Лунный камень мадам Ленорман

Она отпрянула.

– Прекратите!

– Как вам будет угодно.

Ференц позволил ей скрыться в казавшемся теперь безопасным полумраке дома. И когда дверь захлопнулась, пряча Анну от этого невозможного человека, она задышала легче.

Неправда.

Франц не мог… или?

Он умеет быть жестоким на словах. А долго ли от слов к делу перейти?

В своей комнате Анна закрыла дверь, прислонилась к ней, прижала руки к груди, унимая суетливое сердце. Не прав Ференц. Если бы Франц был виновен в смерти Ольги, разве стал бы он затевать нынешнее расследование? Анна без сил опустилась на пол, с тоской подумав, что единственное приличное платье изомнется, но мысли эти были ленивы, лишены воли к действию. Она же помнит, как все было.

Те три дня до свадьбы.

Ей позволено было вернуться, не потому, что ее желали бы видеть, скорее уж, будь на то матушкина воля, Анна надолго бы осталась в поместье. Однако отсутствие ее на свадьбе сестры вызвало бы непременные пересуды, а слухов, которые и так множились, матушка желала бы избежать.

Она сама отправилась за Анной, отложив на день те многочисленные дела, которые требовали ее пристального внимания. И оглядев Анну – платье для нее уже сшили, и Анна не сомневалась, что будет выглядеть преглупо в розовом муслине, – строго сказала:

– Веди себя прилично.

– Разве когда-то я вела себя иначе? – Анну снедала боль, будто от смертельной болезни, признавать которую никто не желал.

– Не дерзи.

Матушка больше не произнесла ни слова. Всю обратную дорогу она мяла в руках перчатки, то поворачивалась к Анне, то отворачивалась к окну, вздыхала, требовала от кучера поторопиться…

– Боже, мы ничего не успеваем… – Матушка вытащила из ридикюля книжицу и принялась торопливо перелистывать страницы. – Столько всего предстоит… а еще ты.

– Что я?

Анну не услышали.

Пожалуй, именно в тот день Анна осознала, что всегда была лишней в собственном семействе. Не ребенок, а досадная помеха, избавиться от которой родители были бы рады…

– Мне стоило умереть во младенчестве? – Натянутые нервы-струны дрожали. И обида прорывалась в злых словах.

– Что?

– Тогда бы у вас, матушка, осталась бы одна дочь, любимая.

– Не говори глупостей.

– А разве это глупости? Объясните, матушка, в чем моя вина? В том, что я недостаточно красива?

– Анна, я начинаю сожалеть, что отправилась за тобой. Если ты испортишь свадьбу сестры…

Молчаливый вопрос. И Анна ответит.

– Не испорчу.

Ольга сама постарается. Но разве матушка услышит, если сказать? Нет, она же свято уверена, что младшая ее дочь – ангел. И прощает, все прощает, даже любовника, о котором Анне запрещено вспоминать. И вообще, именно она, Анна, виновата.

Недоглядела.

Допустила, чтобы бедную девочку совратил этот ужасный тип. А то, что девочка сама бросилась в его объятия – это ложь. Нельзя злословить по поводу чужого несчастья, Анна!

Нельзя быть такой завистливой!

И некрасивой.

В этом все дело! И вечером, раздевшись до нижней рубашки, Анна вновь стояла перед зеркалом, разглядывая себя, с неудовольствием отмечая, что за прошедший месяц ничуть не изменилась. Высока. С шеей длинной, но нехорошей, смуглой, будто бы грязной. С узкими плечами и торчащими ключицами, с грудью, которой почитай-то и нет. Костлява. Длиннонога…

Уродина!

И по-хорошему, уйти бы в монастырь… а отчего бы и нет? Там, в обители, под защитой намоленных стен, глядишь, – и успокоится душа Анны. Словом светлым, покаянием. Решение было внезапным, но страшная тяжесть исчезла из сердца. И утро Анна встречала если не счастливой, то успокоившейся. День же накануне свадьбы выдался суматошным. Пришлая портниха, недовольно ворча, подгоняла платье по фигуре Анны. Розовый муслин ей категорически не шел, как и сам крой, словно нарочно подчеркивавший и худобу Анны, и ее костлявость, и непомерную длину рук.

– Выглядишь отвратительно, – заметила Ольга, которая все же нашла минуту заглянуть к сестре. – И зачем столько оборок?

– Понятия не имею. – Анна сняла бы все, но разве ее мнения когда-либо спрашивали?

– Злишься?

– Из-за платья?

– Нет. – Ольга взмахом руки отослала и портниху, и служанок, ей помогавших. – Из-за того, что… так получилось. Я знаю, что ты влюблена в этого мальчишку…

Она присела на диванчик и поправила юбки. Выглядела Ольга… виноватой?

– И поверь, будь у меня выбор, я бы не стала мучить ни его, ни тебя.

– Но выбора нет.

Ольга подняла взгляд, и Анна удивилась той усталости, которая отразилась в синих ее очах. И глубоким теням, что залегли под глазами. И бледности, прежде не свойственной.

– Я беременна, – очень тихо сказала Ольга. – Мама не знает… никто не знает, кроме тебя.

– И отец…

– Ференц.

– А ты ему…

– Да, – Ольга коснулась пальцами нижней губы. – Он сказал, что готов выделить мне содержание… Мне – и содержание!

Анна присела рядом.

– Он… он никогда меня не любил.

– А ты его?

– Я… я не знаю. Мне он нравится. Я хотела бы прожить с ним жизнь… наверное… или нет? Он ненадежный. Красивый, и… я вижу, как любит меня Витольд. И как Франц. И как ты любишь его и мучаешься. А я на такое просто-напросто не способна.