Любимая воина и источник силы

— Судя по символу, если твоя теория правдива, он далеко не последняя фигура. Скорее из первых.

— Но… Если так, ваша дочь в большой опасности! Она нужна Галэну, чтобы активировать источник. Я уверен. Где Льяра сейчас? Надеюсь, вы забрали её в поместье?

— Она на практике. А почему…

— Советник, вы с ума сошли?!

Повисла пауза, а затем лорд Сатем зло прорычал:

— Попридержи язык!

— Простите, лорд Яррант, но неужели вы не понимаете?

— Я все прекрасно понимаю! У меня в поместье завелась крыса! Я лично всю ночь искал спрятанные точки привязки, подслушивающие устройства и прочую дрянь! Привычные методы защиты не сработали, — я явно ощутил отголоски негодования и вины в мыслях теневого мага, и посочувствовал как мужчина мужчине. Лорд Сатем продолжил спокойнее: — Галэн не рискнёт напасть в академии, я оповестил Эллэ. И потом, Элья будет проходить практику в императорском дворце. После того как раскрыли Даториана, там стало безопасно. С минуты на минуту я с ней увижусь.

— Лорд Яррант, могу я как-то помочь?

— Да, Вердерион. Следите во всю эмпатию за нейтральным источником. Я верю своей дочери, но нам нужны более весомые доказательства причастности Галэна к культистам. Такие, которые я смогу предъявить его отцу.

— Служу Империи! — я прервал разговор.

А беса с два!

— Гардем! — я рявкнул так, что с портальной площади шумно вспорхнула стая косматых голубей. Да уж, пожалуй, Данмэ с его лужёной глоткой позавидовал бы.

Рыжий расторопный адъютант тут же вытянулся передо мной.

— Встретьте сияющих и сопроводите к источнику, пусть городят свой треклятый барьер, а мне нужно отлучиться.

Я видел, как в глазах ещё юного воина промелькнула паника. Ну конечно, это же не фанатиков по Чаще гонять, административная работа она всегда страшнее. Не смог сдержать усмешку и бросил:

— Привыкайте.

Не останавливаясь, шагнул на ближайшую портальную площадку и ввёл коды доступа в императорский дворец. Долгую минуту ничего не происходило.

Бесы!

Скорее всего, коды сменили, и это правильно, но мне придётся перенестись в столицу, а там уже пробираться до дворец иными путями.

Глава 15

Льяра

— Яррант? — Роксана Аркенч выкрикнула моё родовое имя, и я вышла из изрядно поредевшего строя, чтобы присоединиться к своей группе.

Группе счастливчиков, осенённых высшим внимание «тех-кто-проходит-практику-во-дворце».

Завистливые взоры исподтишка, перешёптывания, неискренние улыбки, от которых на душе стало гадко.

Поймала ободряющий взгляд Тильи:

— Не обращай ты на них внимания! Завистники и придурки.

Я только устало вздохнула.

Это началось чуть раньше, когда утром все первокурсники собрались в Уголке почёта и гордости, и объявили результаты экзамена.

Оказалось, мы единственная группа, которая умудрилась вылечить своё животное полностью. А благодаря набранным дополнительным баллам и тому, что Мориа единственная со всего потока, кто ответила правильно на все вопросы без исключения, мы неожиданно выиграли кубок «Укротителя Чащи».

Ко мне подлетели Моссарэ и Скай, подхватив на руки, усадили на плечи и, скандируя: «Льяр-ра, Льяр-ра!», сделали круг почёта. Парами с Кэсси не отстали и, выхватив сопротивляющуюся Морию из медвежьих лап Аслана, повторили их подвиг. На некоторое время я позволила захватить себя эйфории. Нам хлопали, нас поздравляли, но оказалось, далеко не все голоса звучали радостно, а потом и вовсе кто-то выкрикнул: «Конечно, она же дочка советника!», будто только от меня зависела победа.

Добряк и болтун Моссарэ вместе с моими друзьями призывал не обращать на идиотов внимания, Аслан, Кэсси с Парами предложили крикуну подойти ближе и повторить сказанное в глаза. А затем преподаватели навели порядок.

Выкрутив посильнее громкость на «Мелодии», я попыталась отгородилась ото всех музыкой, но не смогла перестать думать. И почему меня это так задело?

Мы маялись ожиданием у портальных площадок, кивая в ответ на поздравления и пожелания, а мне никак не удавалось избавиться от гнетущих мыслей. Даже страх встретить Галэна как-то притупился. Ходили слухи, что после неудавшейся вечеринки он так и не появился в академии, но по другой версии все же забежал ненадолго в комнату и снова исчез. Выяснять, какая верная, мне не особо хотелось. Побыстрее бы оказаться во дворце и немного расслабиться.

— Льяра, я рад, что мы в одной группе, — рядом не переставал крутиться Торрен, вызывая придирчивые взгляды ребят, и мне все же пришлось снять обод проигрывателя и повесить на шею, чтобы слышать его многочисленные вопросы.

— Жаль, что я вчера оказался не в вашей команде, — посетовал Сандр, ревниво поглядывая на нового знакомого. — Правда, тогда я бы испортил вам все результаты, — он рассмеялся.

Шутливо двинула его в плечо, и мы проводили глазами очередную группу, пропавшую в зеленоватой вспышке портала.

— Похоже, нас отправят последними, — протянул недовольно Кэсси и повернулся, будто невзначай приобняв Кассандру.

— Прекрати! — та, опасливо покосилась на шестерых дюжих оборотников в полной выкладке, охраняющих портальный комплекс. — Все брату расскажут, прибьёт же!

Тяжёлый вздох вырвался из груди парня.

— Что-то случилось, наверное, раз они здесь? — предположила Тилья.

— Не нравится мне это, — Парами наморщился. — Что-то явно происходит.

Мы с девочками переглянулись. Скрывать от друзей правду неприятно, но не рассказывать же прямо тут, когда вокруг столько лишних ушей. Хоть наша группа и была самой малочисленной, но у Галэна много прихвостней. Никогда не знаешь, где на них наткнёшься.

Подошёл наш сопровождающий. Им оказался вчерашний экзаменационный куратор, я не запомнила его имя. Сегодня на нём вместо балахона природников был надет официальный наряд представителя академии, который составляли тёмные брюки и зелёная куртка с трискелем на рукаве.