Любимая воина и источник силы

Занавеска отдёрнулась, и я увидела ухмыляющегося Галэна.

— Ты! — я даже задохнулась от возмущения, стыда и унижения. — Убери руки мразь! — кажется я зарычала. Зверь внутри, наконец, поднял голову. Забилась, задёргалась, пытаясь обернуться, но что-то словно мешало. Попыталась сконцентрироваться и ударить чистой энергией и снова безрезультатно. Я не чувствовала энергию жизни. Совсем.

Все, чего я достигла, сейчас не работало!

И это явно неспроста. Принц подтвердил мои догадки, насмешливо изогнув бровь. Он с интересом меня рассматривал, масляный взгляд скользил по не спеша, будто слизень, оставляя чувство гадливости. Хорошо хоть руки убрал, правда, недалеко, прямо на моё колено.

— Можешь не стараться. Ожерелье, а точнее, застёжка, на которую твой отец не обратил внимания, блокирует главный энергетический канал. Я сильно рисковал, конечно, но всегда мог свалить вину на отца, старик бы как-нибудь выкрутился, ему не впервой. Так что, киска, ты сейчас всё равно что простой человек. Как видишь, я выполняю обещания, ты больше не в силах царапаться.

Ну тут он явно преувеличил. Вряд ли простой человек ощущает, как внутри мечется от бессилия огромная кошка. Вот только толку и правда не было.

— Отпусти меня! Я буду кричать!

— О нет! — деланно испугавшись Галэн вскинул руки к лицу.

— Папа! Папа! Верд! Помогите! — из глаз брызнули слезы, но усилием воли заставила себя сдержаться. Не сейчас. Нельзя показывать Галэну слабость. Прикусив губу до боли, почувствовала солоноватый привкус, это помогло собраться.

— Они тебя не услышат, у нас много разных интересных изобретений и далеко не всеми мы готовы делиться, — принц наклонился ближе и, ухватив за подбородок, зафиксировал мне голову, не давая отвернуться. Поцелуй обжёг губы, и я, чудом отстранившись, плюнула Галэну в лицо. Лицо тотчас вспыхнуло от пощёчины. Удар оглушил, и я замерла от шока. Что здесь, вообще, происходит?! Я не понимала, как такое может быть на самом деле?

— Не смей так делать! Никогда больше! — глаза принца нехорошо сузились.

Собралась с мыслями, изо всех сил пытаясь не обращать внимания на своё беспомощное положение, постаралась говорить спокойно и уверенно:

— Галэн, поступим так. Сейчас ты меня отпустишь, и мы с отцом немедленно покинем ваш «гостеприимный» дом. Никакой помолвки, само собой, не будет, а ты дашь клятву никогда больше ко мне не приближаться. Тогда, я подумаю, стоит ли сохранить это беспрецедентный случай втайне.

Но, кажется, моя речь не произвела на принца никакого впечатления. Только улыбка стал шире, а взгляд мутнее. Мне стало совсем нехорошо. Он же просто больной! На что он надеется?

Дурное предчувствие отозвалось тошнотой.

— А ты мне всё больше нравишься, киска. В таком положении, — он небрежно указал рукой куда-то промеж моих бёдер, — и всё равно пытаешься диктовать условия. Такая грозная и беззащитная одновременно. — его ногти легонько прошлись по коже, и я едва сдержалась чтобы не разреветься. — Но у меня иное предложение. Ты сейчас выходишь, смущённо улыбаешься. Принимаешь с благодарностью все мои знаки внимания. Соглашаешься на помолвку, что, по сути, не более, чем формальность. И никому. Слышишь, никому ничего не говоришь. Ни словечка! Да, и думать забудь о Верде Аллакири! Я видел, что ты на него то и дело косишься. Увижу его ещё раз с тобой рядом — уничтожу! — я вздрогнула и зажмурилась, когда в метнувшейся вперед руке возник световой клинок и замер в миллиметре от моего горла.

— Ты сумасшедший… — еле прохрипела, так пересохло во рту, что язык не ворочался.

Других слов просто не было.

Галэн наклонился ещё ближе, так что его губы коснулись уха, а дыхание защекотало шею:

— Нет, дорогая. Я лишь умею добиваться свои цели. Любой ценой. — он выпрямился и его тон стал почти деловым: — А вот и гарант твоего послушания.

Довольно усмехнувшись, принц выудил из внутреннего кармана конверт.

— Я сделал их своими собственными руками. Полюбуйся-ка:

Я, расширившимися от ужаса глазами рассматривала услужливо представленные мне снимки, похожие на тот, что лежит у меня в шкафчике в комнате.

На первом — я со странной улыбкой, разглядываю обнажённых мужчин. Райда Эллэ и Верда Аллакири… На следующем — лежу на земле без сознания, правда, лица не видно, так что никто, кроме меня, этого и не поймёт. А у самих ребят вид какой-то странно-растерянный, я бы даже сказала идиотский вид. Да, что называется, «удачный» ракурс. Как хочешь, так и интерпретируй. На следующем Верд и Райд склонились надо мной, и Верд грозно смотрит на Эллэ. Потом снова я, уже у Теневого Волка на руках, а Райд, почёсывая затылок, заглядывает сбоку. Прекрасная подборка. Ничего не скажешь.

Галэн, видимо, убедившись, что я все хорошо рассмотрела, убрал снимки обратно в конверт.

— Если тебе наплевать на них, ты, конечно, можешь расстроить нашу помолвку, но тогда обоим твоим «ухажёрам» уже не жить. Ваши законы строги к оборотникам. Да и не думаю, что твоему отцу это понравится.

Закрыла глаза, чувствуя, как внутри что-то умирает, будто я каменею с каждым мгновением. Кажется, даже дышать перестала, ощущая, как покидают последние силы.

Подлость, какая же подлость!

— Так что, ты согласна с моими условиями?

Независимо от того, что будет с Галэном, Верду и Райду грозит казнь. Даже если я попытаюсь все объяснить, после такого, никто мне не поверит. Появятся вопросы, что это, вообще, было? И как дочь советника могла оказаться в подобной ситуации? Представила, как из-за моей строптивости жизнерадостный балагур Райд Эллэ лишится жизни, только за то, что радел о счастье своего друга. Да и зачем жить, если Верд умрёт?

— Ну? — неожиданный окрик вывел из прострации, заставив дёрнуться. — Кстати, чтобы всё было правдоподобно, сейчас вполне подходящий момент, чтобы исправить досадный недостаток, который мы тут подтверждаем. Он взялся за ремень, и я закричала:

— Не надо! Согласна!

Галэн ушёл.

Вот просто так развернулся и скрылся где-то позади. После его ухода, невидимые путы спали. Не сразу обнаружив, что больше меня ничто не держит кое-как смогла сесть. Накатывая приступами, мелкая дрожь заставляла стучать зубами.

Тут же из-за ширмы появился мэтр Керт.

— Прости, дочка, — прошептал он, и мне показалось, что выглядит старик немногим лучше меня. Покрытые пигментными пятнами руки подрагивали, когда он попытался помочь спуститься. — Принц он… Я не знал… Галэн пригрозил мне внуками… Я не могу ослушаться, — доктор невольно потёр грудь.

Проигнорировала его попытку и босиком дошла до стола. Голова все ещё кружилась, в груди жгло, но слёз не было.

— Миледи, принц причинил вам боль?