Любимая проблема генерала искателей

— Мой Золотко никакой не слизняк! Он самый смелый и умный драконенок! — отрезала с вызовом.

Ну?! Кто посмеет мне возразить, м?!

— Огрызок хвоста дохлой мразуньки! — выругался гоблин. — Поздно спасать. Родился из-под юбки, к мягким сиськам припал и имя дурацкое получил. Всё, не боец он, генерал. Можем в цирк списывать.

Вот тут я уже совсем разъярилась и почувствовала, как моя магия разгоняется по каналам, чтобы атаковать наглеца! Я запросто могла перекрыть гоблину дыхание, порвать сухожилия или сердце остановить!

— Майор, вон отсюда!.. — рявкнул генерал и стремительно закрыл Вырвилапа собой.

Я потрясла головой. Что на меня нашло? Да я муху убить не способна, а только что собиралась целого гоблина!

— … Так, хорошо, Равенна, дыши… успокаивайся… молодец, — уговаривал меня генерал, словно санитары буйно помешанного.

От Золотка потянулось умиротворение, и он тихонечко всхрапнул. Вот тогда я окончательно пришла в себя и начала догадываться о размахе свалившейся на меня катастрофы.

— П-простите, генерал, — прошептала, глотая слёзы. — Что произошло? Я не понимаю… Как так получилось? Я вообще драконов… — А вот вслух произнести «не люблю» у меня язык не повернулся.

Я замолчала, уставившись на Ксандора Драксена во все глаза.

— Ничего особенного, рядовой Ролс. Вы только что стали матерью дракона. Он на вас запечатлелся и приворожил к себе. Поздравляю, ближайшие годы вам точно не будет скучно. Воспитывать драконят гораздо сложнее, чем детей. И дороже. Как думаете, ваш отец выделит вам средства на его содержание?

Я прижала Золотко к себе еще крепче и сцепила зубы, чтобы не разрыдаться в голос. Нет, отец мне точно денег не даст. Выкинет к орку в степь вместе с драконом.

Я мотнула головой и сказала честно:

— В данный момент мы с отцом не в тех отношениях, чтобы я могла просить у него денег. Но я получаю стипендию. Подрабатывать тоже смогу… наверное…

Спросить про размер жалования я не решилась. На самом деле вопрос вообще надо было ставить иначе: что мне делать с драконом и почему его так сразу списали со счетов? для каких целей он в принципе предназначался? Но я не знала, как сформулировать это одной емкой фразой, поэтому просто жалобно смотрела на генерала.

И его сердце дрогнуло. Ксандер Драксен тяжко вздохнул, прошел в закуток и сгреб мои свёртки в охапку.

— Идемте со мной, Равенна. Пока готовят женскую казарму, поживёте в моем коттедже. Будет правильнее держать вас подальше от остальных яиц. Как бы вы нам весь выводок не запороли.

— С Золотком? — спросила я, хотя на языке крутились совсем другие вопросы: я буду жить с вами в одном доме?! а это прилично?

— Ну а куда вы теперь без него? Первую неделю дракон от вас вообще не отлипнет. Он питается вашей энергией и крепнет от неё. Идёмте, покажу вашу комнату, а потом вернетесь к своему командиру, — на ходу сказал генерал. А за дверью сарая обратился к поджидавшему нас гоблину: — Я их поселю пока у себя, майор. Не нужны нам паломничества к драконятнику. Ты пока подготовь рядовому Ролс литературу о воспитании драконов и объясни правила поведения и технику безопасности. Тебе, кстати, выговор, майор. Это твоя вина, что оставил новобранца рядом с яйцами без присмотра.

Ну спасибо, генерал! Судя по выражению лица Вырвилапа, после выговора он стал «любить» меня еще крепче.

— Как прикажете, мой генерал! — прорычал вытянувшийся в струнку майор и отдал честь.

Меня он проводил злобным взглядом, в котором читалось: шевели ногами, ходячая катастрофа, я не собираюсь тебя здесь весь день ждать.

Я прибавила шаг, стараясь не отставать от генерала. Вопросов не задавала — берегла дыхание, потому что всю дорогу пришлось едва ли не бежать.

А вот генерал говорил совершенно спокойно — для него это был прогулочный шаг:

— Прислуги у меня нет, питаюсь в столовой, но в кухне есть хранильник. Если захочется перекусить, еду из него можно брать. Удобства на первом этаже, я принимаю душ в пять утра и перед сном, придется под меня подстраиваться. В доме есть библиотека — ею пользоваться можно. Во все остальные комнаты заходить строго запрещено! Понятно, леди?

Мы дошли до генеральского коттеджа. Прямо скажем, тоже не новостроя, но куда приличнее, чем ветеринарный городок.

На намек Ксандора Драксена, что мне может прийти в голову посещение его спальни, хотелось съязвить, но в последний момент я прикусила язык и заверила:

— Понятно, мой генерал. Я вас не побеспокою, клянусь.

От этого искателя теперь завишу не только я, но и Золотко, поэтому нужно быть лапочкой — вдруг генерал нас в экспедицию всё же возьмёт? Мне внезапно пришло в голову, что найти в аномалиях даже парочку древних артефактов, пусть и общего пользования, стало бы для меня в сложившейся ситуации настоящим подспорьем. За них империя выдает отличное вознаграждение, а нам с малышом оно ох как нужно. На двадцать два виртуала долго не проживешь.

— Вот и прекрасно. Надеюсь, что не пожалею о своем решении поселить вас у себя, — с убийственной прямотой сообщил генерал, поднимаясь по лестнице на второй этаж. — Вот ваша комната. Запомните её расположение хорошенько, Равенна, и другие двери на этом этаже даже не пробуйте открывать. Доступ к дому я вам настрою.

Генерал вошел в идеально чистую и скучную комнату — всё ту было подчеркнуто-казенное: серые шторы, серое покрывало на узкой кровати, коричневый шкаф, тумбочка, полка, письменный стол со стулом. На коричневом деревянном полу даже крохотного коврика не оказалось, а стены просто выкрашены белой краской. Ни горшочка с цветком на подоконнике, ни картины на стене, ни крохотного зеркальца.

Спокойно, Равенна! Это всё ненадолго!

— Благодарю, генерал. А можно задать вопрос?

— Задавайте.

— Вы сказали, что будет оборудована женская казарма, и до этого упоминали, что дадите приказ набрать в гарнизон женщин. Я правильно поняла, что через пару дней личный состав пополнится женщинами-искателями?

— Даже не думайте, Равенна, вам в аномальной зоне делать нечего, — отрезал Ксандор.

— Да я не про это, — почти не соврала, потому что кроме экспедиции у меня и другой интерес имелся. — Я хотела узнать, какие будут требования к кандидатам. Просто у меня подруга приходила сегодня в столичное представительство подать заявку в экспедицию, но ушла расстроенная. Может быть, у неё есть шанс попытаться еще раз?

Генерал прищурился и посмотрел на меня подозрительно. Что в голове у этого мужчины? Он о чем сейчас думает? Не удивлюсь, если прикидывает, не планирую ли я захватить власть в гарнизоне при помощи упомянутой подруги. А я ведь всего лишь хотела заполучить хоть одного близкого человека рядом. И попросить её привезти кое-что мне необходимое.

Глава 5

Ксандор Драксен

Почему я смотрел на это прелестное создание с большими невинными глазами и кротким выражением лица, словно на проникший в мой дом кошмар из развалин аномалии? У меня в груди ворочалось опасение — ей только дай слабину, и она тебе голову откусит. Однако мне по какой-то причине вообще не хотелось на неё рычать и хоть как-то ее расстраивать. Ну очень странный эффект!