Любимица гроз

— Пятёру, — вздохнул Павел, отыскав свободный стул и устроив на нем свой зад, как будто в дороге не насиделся.

— Мне кажется тебя…

— Ага, оно самое, — перебил её Павел, состроив нечитаемое выражение лица, Веста не взялась бы утверждать какое именно, возможно досаду.

— Чай будешь? — предложила хозяйка, на полном серьёзе не понимая, куда пихать ещё один оставшийся пакет продуктов.

— Утешительный? — уточнил Паша.

— С малиной, — гордо добавила Веста.

— Как я могу устоять перед малиновым варением из запасов твоего деда? — тихо засмеялся мужчина, видимо, тоже припомнив что-то из детства.

Ну да, малину они как-то втроём собирали. Больше жрали, чем собирали, но все равно весело было, особенно когда Пашке жук в ягоде попался, ох и визгу было.

— Какой ты шкурный, — фыркнула Чернова и потопала в кладовую.

Крохотная кухонька нравилась Весте особенно, здесь все было родное и до боли знакомое из детства. Вон ту рамку на стене она обклеила макаронами лет в семь, полочки со специями они с дедом вместе вешали, девушка даже помнила какой длины там гвозди в стене их держали по сей день, и еще сотни мелочей, напоминающих ей то славное беззаботное детство.

— Еще не поздно сознаться, — вкрадчиво вклинился в её мысли негромкий голос друга.

— В чем? — спросила она, сделав вид, что даже не догадывается, о чем пойдёт речь.

— Во всем, — тут же ответил Паша, будто заранее репетировал, — Ты же знаешь, я все пойму…

— Даже тело в моём багажнике? — перебила его, пряча улыбку за чашкой ароматного чая.

— Я читал где-то, что хлорка скрывает запах трупачины и полицейские собаки не унюхают! Видишь? Я полезный!

— Дурак, — беззлобно фыркнула Веста, — Мне просто нужна передышка, вот и все.

— Давай тебе помощников наймем, ты много работаешь, — предложил Павел, решив проверить причины с рабочей стороны.

— Не хочу, — отмахнулась Чернова, — Понабежит студентов, учи их потом.

— Найдем постарше спецов? — попробовал ещё раз друг.

— Чтобы они пытались учить меня? — хмыкнула девушка.

— Да, ты права, эта твоя внешность…

— Моя внешность что? — насупилась Веста, опуская чашку со стуком на столешницу.

— Привлекает, конечно, инвесторов, но выгляди ты на свой возраст, глядишь не пришлось бы ходить с тобой за сигаретами.

— Когда в последний раз ты ходил со мной за сигаретами? — возмущённо.

— Два месяца назад, когда у тебя паспорта не оказалось. Я все помню.

— Зануда, — пробубнила под нос и сунула в рот ложку с вареньем.

— Но ты меня все равно любишь, — самодовольно заявил Павел, — А чья это там «бэха» припаркована?

— Переживаешь, что в моей жизни ты не единственный пижон на дорогой тачке?

— Конечно, уже извелся весь, — кивнул Паша, — От ревности.

— Это Игоря Заболоцкого, — сообщила ему Веста, с любопытством отслеживая изменения в эмоциях друга по его лицу.

— Это что, тот самый? — неверяще переспросил мужчина, следом грязно выругавшись и круто развернувшись на стуле, заговорщицки наклонился к ней, — Вест, давай ты со мной в город вернешься?

— Да успокойся, — тихо засмеялась она, — Он меня даже не помнит, двенадцать лет прошло.

— Да откуда тебе знать, помнит он или нет? — нахмурился мужчина, даже позабыв о недопитом чае.

— Оттуда, что он вчера со мной познакомиться пытался.

— Ты его послала? — сощурив глаза, уточнил Паша, словно иного ответа просто не может быть.

— Я же воспитанная, — хмыкнула Чернова.

— Вежливо послала? — понимающе переспросил Павел.

— Да.

— Да ты ж моя умница. Он же на тот край страны укатил, лет десять назад. Какого черта вернулся?

— Поностальгировать, — пожала плечами Веста.

— Это он так сказал?

— Угу.

— Тцц, Вест, давай домой. К чёрту этого отмороженного, пусть себе ностальгирует, но на безопасном от тебя расстоянии. Не хочешь к себе, поехали ко мне!

Вздохнув, девушка скептически оглядел друга и уныло ответил:

— Угу, то-то невеста твоя обрадуется.

— Ага! Дело все-таки в квартире? — поверив, что зацепка нашлась, воскликнул мужчина.

— Нет, но я хотела сменить обстановку, а не торчать в четырех стенах, — обломала его Чернова.

— Ты же понимаешь, что я не отстану? — угрожающе осведомился Павел.

— Надежда умирает последней.

— Коза ты, Чернова.

— От козла слышу.

— Тебе уже донесли? — удивлённо.

— Конечно, — улыбнулась подруга детства, выскребая со дна бледные ягоды чайной ложкой.

— Вот черти, поувольняю всех к чертовой матери.

— Не трогай Костика, он мне дорог, — заступился за его помощника девушка.

— Я не знал, что у тебя к моему помощнику нежные чувства, — ехидно протянул Павел.

— Как к любимому старому шарфу с кривой заплаткой, — кивнула она.

— Так и чего он, все растрепал? — уточнил друг.

— Почти. Скажи мне, зачем тебе капуста-то понадобилась?

— Не скажу, — насупился мужчина.

— Предоставишь этот вопрос моей фантазии?

— Предоставь мне лучше информацию относительно правдоподобных причин торчать здесь в дали от города, м?

— Паш, только не обижайся. Я не могу сейчас. Мне надо… — она запнулась, подбирая слова и по тому, как болезненно между бровей сложилась складка, он не стал давить, ощутив укол какой-то нелогичной, чужой вины.

— Ладно… Когда придёт время, — умудренный общением с Вестой и знавший её как облупленную Павел не стал бы насильно тянуть клещами правду, уж очень дорога ему была их дружба и то нежное братское чувство по отношению к девушке, — Мне ехать уже пора…

— Я вообще удивлена, что ты приехал посреди рабочего дня, — честно выдала та, потопав за Пашей в прихожую.

— Мне без тебя скучно, они меня все бесят, — пожаловался директор компании главному юристу.

— Как начальник, ты обязан уметь общаться с сотрудниками, — заметил главный юрист.

— Они все равно только тебя понимают. Как и я, впрочем. Мне вон вчера сто листов какой-то мути принесли, я даже не знаю куда это деть должен, — вздохнул Павел, натягивая на себя пальто.

— Кто принес? — поинтересовалась девушка.