Любимая пешка короля

– Он бокал поймал. Магией, – пояснила я, когда смогла говорить.

– Ты путаешь. Бокал поймал я, – небрежно бросил Лео.

– Нет, бокал поймал он. Ваше облачко, возможно, тоже бы ус… – я подавилась словом под его уничижительным взглядом. – Конечно бы успело, – торопливо согласилась я. – Но его облачко было раньше.

Маг остановился и повернулся ко мне.

– Ты ничего не путаешь? – он прищурил глаз.

– Здесь сложно что-то спутать, – я покрутила рукой. – Я же не трехзначные числа в уме умножаю. Облачко Один вылетело из точки А, – показала я диспозицию, отведя в сторону правую руку.
– Облачко Два вылетело из точки В, – левую.
– Бокал упал с точке С. – Я показала направление падения носом. – Как тут можно ошибиться? Я же косоглазием не страдаю. – Я свела глаза к переносице, чтобы было с чем сравнить.

Лео коротко хохотнул.

– Понял, понял, – улыбнувшись, он поднял руку в жесте «Довольно».

На этом моменте улыбка исчезла из его глаз, зато замелькали перемножаемые трёхзначные числа. В смысле, упорная мыслительная деятельность.

– Думаешь, шпион? – я чуть-чуть дернула его за рукав, возвращая в реальность.

– Не исключаю такой возможности, – он повернулся лицом по направлению к дворцу, куда мы шли до этого, и показал рукой, куда идти дальше.

– Но разве стал бы шпион так нелепо себя выдавать? – Я пошла рядом, глядя на собеседника. Искоса, низко голову наклоня. По-другому, кстати, не получается.

– Но ведь он же не знает, что ты можешь видеть магию.

– А зачем ему вообще спасать вашу посуду? Стоял себе, и стоял бы дальше. Может, у него от рождения дар? – возразила я.

– Альёна, магическим даром у нас обладают только аристократы, – выдал Лео с традиционными снобистскими интонациями ихнего величества в худшем его варианте.

– Может, бастард.

– Я постоянно забываю, – он секунду сцепил пальцы на уровне груди, удерживая несчастную веточку в ладонях, – что ты не местная и многого не знаешь. У магов, – он быстро бросил взгляд на меня, – не бывает случайных детей. Мы заботимся об этом.

– А как же тогда измены могли повлиять на вырождение магов? – напомнила я.

– Мы – заботимся. Немаги – не заботятся. Не могут, – пояснил Лео. – Там уже женщины сами проблемы решают. Своими способами.

О как! Хочешь надежной контрацепции – спи с магом. Типа, ненавязчивая реклама товаров и услуг. Двадцать пятый кадр в действии.

– Ну, тогда не знаю, – призналась я.

– А тебе и не нужно. Теперь это моя забота, – он улыбнулся и помахал в сторону дворца. – Его Величество в окно смотрит, – пояснил он.

Предвечерний свет отражался от стекол, но я тоже улыбнулась и помахала.

– Я знаешь о чем подумала, – вдруг дошло до меня. – Он очень странно магичил. Вот ты когда магию используешь, или Его Величество, у вас вокруг головы искры появляются. А у него прямо с руки слетело. – Я перевела взгляд со дворца на мага. А он смотрел мне прямо в рот. Ну, на губы, в смысле.

– А? – опомнился он и поднял взгляд к глазам.

– Говорю, он руками магию посылал, как тай Лотер в Лесу, когда герцога Лармского спасал. Я еще тогда отметила краем мозга, что как-то не так всё, но не поняла, что. А сейчас то же самое. Может, это какая-то способность по его линии? Он же магией не пользовался? Мог и прижить на стороне кого-то.

Лео сморщился, будто я ему грязный носок под нос сунула.

– Думаю, он бы так низко не пал, – заметил Его Мажество.

– Ну надо же! – возмутилась я. – Значит, Его Величество до меня пасть может, а герцог Лармский до служанки – нет?

– Но это же… другое дело… – На какой-то момент на лице мага мелькнула растерянность. Кажется, он забыл, что я тоже из породы дворняжек, и вовсе не от слова «дворянин».

– О чем спор? – по широкой главной лестнице, вытягивая носки, нам навстречу вприпрыжку спускался король.

На его лице, как транспарант на площади, была натянута улыбка, а руки заложены за спину. В общем, ничто не предвещало. Ничего хорошего.

– Мы обсуждаем мужчин, – честно призналась я.

Не, а что? Мне они уже весь мозг вынесли, душу выпотрошили, кровь свернули, нервы вымотали и сердце в пятки спустили. Чувствую себя главным экспонатом анатомического театра. Пусть и на их улице будет праздник, мне не жалко.

– Нас? – Его Величество фирменно изогнули бровь.

– Ваше Величество, вы же король! – открестилась я, но он недовольно скривил рот. – Я не хочу сказать, что вы – не мужчина… – поправилась я.

Хм! Или правильно было: «вы – не мужчины»? Ч-чертов придворный этикет!

– Ну Мы надеемся, – запустил любимую шарманку Эльиньо, поджав губы. – Лео, ты освободился? – ледяным тоном поинтересовался он. – Нужно поговорить.

И одарил меня негодующим взглядом, будто это я зажала тая Леонарду в укромном уголке сада и не пускала к монарху на «поговорить».

– Разумеется, Ваше Величество, – расшаркался Верховный маг. – Тая Альёна, это вам. Идеально подходит к ожерелью, мне кажется.

Я приняла ветку и сделала реверанс, пытаясь сообразить, каким образом розовые цветы подходили к голубым камням. Возможно, я чего-то не знаю о местных цветовых гармониях. Или Его Мажество дальтоник.

Правящая пара Ледении утопала (громко, будто дверью хлопнула), а я пошла к себе в спальню. Справедливо предположив, что в таком настроении разговаривать они (мои соседи по спальне) будут долго, я вызвала Микелу, она вызвала художника, и мы втроем обговорили будущий местный аналог карт. Дедулька с магическим даром пообещал, что через день я смогу держать его в руках. У нас бы дизайнеры месяц техзадание и договор обсуждали, следующий – согласовывали эскизы, еще месяц решали где и на какой бумаге печатать. А здесь договор магически заверили, облик героев я оставила на откуп художнику, из материалов подходили только тонкие деревянные пластинки, который использовали для обложек манускриптов. И всё. К послезавтрашнему утру, пообещали, будет.

...Впрочем, наши дизайнеры тоже могли пообещать к послезавтрашнему утру. А по факту сделать за три месяца, свалив на форс-мажорные обстоятельства.

С другой стороны, мне куда спешить?

В покоях меня никто не ждал. Я решила ответить симметрично – забила на всех большой гвоздь и забралась в ванную мыться. На туалетный столик поставила бокал с ароматной веткой. Опробовала в лохани с магическим подогревом цветочный шампунь от Микелы, наложила масочку из коричневой гадости, поплюхалась в пене, напевая попсу. После передоза тестостерона на килограмм живого веса девушка имеет право снять стресс.

И так наснималась, что даже ужинать не захотела. Укуталась в халат, заплела банальную косу и рухнула под покрывало.

Проснулась я от шума. За окном уже стемнело. В спальне было почти глаз выколи. Непонятный шум шел со стороны «комнаты для уединений».

Я сползла к краю кровати, нащупала «гэту», прокралась к двери, из-за которых раздавались звуки и просачивался свет. Я сунулась к щели, и в этот момент дверь внезапно распахнулась, и я оказалась носом к носу с Его Величеством. Точнее, сначала я оказалась носом к его груди. И плечам с кроводтеками. Чтобы оказаться «нос к носу», мне пришлось поднять глаза. На правой скуле и виске Эльиньо надувалась широкая ссадина. Похоже, мальчикам было о чем поговорить.