? К кому еще обратиться со своими бедами? Поехать к маме и сказать, что ее сынок стал вампиром. Не переживет. Да и помочь не сможет!

Выехал на дорогу. Может к Богу? Тут недалеко Кочубеевская церковь.

Мы часто вспоминаем о Боге в критические минуты, когда нужна помощь и поддержка. Пословица не случайно гласит: "Пока гром не грянет, мужик не перекрестится". Вот он, гром, пора креститься.

Машину оставил, не доезжая до храма. Подхожу, склонив голову и опустив смиренно глаза, как-то примет Господь новоиспеченного вампира?

У входа, как положено, перекрестился. Внутри церкви полумрак, возле икон мерцают несколько свечей. Раньше, войдя в храм Божий, ощущал ауру святости. В глазах Иисуса видел понимание, доброту... и, наверное, прощение. Сейчас же, в душе пустота. Теперь я здесь чужой. Незваный и нежеланный гость.

Купил большую восковую свечу. Подошел к иконе с изображением лика Спасителя. Читаю шепотом "Отче Наш". Слова падают в никуда, словно в бесконечную бездну. Но главное, нет отклика в душе. "Нет, не верую! Не приемлю незаслуженную кару. Зря пришел!"

Покрутил в руках бесполезную свечу. Все же зажег и поставил рядышком с другими. Несколько раз мигнув, она погасла. "Наверное, сквозняк. Да какая теперь разница! Прочь отсюда. Глафира мне сказала ясно, что я не человек! А посему делать в храме Божьем мне нечего".

Есть еще один верный способ на время забыть о проблемах, это водка. Не могу сказать, что я особый приверженец, но при случае "могём". Тем более что до вечера время еще есть. То, что вернусь к тетушке, уже решил. И будь, что будет! Другого выхода все равно не вижу.

Ну а пока, лучшего места, чем "Шинок" в Пронях у пана Головы и не придумать.

В Пронях не раз бывал, как оказалось, безнадежно влюбленный в мою прапрабабку Николай Васильевич Гоголь. Здесь у него родилась идея бессмертных "Вечеров на хуторе близ Диканьки".

Через полчаса уже въезжал на стоянку. Свободные места сегодня есть. Кроме моей машины еще "Мерс" и "девятка". Время раннее, да и день рабочий. Машину запирать не стал, только дверцу прикрыл. Если кто надумает угнать, не беда. "Возьму" ту, которая приглянется. Вот хотя бы "Мерс".

Прошел по деревянным мосткам на "Гоголевский хутор". Возле шинка чучела волов запряженных в телегу, наполненную глиняной посудой. По лужайке, весело гогоча над неудачником-вампиром, вытянув длинные шеи, гордо прохаживаются "мечта Паниковского", жирные гуси. Неподалеку мирно пощипывают еще зеленую сочную травку козы и лошади. Важно выставив напоказ красный гребень, красавец петух недоброжелательно взирает на гостя, распугавшего его хохлаток. За шинком хаты под камышом и шалаши. За ними мостик через речушку, ведущий в беседку посреди небольшого островка. Туда я попросил принести заказ: бутылку Nemiroff-штоф, соленья, вареники с капустой и мясом.