Любимая проблема генерала искателей

Генерал резко остановился.

— Покажи, — недоверчиво попросил.

Я расстегнула камзол, погладила спящую драконочку между глазок, и она их недовольно открыла.

— Похвастайся скорее, какие у тебя красивые зубки, малышка, — велела я.

И Золотка, как и все падкие на лесть девочки, с готовностью разинула пасть.

— Да чтоб мне!

— Хвалите, — подсказала генералу.

— Слов нет, — выдохнул он, — надо бы с Винаром пообщаться и уточнить, что с девочкой не так. Может, он объяснит, почему она так быстро развивается.

Я запахнула камзол и застегнула его на пуговицы. Вот вообще не умеет Ксандор Драксен комплименты делать! Но про Винара он дело сказал.

— Спросите, — одобрила и переключилась на своё. — А я вот всё думаю: может, и мой отец находится под воздействием этого грибка? Этот иномирный паразит тоже наделен магией, но иной, поэтому легко обходит наши защитные амулеты и обычным сканированием не выявляется — надо кровь брать на особый анализ.

— Не исключено, — задумчиво подтвердил генерал. — А ещё интересно, какое к этому всему отношение имеет графиня Лафур.

— Вот да, — покивала я.

Мы подошли к столовой, и я встретилась с горящим огнем взглядом своего несостоявшегося жениха Тревиса Тара. Вот и еще один кандидат на обследование. Может, и на нем живет грибок?

Хотя нет, он не настолько мной одержим, как, например, орк. А может, он потомок первично инфицированного? Мы же не знаем, как они себя ведут.

— Рядовой Ролс, какие-то проблемы? — выдернул меня из размышлений прозвучавший над ухом голос генерала.

— Никак нет! Всё в норме, генерал! — отрапортовала, поспешив отвернуться от Тара.

— У тебя с этим новобранцем какой-то конфликт? — и не думал отставать генерал.

Мы вошли в малый зал столовой, где все столики были свободны.

— Да нет. Просто Тревис Тар еще год назад с чего-то решил, что я должна выйти за него замуж, — отмахнулась я.

— И этот тоже?! — как-то слишком возмущенно воскликнул Ксандер Драксен.

Я пожала плечами.

— Его отец явился к моему и предложил этот союз. Мой спросил моего мнения, я отказалась, и на этом дело кончилось. Но Тар никак не может с этим смириться. Хотя диких и вопиющих поступков ни разу не совершал. Значит, грибка на нем нет.

Мы уселось за столик, и нам тут же подали творожную запеканку с разными поливками, мясные рулетики с сыром и напитки.

— Ты думаешь, грибок уже захватывает империю?

— В свете последних событий можно такое предположить. Я подумала — вдруг отец Тревиса был заражён грибком и передал его сыну? Но сейчас уже в этом сомневаюсь. Если не считать идеи посвататься ко мне, старший Тар вполне адекватный.

— Ты бы еще предположила, что он был среди той пятерки зараженных, — хмыкнул Ксандор Драксен.

Я хлопнула ладонью по столу.

— Точно! Превосходная версия, генерал! Если подтвердится, то всё сойдется! — обрадовалась я.

Правда, тут же поняла, что хорошего в этом мало, и взялась за завтрак. Надо поскорее с ним покончить и добраться до справочников. Память никак не хотела воскрешать детали того случая: как и куда прикреплялся грибок и каким образом от него избавились. Лекарство еще было какое-то, помнится, прям сложное. Наверное, поэтому из памяти и стерлось.

Закончив с едой, мы отправились в лазарет. И, как назло, прямо на входе встретились с Олианой. Подруга с важным видом сидела за столом на посту и остервенело крутила в бикс ватные шарики. При виде нас она вскочила со стула и встревоженно меня оглядела.

— Всё в порядке? — выдохнула.

Я поспешила подойти к ней и успокоить.

— Да-да, не волнуйся. Генерал хочет просто поискать в справочниках способ борьбы с фобиями. Загорелся идеей избавить меня от боязни летучих мышей. Я говорю ему, что нет такого способа, а он не поверил и пришел лично убедиться.

Оли усмехнулась, поражаясь наивности ничего не смыслящего в психологии и психиатрии генерала, и успокоилась. Я помахала ей рукой на прощание и вернулась к терпеливо дожидавшемуся меня Ксандору. И да, я специально говорила громко, чтобы он слышал и чтобы ему стало стыдно за то, что выставил меня истеричкой. Правда, его это вообще не пробрало, и в оправдания он не пустился. Но, может, у него на это просто сейчас времени не было? Мы ведь как раз подошли к кабинету начальника медсанчасти.

— Сиди-сиди, Гарольд, мне нужны справочники по инфекционным болезням, — сказал генерал, распахнув дверь. — Самые полные. Есть такие?

Я просочилась следом.

Гарольдом оказался рослым магом с пышными усами, одетым в светло-голубую форму.

— У нас кто-то заболел?! — воскликнул он, вскакивая со стула.

Конечно он на беззаботный тон Ксандора Драксена не купился. Какой начальник лечебного учреждения останется спокойно сидеть, когда кто-то, не имеющий отношения к целительству, интересуется инфекциями?

— Творец миловал, Гарольд. Не бери в голову. Просто рядовая Ролс напомнила мне об одном старом интересном случае, связанном с аномалией, и мы решили почитать о нем подробнее.

— Справочник, конечно, есть, генерал. А какие именно аномальные инфекции интересуют? Вирусные или паразитарные? — настороженно спросил главный целитель гарнизона, подходя к книжным полкам.

Он ни капельки своему командиру не поверил, что неудивительно. Дураки до таких высоких постов не дослуживаются.

— Я рассказывала генералу о массовом одномоментном заражении пяти искателей иномирным грибком, но, к сожалению, я не инфекционист и не смогла пояснить некоторые детали, — ответила я вместо генерала.

Ну а что он нагнетает? Эти сведения не тайна за семью замками. Своей таинственностью Ксандор только хуже делает — вызывает лишние подозрения. Посмотрела на генерала, подавая глазами сигналы, чтобы расслабился.

Глава 22

Генерал Ксандор Драксен

— Вспомнила! Ну точно же! — воскликнула Равенна, едва взглянув на нужную страницу справочника. — Грибок маскируется под что-то интересное: драгоценные камни, иномирные украшения или изделия из металлов, которые хочется всегда носить при себе. Те искатели нашли в аномалии серебряные монеты с изображением дракона. Они сочли их символическими и решили повесить на шеи в качестве амулетов. Думали, что это поможет им получить новорожденного дракона в соратники на ближайшем отборе!

Та старая история как-то совсем поверхностно меня коснулась. В академии о ней говорили вскользь на технике безопасности экспедиций в аномалию. Дескать, не нужно найденные предметы брать голыми руками и тем более прислонять к телу. Искателям следует складывать все находки в специальное герметичное хранилище и по прибытии в гарнизон отдавать на проверку.

— А вылечили чем? — спросил я.

Равенна вернулась к справочнику, чтобы уточнить, но вместо неё ответил Гарольд:

— Им внутривенно вводили препарат, сделанный из крови драконов. Исследования и общение с драконами привели ученых во главе с Пиром Говом к выводу, что этот грибок — любимое лакомство крылатых ящеров. В их организмах имеются ферменты, подавляющие магию грибка.