Любимая для бессмертного

Дав себе по мозгам, чтобы не было соблазна представлять себя рядом с Анной – ишь чего захотел! А работу кто делать будет? – я просто жестом велел девушке следовать за мной.

Общежитие находилось в состоянии полудремы. Конечно, кто-то уже выглядывал в коридоры, но женщины были сонные, уставшие и, завидев нас с Анной, скрывались обратно в своих комнатах. Вероятно, не все они смирились с тем, что вчера произошло.

Когда мы наконец-то вышли на улицу, бульдозеров больше не было. Войчика – тоже. Я не сомневался, что этот любитель бумаги обязательно вернется с очередным постановлением об аресте или еще какой-нибудь ерундой, но пугать Анну не стал, нечего ей пока об этом думать. Возникнет проблема – решим. Должен же быть толк от моих полномочий.

Потому, вместо разглагольствований о возможных последствиях излишнего внимания Войчика к швейному цеху, я зашагал в сторону здания. То темными окнами смотрело на нас, словно какая-то заброшка, и явно не стремилось облагораживаться само собой.

– Придется потратиться на ремонт, - отметил я, заходя внутрь. Трещины, тянувшиеся по потолку, особого оптимизма не внушали.

– Были б у нас еще деньги, чтобы их тратить, - вздохнула Анна. – Но ничего! У меня вроде как появилось несколько идей, но надо время, чтобы их реализовать. Время… И чтобы никто не мешался под ногами, как вчера. Мы из-за Войчика потеряли целый день.

– А могли потерять свободу, - здраво рассудил я. – Так-с… Нам в подвалы.

Анна поежилась. Было видно, что перспектива посещения подвалов ее нисколечко не прельщает.

– Если хочешь, - предложил я, заметив ее смущение, - можешь остаться наверху, я сам схожу.

– Нет, что ты, - возразила она. – Я не боюсь темноты. И не могу отпустить тебя одного заниматься таким опасным делом.

– Ну, ладно.

Я зажег крохотный магический огонек – тот повис у меня над плечом, освещая дорогу, - и спустился в подвалы. Нужная комната была одной из самых последних и одной из самых маленьких. Щитовая вместо привычного гула молчала, и я сделал вывод, что Войчик уже максимально меня обезопасил – лично отключил все, что мог.

Отключить линию от щитовой было несложно. Я полюбовался на провод с коннекторами и, вздохнув, медленно потянул его за собой, к выдвижной панели на полу. Под ней, если верить моему внутреннему чутью, таилась энергонить.

Я легонько толкнул панель одной рукой, склонился, чтобы рассмотреть сияние энергонити – и в ужасе отшатнулся.

– Твою ж мать! – прошипел, не в силах сдержаться.

Глава двенадцатая

Сказать, что Рене не выглядел как радостный человек – не сказать ничего. Он завис над сдвинутой в сторону панелью и сверлил взглядом содержимое, словно оно было живым существом и собиралось на него напасть. Я осторожно сделала шаг вперед, желая тоже заглянуть, подкралась к мужчине и через его плечо попыталась высмотреть, что там внутри.

Энергонить, или как там называлось то, что искал Рене, выглядела, мягко говоря, впечатляюще. Собственно, когда Рене отодвинул панель, у меня вообще возникло впечатление, что внизу бурлит настоящая река. Только вот она почему-то была зеленой и фосфоресцировала.

– Что это такое? – шепотом поинтересовалась я.

– Это энергетическое средоточие, - промолвил также тихо Рене. – Очень сильное. Я б даже сказал, безумно сильное…

– Откуда оно здесь?

– Полагаю, это природный источник, - дернул плечом Рене. – понятия не имею, откуда он мог тут взяться. На официальных картах его нет.

– А он должен быть?

– Должен, - серьезно кивнул мужчина.

Судя по его внешнему виду, он отнюдь не радовался найденному.

– А разве это не хорошо, - осторожно уточнила я, - что нашелся новый источник энергии? У нас в мире этому радуются. Или оно радиоактивное?

Рене скривился. Мне даже подумалось, что надо поскорее вернуть ту панель на место – я прежде никогда не видела мужчину настолько сердитым и справедливо подозревала, что это не просто так.

– Понятия не имею, - со вздохом промолвил он. – Но, думаю, если никто из сотрудниц еще не схлопотал никакую смертельную болезнь, то ничего сверхопасного в данной энергонити нет. Другой вопрос, как удалось ее столько времени скрывать… Очевидно, швейный цех здесь построили не случайно. Выбирали место…

– Но ведь он долгое время функционировал нормально?

Рене никак не опроверг и не подтвердил это мое предположение, только неопределенно дернул плечом и тяжело вздохнул.

– Сейчас подключим как есть, - решительно промолвил он. – А потом я возьму образцы на анализ и определю, что со всем этим делать.

Он взял провода, которые открепил от обыкновенного трансформатора, и опустил их в ту самую зеленоватую жидкость. Она зашипела, но затихла буквально за несколько секунд. Что-то мигнуло, но сияние практически сразу выровнялось.

Рене сдвинул панель, возвращая ее на место. В подвальном зале вновь стало темно, и я осознала, что тот светлячок, что его зажигал мужчина, давно уже погас. Наверное, Рене сделал это специально, чтобы не тратить силы? Или просто потерял концентрацию.

Так или иначе, мы оказались в кромешной темноте. Рассмотреть не удавалось ровным счетом ничего – после яркого света, слепившего глаза, сложно привыкнуть к мраку. Я вздрогнула, сделала шаг вперед, скорее интуитивно, чем осознанно, и почувствовала, как горячие руки Рене ложатся мне на талию.

Мужчина привлек меня к себе неожиданно страстно и пылко. Я содрогнулась, но не отпрянула – все же, от такого, как он, отпрянуть было бы слишком большой глупостью…

Непозволительной, я б даже сказала.

– Боишься темноты? – прошептал Рене.

– Немного, - также тихо ответила я, хотя шептать на самом деле не было смысла. Кто нас тут мог услышать?

– Ты вся дрожишь.

– Это потому, что меня испугала та зеленая слизь. В научно-фантастических фильмах столкновение с подобным обычно плохо заканчивалось.

– Да? А в научно-фантастических фильмах были бессмертные Истинные? Думаю, столкновение с ними опаснее, чем с зеленой жижей.

– Мне начинать тебя бояться?

– Да, можешь хоть сейчас.

Я рассмеялась.

– Ты совсем не страшный.

– Думаешь?

– Уверена.

– Я ужасный человек, - покачал головой Рене. – Моя любимая женщина оказалась чудовищем и пыталась поработить весь мир. Собственно, именно ее стоит винить в появлении этой зеленой жижи.

– Ты не несешь за нее ответственности.