Любить дракона
Шрифт:
– Ты не посмеешь! Вам запрещено убивать людей!
– Хочешь попробовать? – улыбка фон Эйсена напоминала оскал. Оливия нервно сглотнула и выставила вперед руку:
– Вернон, одумайся! Здесь наш сын!
– Я счастлив, что ты вспомнила о сыне, - он шагнул к бывшей жене. Она отшатнулась:
– Фернанд, и ты позволишь?
– Видишь ли дорогая, я очень не люблю, когда меня подставляют, а твое письмо доставило мне много эээ… неприятных минут, - герцог стряхнул с рукава несуществующую пылинку, - Так что тут я солидарен с твоим бывшим мужем.
– Ричард, и ты позволишь? – Оливия посмотрела на сына.
– Оливия просто скажи, где Тиль, - попросил тот, холодно смотря в глаза женщине, которая его родила.
– Нет, тогда он убьет меня! – она обхватила себя руками, изображая страх.
– Бог
Оливия поджала губы, словно размышляя.
– Ну, хорошо, - выдохнула она, - Это все Лотар…
Женщина осеклась и посмотрела на герцога, тот холодно кивнул:
– Продолжай…
– В старых книгах он разыскал ритуал, который позволяет дракону обрести крылья. Для этого ему необходимо омыть себя кровью девственницы. Она смоет всю грязь с его души, и он обретет крылья.
– И сделать это надо в храме, - кивнул головой фон Эйсен, вспомнив легенды, - Но почему в записке указано время «на рассвете»?
– Ну не ночью же он это делать будет! – изумилась Оливия, - Это же неудобно и темно.
– Все обряды как правило совершаются при полной луне, - подсказал герцог, не взирая на протесты хозяйки спальни, он подошел и раздернул тяжелые портьеры. Полный диск луны сиял над городом. Ричард с Конрадом переглянулись и одновременно шагнули к окну.
Глава 8
Время тянулось очень медленно. Тиль казалось, что оно вообще застыло. Она уже не чувствовала ни веревок, впивавшихся в запястья, ни холода, сковавшего все тело. Лишь чувство упрямства удерживало ее на краю сознания. Мысли о том, что она так и умрет в застенках этого заброшенного дома, постоянно лезли в голову. Девушка выдохнула и заморгала, пытаясь остановить слезы. Она поерзала, пытаясь сменить положение. Веревки сразу врезались в тело. боль привела её в чувство, слезы высохли. Она вновь подергала руками, надеясь ослабить узлы, но они были затянуты на совесть. С трудом, путем немыслимых усилий, Тиль смогла приподняться и сесть. Это обнадежило ее. Насколько она помнила, засовов на двери помещения, в котором она находилась, не было, и если она постарается, то сможет встать и открыть дверь даже со связанными за спиной руками. Превозмогая боль, она начала аккуратно подниматься, но онемевшие ноги подкосились, и девушка буквально сползла по стене на пол. Ей пришлось долго шевелить пальцами и сгибать колени, чтобы разогнать кровь по сосудам. Наконец, с десятой попытки ей удалось подняться. Холод отступил, теперь от предпринятых усилий ей было даже жарко. Маленькими шажочками она двигалась, опираясь плечом на стену к узкой полоске света, как вдруг дверь распахнулась. По сравнению с тьмой, царившей в застенках, лунный свет показался Тиль очень ярким, она прикрыла глаза.
– Даже так? – четкие шаги Лотара вторили ударам ее сердца, - Интересно, как это тебе удалось?
Он подошел вплотную и приподнял ее голову за подбородок. Заставляя вновь смотреть в свои змеиные глаза.
– Ну? – потребовал он, - Отвечай!
Она лишь пожала плечами, чувствуя, что отчаяние вновь охватывает ее. Лотар резко отпустил ее и перешагнул порог.
– Вилл, в карету её.
Все тот же молчаливый слуга легко сгреб девушку в охапку и зашагал к выходу. Он грубо кинул ее на сидение и захлопнул дверцу.
– Куда вы везете меня? – не выдержала Тиль. Лотар сидел напротив и теперь скучающе глядел в окно. От её вопроса он вздрогнул и посмотрел на пленницу своим немигающим взглядом. Девушка невольно поежилась. Похититель довольно хмыкнул и соизволил ответить:
– Всему свое время, моя дорогая.
Больше они не произнесли ни слова. Карета долго подпрыгивала на ухабах, затем она остановилась. Лотар вдруг достал из-за голенища сапога охотничий нож и приблизил его лезвие к щеке девушки. Та вздрогнула.
– Боишься? – ухмыльнулся её мучитель, - Ну и правильно. Мне ничего не стоит раскрасить твое личико уродливыми шрамами…
– И что вам это даст? – Тиль постаралась выглядеть спокойной, хотя сердце
панически билось, а руки дрожали, - Думаете ваш отец польстится на уродину?– А при чем тут герцог? Впрочем, с лицом мы повременим, - он быстро наклонился и перерезал ей веревки, связывающие ноги, - Идем!
Тиль послушно встала. Она с трудом выбралась из кареты и огляделась. Вокруг был лес. Листва с деревьев уже облетела, и теперь их стволы казались совсем черными на фиолетово-белом снегу, скрипящем под ногами. Сделав несколько шагов, девушка замерла – её бальные туфли не предполагали прогулки по заснеженному лесу. Они моментально намокли и заледенели. Слуга, идущий следом грубо толкнул её в спину. Вздрогнув, Тиль пошла, стараясь ступать след в след за Лотаром. Тонкие чулки промокли, ноги вновь онемели, теперь уже от холода. Ноги скользили по снежному насту, Тиль несколько раз поскальзывалась и падала. Каждый раз слуга грубо поднимал её. Когда она уже окончательно отчаялась, лес слегка расступился, сменившись достаточно молодой порослью около темных руин. Судя по остаткам колонн, здесь когда-то был храм. Очень давно пожар уничтожил его. Обугленные полуразрушенные стены зловеще темнели на фоне снега. Лунный диск серебрился в арке прохода. Тиль машинально отметила, что луна была полная. Лотар тем временем исчез в одном из темных проходов. Девушка нерешительно замерла, но ощутимый толчок в спину заставил её двигаться дальше. Она неуверенно шагнула в темноту. Пол оказался наклонным и шершавым. Он плавно уходил в темноту туннеля. Темнота все сгущалась, Тиль покорно шагала вниз. Сквозь пелену, застилавшую глаза она вдруг различила пятно света. Мысль о том, что развязка близка, внезапно придала ей силы, она выпрямилась и зашагала быстрее, желая покончить с этим.
Зал оказался точной копией зала в замке фон Эйсенов: белые мраморные колонны, поддерживающие арочный свод, только рисунок мозаики на полу был другой – пять драконов в полете волею художника сплетались в кольцо вокруг огромного черного камня, стоявшего в центре.
– Оставь нас, - распорядился Лотар, скидывая плащ и зажигая факелы, вставленные в медные кольца в стены. Слуга поклонился и вышел, плотно закрыв за собой дверь.
Тиль задрожала. Присутствие слуги подбадривало её, не смотря даже на то, что он был предан её врагу. Лотар медленно подошел к девушке, поигрывая ножом. Медленно, с наслаждением он перерезал веревку, стягивающую её запястья. Тиль прикусила губу, стараясь не морщится от боли. Лотар хмыкнул и вдруг резко сжал ее кисть точно там, где проходила красная полоса. Девушка невольно охнула, довольная улыбка зазмеилась на его губах.
– Боишься? Это хорошо. Этим мы с тобой еще развлечемся, но чуть позже, на рассвете - прошипел он, - Надеюсь, эта дура сделала так, как я сказал…
– Что вы собираетесь сделать? – вдруг спросила Тиль. Ее колотило от холода и страха, и она уже не могла сохранять отстраненное спокойствие.
– Обрести крылья! Ты же знаешь, почему драконам приносили кровавые жертвы! – он с наслаждением прищурил глаза, предвкушая свой триумф. Тиль попятилась.
– Вы сумасшедший, - тихо прошептала она, отступая к двери. Лотар пожал плечами:
– Завтра все это будет уже не важно. Я получу власть и отомщу.
– Кому?
– Всем! – его глаза засветились желтоватым огнем, зрачки стали вертикальными, кожа на лице пошла странными трещинами, будто узор на змеиной шкуре. Тиль вдруг вспомнила, как Луиза ей что-то рассказывала про толстого удава. Образ был настолько реален, что она вдруг истерически рассмеялась. Лотар осекся и озадаченно посмотрел на нее. Девушка все хохотала и хохотала.
– Замолчи! – приказал он, и видя, что она не может остановиться, с силой хлестнул ее по щеке. Боль отрезвила её. Всхлипнув, она посмотрела на него. Лицо Лотара было белым от гнева.
– Вы смеетесь! Вы все всегда надо мной смеетесь! Но после этой ночи я буду смеяться над всеми вами! Я принесу тебя в жертву древним богам и обрету крылья! Идем!
Он подошел к Тиль, грубо схватил её за руку и поволок к камню. Запоздало Тиль поняла, что это алтарь для жертвоприношений, и что темные разводы – это следы крови предыдущих жертв.
– Я же не первая ваша жертва, - прошептала она, отшатнувшись.
– Конечно, - подтвердил он, - Я много раз пытался.
– Тогда почему вы думаете, что на этот раз удастся?