Лунный камень мадам Ленорман

…И значит, нет надежды. Ей снова говорят, что Око Судьбы – лишь игра собственного разума Анны. И что разум этот отчаянно желает хотя бы там, во снах, столь разительно похожих на явь, быть счастливым.

– Не огорчайтесь, – Ференц переступил через трещину, Анну же поднял и поставил на другой ее стороне, – многим женщинам свойственна эта… вера в сказки. Уж не знаю, по какой причине. Вы более мягкосердечные создания, чем мы и пользуемся. Но нет, предсказала мне не эта шарлатанка, а доктор… хороший, знаете ли, доктор. Ему я верю.

– Вы больны?

– Болен, – он все еще улыбался, но улыбка вышла кривоватой. – Чахотка, милая Анна. Но я протяну еще пару лет, а благодаря заботе братца, который взялся меня опекать, годы эти будут не самыми худшими в моей жизни.

Он вовсе не походит на больного чахоткой. Анне случалось видеть их, изможденных, источенных болезнью, с белой, почти фарфоровой кожей, на которой полыхал румянец. С тонкими руками, с темными глазами, медлительных и полусонных… безнадежных.

– О, все не так уж плохо, – поспешил уверить Ференц. – Доктор настоятельно рекомендует уехать на море… лучше, если и вовсе сменить место жительства. Воздух, знаете ли, обладает живительной силой и все такое. И когда Франц закончит развлекаться, он меня отправит.

– Вы все еще полагаете происходящее развлечением?

– А чем еще? – Ференц приподнял бровь. – Посудите сами, милая Анна, до чего все театрально. Искусственно. Остров этот. Озеро, которое якобы невозможно пересечь, поскольку начался сезон гроз… дом, выстроенный исключительно для этой пьесы. Участники давних событий. Гадалка с камнем, который позволяет заглянуть в будущее…

Он вновь озвучивает собственные Анны мысли.

– Я знал, что Франц несколько тяготеет к этакой… искуственной трагичности, но чтобы настолько! Признаться, прибыв сюда, я был впечатлен.

– И значит, вы не верите, что у него получится отыскать убийцу?

– Верю или нет… сложно сказать. Боюсь, что задену ваши нежные чувства, Анна, признавшись, что мне глубоко все равно.

– Даже если убийство имело место, а убийца окажется безнаказанным?

– Именно.

Теперь Ференц шел медленно, направляясь в сторону дома, и Анне не осталось ничего, кроме как последовать за ним.

– Анна, – ее спутник не соизволил обернуться, – я ведь уже говорил, что мне незачем было убивать вашу сестру. Мы были любовниками, это правда… и правда в том, что мы бы остались любовниками. Так ей, во всяком случае, представлялось.

– А вы…

– Я имел иные планы, но я достаточно благоразумен, чтобы не озвучивать их Ольге. Она порой была отвратительно прямолинейна. И характером обладала взрывным. Я же не люблю скандалы. Но мы не о том. С Ольгой я пребывал в прекрасных отношениях. Так зачем же убивать ее?

– Чтобы скрыть вашу связь.

– Мы не так давно выяснили, что я вовсе не желал скрывать нашу связь от моего брата. Более того, я первым рассказал ему о… достоинствах его невесты.

– Вы жестоки.

– Увы, Анна. – Ференц отвесил короткий поклон. – Я действительно жесток, но я надеялся, что моя жестокость образумит его. Любой мужчина, узнав об измене невесты, немедля разорвал бы помолвку.

Верно.

И Франц едва…

Анна помнит тот день.

Дождь, зарядивший с самого утра. Сырость, что обжила чужой дом. И собственные озябшие пальцы, которые не в силах были удержать иглу. Анна пыталась работать исключительно из врожденного упрямства, но мысли ее были далеки от вышивки. И стежки выходили кривоватыми.

Матушка дремала в кресле. Ольга привычно устроилась у камина с романом в руках. Мари держалась рядом, даже сидящая в кресле, она умудрялась выглядеть чрезмерно суетливой.

О появлении Франца доложили ближе к полудню, и на лице Ольги мелькнуло и исчезло раздражение.

– Мы рады вас видеть, – вежливо сказала матушка, подавив зевок.

– Ольга, – Франц выглядел странно. Бледный, бледнее обычного, взъерошенный какой-то… и в мятом сюртуке… – Мне необходимо с вами поговорить.

– О чем?

Матушка, еще полусонная, махнула рукой. Конечно, неприлично, когда двое, пусть даже жених с невестой, остаются наедине, но… иногда ведь нужно. Тем более что она не позволит уединению продлиться слишком уж долго.

Однако Франц был слишком взволнован, чтобы молчать.

– О вашей постыдной связи с моим братом, – выпалил он. И на щеках вспыхнули пятна румянца.

– Кто вам…

Единственный раз, когда Ольга не сумела собраться с мыслями и солгать. А быть может, не желала, надеясь, как и Ференц, разорвать помолвку?

– Значит, это правда? – как-то обреченно спросил Франц. – Ничего не говорите. Я не желаю знать.

Желает.

И он ушел, убежал почти.

В тот день матушка поссорилась с Ольгой, кричала на нее, хваталась за сердце, требовала соли, врача и покоя. Мари следила за ссорой с улыбкой, а в сердце Анны поселилась робкая надежда, которая прожила три дня. Через три дня Франц сообщил, что прощает Ольге ошибку и свадьба состоится…

– Вижу, вы вспомнили. – Ференц остановился, не дойдя до дома. – Он знал о нашей связи, как и о моем намерении оставить Ольгу. У меня не было причин убивать ее, а вот у Франца… Я знаю, что вы влюблены в него и простите многое, даже эту смерть, но раз уж мы ищем не мести, но истины, признайте, что у него имелся мотив.

– Зачем вы говорите мне это?

– Затем, чтобы вы знали. Подумайте, у кого и вправду был мотив избавиться от Ольги? У меня, у Мари, которая просто-напросто дура, у Витольда с его вечным нытьем. Или у вас с Францем? Ревность и обида. Несчастная любовь. Чем не повод совершить убийство?

Он наклонился и провел пальцами по щеке Анны.

– Признайте, Анна, вы оба отлично вписываетесь в роль подозреваемых, тогда как остальные…