Любимая воина и источник силы

Отец только согласно кивнул и, предупреждая возможную реакцию, накрыл мою руку своей. Оскорбиться и покинуть это сборище я не вправе, хотя хотелось неимоверно. Потому, опустив голову, прожигала взглядом тарелку, чувствуя, как пылают щёки. Хорошо, хоть Галэн ушёл. А то бы сейчас радовался моему позору.

Верд! Забери меня отсюда. Умоляю, Верд!

— Я знаю, как заведено, но уверяю, переживать не о чём. Оэльрио вела весьма замкнутый образ жизни. Если требуется, наш семейный доктор вышлет подтверждение.

Я почувствовала на себе взгляд, приятные мурашки пробежали вдоль позвоночника, это эмпатия вырвалась из-под контроля, давая подсказку. Сомнений не было, это Верд, наконец, вспомнил, что я здесь. Ощущение тут же пропало, но сердце всё равно забилось быстрее.

Ну пожалуйста, Верд! Любимый, забери меня отсюда!

Другая часть меня, отстраненно и холодно наблюдающая за происходящим, понимала, если даже это случится, то мы оба станем изменниками.

Бесы! Как же все сложно!

Пытаясь сдержаться, я два могла дышать. Великая Мать, ну почему я не родилась в простой семье, где нет всех этих условностей? Где люди вольны жениться по любви, а не по чьей-то воле и во имя империи? И все же мои глаза наполнились слезами, затуманив взор.

— Ну же, прекратите! Бедная девочка, — ко мне поспешила Амелия. — Нашли о чём говорить за столом! Идём, дитя, — блондинка помогла мне подняться, протянула салфетку, увлекая в сторону, — и уже тише обратилась ко мне. — Элья, ничего страшного в этой процедуре нет. Уверена, ты уже не раз посещала женского доктора. Даже если ты не девственница, это ничего, мы без труда решим этот вопрос, — она заговорщически мне подмигнула.

Я мотнула головой, сгорая от стыда.

Нет! Не желаю это обсуждать!

— Ну тогда и вовсе переживать не о чём, — она подвела меня к незамеченному ранее выходу из залы. — Мы через это проходим всю жизнь. Я так, вообще, раз в месяц, как фаворитка правящего монарха, — она скромно опустила ресницы.

Мы незаметно вышли в какой-то коридор, и за спиной мгновенно выросла фигура Верда. Едва взглянув на него тут же отвернулась, снова обнаружив, что он разглядывает мою спутницу.

Нет, да что же за вечер такой?!

Внутри прочно поселился холод, тошнотворный комок зародился в районе желудка. Ещё чуть-чуть и ноги подкосятся, будто меня ведут на казнь.

К счастью, далеко идти не пришлось. Несколько метров по коридору, поворот направо, и мы остановились у двери, которая почти сразу отворилась, и из неё выглянул пожилой мужчина. Обесцвеченная годами внешность, выдала сияющего.

— Если миледи Оэльрио готова?.. — вежливо поклонившись, он сделал приглашающий жест.

— Она готова, мэтр Керт, — ответила за меня Амелия прежде, чем я успела открыть рот. — А вам придётся остаться здесь, — она, останавливая, положила руку Верду на грудь, и я заворожённо уставилась, на её алые ногти. — Уверяю, вашей подопечной ничего не грозит, если понадобиться, она легко сможет вас позвать, а я останусь с вами гарантом.

— Да, миледи, — голос Теневого Волка прозвучал как-то сдавленно.

— Входите, Оэльрио.

Я шагнула, повинуясь приглашающему жесту доктора.

Внутри всё было довольно обычно. Письменный стол, шкаф с лекарствами, столик с инструментами, накрытыми стерильной салфеткой, и центр местной вселенной — специальное кресло, прикрытое ширмой. Я уставилась на него, как на чудовище из Чащи.

— Леди Оэльрио, не бойтесь, — мэтр Керт странным образом располагал. То ли не был таким фальшивым, как все прочие? Живые спорые движения, лучащийся искренней теплотой взгляд. — Присядьте, вы побледнели. Голова кружится? Наверное, ни крошки не смогли проглотить за столом?

Кивнула.

А ведь и правда, я последний раз ела ещё дома, да и то без особого аппетита, а мне, как совсем юному оборотнику, желательно есть плотно и вовремя.

— Что ж, вас можно понять. Такие мероприятия не для слабонервных, он улыбнулся. — Воды?

— Да, пожалуйста.

Мне протянули стакан. Когда спустя несколько минут я немного успокоилась, доктор вернулся к работе.

— Леди Оэльрио, вы готовы? Я не сделаю вам больно, только посмотрю и все. И не нужно стесняться старого врачевателя. Это в вас говорит ваша молодость.

Чтобы оттянуть неприятный момент, спросила:

— Но… вы же не друид?

Старик, перебирающий инструменты, обернулся и удивлённо на меня посмотрел, а потом рассмеялся.

— Дочка, если бы в Файбарде врачевателями становились исключительно друиды, то мы бы давно все вымерли от разных болезней. Другим тоже вполне доступно это искусство, правда, иногда без энергии жизни, все же не обойтись.

Кивнув, словно в полусне прошла за ширму, желая побыстрее с этим покончить. Стянула трусики, там же разулась и по специальной лесенке поднялась на кресло. Поёрзав, разместилась. Пару секунд помедлила, раздумывая, закрывать или нет маленькую шторку, и все же задвинула. Не хочу видеть лицо доктора, так проще будет представить, что ничего не происходит.

— Леди Оэльрио, вы готовы?

Буркнула нечто невразумительное.

Великая Мать! Пусть эта унизительная процедура поскорее закончится. И этот жуткий ужин-знакомство. Я хочу оказаться в своей комнате в общежитии, и чтобы рядом были друзья и учебники. И не хочу больше ни о чём, кроме экзаменов думать, и ни о ком…

Глава 9

Доктор что-то не торопился, да и вообще, я осознала, что не слышу его уже некоторое время. Только хотела выглянуть из-за занавески, как вздрогнула, почувствовав вторжение, инстинктивно впилась руками в подлокотники. Хорошо, что так и не выглянула, не то со стыда сгорела бы, если угораздило бы встретиться глазами с пожилым, но все же мужчиной. Закусив губу, зажмурилась и затаила дыхание. Сейчас это кончится, и я постараюсь забыть все как страшный сон.

Но доктор не спешил убирать руки. Наоборот, его пальцы стали совершать движения, которые явно никак не относились к врачебному осмотру.

— Какого беса, вы делаете?!

Попытка сдвинуть занавеску и высвободиться ни к чему не привела. Я не могла пошевелиться, мои плечи и талия, а также бедра, голени и руки оказались плотно зафиксированы невидимыми путами. А, нет, под углом все же видно что-то прозрачное, покрывающее едва ли не все тело. Явно штучки сияющих! Попыталась повернуть запястье, чтобы активировать браслет, и тоже не вышло, шевелились только голова, ступни и кончики пальцев. Сердце едва не выпрыгнуло из груди от охватившего меня липкого ужаса.