Львиной Тропой. Пульс

При необходимости… Что-то слишком многое мы оправдываем необходимостью. Угон космического корабля, нападение на граждан чужой страны. И всё по исключительной необходимости. Мы вообще пришли в Эстар с миром, но следом за нами пришли и беды планетарных масштабов. Совпадение ли это? Или может быть судьба наша такая – вечно встревать в неприятности? Что делать с Адель? С Пандорой? С Ультимецией в конце концов? Нет ответов. Сейчас в самый раз подойдёт тихое спокойное место чтобы всё взвесить и как следует обдумать.

Мои спутники терпеливо ждали моего решения. Риноа, стоявшая рядом со мной, едва ощутимо коснулась пальцами моей руки. Даже сквозь перчатку я почувствовал её тепло.

– Летим к старому приюту, – произнёс я. – Проведаем Маму Иди.

– Так точно, капитан! – весело воскликнула Сельфи, забирая в сторону и включая форсаж. На этот раз мы еле устояли на ногах.

Очертания старых развалин, служивших нам когда-то временным пристанищем, появились на обзорном экране достаточно быстро. Не ожидал, что полёт будет настолько скоротечным, в голове даже мелькнула мысль что планета наша совсем уж крохотная.

Во время посадки я внимательно рассматривал останки каменных зданий, выискивая возможные эстарские сюрпризы и прочие напасти. Кажется, это называется паранойей…

– Красивое поле, – тихо произнесла стоявшая рядом Риноа.

С головой уйдя в безрезультатные поиски неведомых напастей, я совершенно не заметил достаточно обширное поле цветов, раскинувшееся с одной стороны приюта. Зелёный островок весьма контрастно выглядел на фоне общего сентрийского пейзажа.

– Да, верно, – согласился я, отходя от экрана.

Эстарцев нигде не было. Либо после доставки Эдеи на место они поспешили вернуться на родину, либо действительно что-то тут было не так. От Рагнарека мы шагали боевым строем, по моему же наставлению. Товарищи моих опасений не разделяли, но и противиться не стали. Впереди шли Зелл и Квистис, между ними – Ирвин. За ними – Сельфи, Риноа и я, за не имением оружия, которое я выбросил от греха подальше. Хотя сейчас уже успел об этом пожалеть. Дело было не только в эстарцах. Риноа и Эдея. Две волшебницы в одном месте – это сильно попахивало взрывоопасными смесями. Пусть на них охранные амулеты, сковывающие их силы, но я бы не сильно надеялся на эти побрякушки. Вообще это довольно странно – высокоразвитое технологически общество востока полагается на какие-то древние ритуалы. Выглядело это несколько бредовым выбором на общем фоне их государства.

А тьма тем временем не дремала. Хранитель пока молчал, но я чувствовал его напряжение. Я знал, что он неотрывно следит за движениями Риноа. Словно хищник за жертвой – выжидает удобного момента для единственного смертоносного прыжка. Тот факт, что именно я должен был служить для этого хищника заменой клыкам и когтям, меня сильно беспокоил. Возможно, поэтому я такой подозрительный?

Меня отвлёк радостный собачий лай. От центрального здания в нашу сторону мчался Анжело. Пролетев мимо ног впереди идущих, он чуть было не повалил свою хозяйку на землю.

– Анжело, мой хороший! – Риноа крепко обняла пса за шею. – Как же я по тебе соскучилась.

Пёс громко дышал, высунув язык.

– Здравствуйте, молодые люди, – от ступеней к нам уже шагал Сид Крамер. Рядом с ним шла Эдея, держа мужа под руку.

– Магистр Крамер, эстарцы ещё здесь? – поинтересовалась Квистис, не прекращая осматриваться по сторонам.

– Нет. Они улетели обратно стоило нам ступить на землю. Как я понял из разговора с одним из них по дороге сюда: насчёт нас были особые инструкции, – Крамер вместе с женой остановились в нескольких метрах от нас. Сид перевёл взгляд на принцессу-волшебницу и дружелюбно улыбнулся. – Здравствуй, Риноа. Рад, что ты в добром здравии.

Риноа ответила учтивым кивком. Разговор как-то дальше не шёл, все просто стояли и молча переглядывались. Момент становился всё более неловким. И чего мы сюда прилетели? Тихое место чтобы всё обсудить и взвесить, чтобы придумать решение всех наших бед. Отчего же мы молча пялимся друг на друга?

Повисшее молчание нарушил Анжело: громко гавкнув, он устремился к центральному зданию, а затем и вовсе скрылся за углом. Что это с ним?

– Эй, ты куда? – Риноа поспешила за собакой. Я шагнул следом. Не стоит оставлять её без присмотра.

– Мы, если что, на подхвате, – шепнула Квистис, когда я проходил мимо.

Я понял что она имела в виду: мои друзья придут на помощь в любом случае. Либо мне, либо ей. Паршиво всё это, очень паршиво…

Риноа и Анжело я нашёл на самой окраине старого приюта, в противоположной стороне от спуска на пляж. В этой части развалин как раз начинался цветущий луг, уходящий вверх по небольшому холму и скрывающийся из глаз. Действительно красивое место. Красивое и спокойное. Кажется я начал его вспоминать. Возможно, в детстве мы играли здесь: я, Эллона, остальные. Возможно…

Риноа отвлеклась от пса и удостоила меня нежного взгляда и лёгкой улыбки.

– Очень красивое и очень спокойное место, – будто бы прочитав мои мысли, поведала девушка. – Мне здесь нравится… – она окинула уходящее море цветов глазами.

– Мне как-то приснился кошмар, – произнесла она через несколько секунд, не отрываясь от пейзажа. – Может и не кошмар, просто дурной сон. Я видела его, когда была… Ну… Без сознания. Будто бы мы договорились встретиться вечером, мы должны были гулять по берегу и смотреть на звёзды… Я готовилась целый день, надела своё лучшее платье, – рука девушки потянулась к цепочке, на которой висели два кольца. – Надела твоего Гривера… Но я не смогла вспомнить где мы договорились встретиться. Я так растерялась, просто не знала что делать. И я побежала. Через Баламб, через океан, через Гальбадию и Трабию. Но тебя нигде не было. И тогда я попросту заплакала от бессилия…

Риноа замолчала, продолжая смотреть в зелёное поле.

Ну же, умник! Ей явно тяжело, она ещё не отошла от свалившихся на неё фактов. Придумай что ей сказать, она определённо ждёт от тебя каких-то слов!

– Это просто дурной сон, – промямли я, мысленно проклиная себя за приступ тугодумия.

– Я знаю, – вздохнула девушка. – Но всё равно… Видение было таким натуральным.

Вздохнув вслед за девушкой, я сделал шаг ближе к ней.

– Ну может мы просто не уточнили место встречи? – аккуратно произнёс я, чем заслужил вопросительный взгляд от моей собеседницы. – Я хочу сказать… Что мы просто не решили где встретимся, вот ты и растерялась.

Риноа развернулась ко мне лицом и снова улыбнулась уголками рта.

– Как насчёт этого места? – продолжал я. – Я буду ждать тебя здесь. И если ты придёшь сюда, то обязательно меня найдёшь.

– Обещаешь? – девушка хитро прищурилась.

– Я обещаю.

Риноа улыбнулась ещё шире. Беззаботно и тепло, как в день нашей первой встречи. Приятно было вновь увидеть её такой, даже все трудности отошли на второй план. Ультимеция, сжатие времени, Безумная Пандора – всё кануло в вечность. Так бы стоял и просто смотрел на неё безотрывно.