Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Шрифт:

До парка они не дошли, предпочитая кофейню поближе. Небольшое помещение, располагавшееся на первом этаже небольшого домика из серого камня, внутри на мозаичном полу стояло несколько столиков, три из которых, стоявшие у высоких полукруглых окон, были заняты. В воздухе витали запахи ванили и корицы. Внимание Тиль привлекла белокурая девчушка в розовом пальто и шляпке, под присмотром гувернантки, аккуратно маленькой вилочкой отламывала небольшие кусочки от куска торта. Она была так поглощена этим важным делом, что от старания все время высовывала кончик языка, тот час получая замечание. Огромный прилавок, установленный вдоль стены манил любителей сладкого. Воздушные пирожные,

украшенные свежими фруктами, вытянутые палочки эклеров с знаменитым кремом, политые сверху шоколадом, ажурные вафли, щедро приправленные джемом, при виде такого великолепия, горничная тихо вздохнула. Обменявшись приветствием с парой-тройкой знакомых, Тиль купила две коробки восхительных миндальных пирожных украшенных шапками воздушного крема из взбитых сливок, распорядилась упаковать их в две коробочки, и затем, с улыбкой протянула одну из коробочек служанке:

– Это тебе.

– Но мадмуазель, - запротестовала та, правда не очень настойчиво. Тиль вручила ей коробочку, отдала и ту, которую она купила для Луизы, и собиралась уже выйти, когда её окликнули по имени. Повернувшись, она увидела, как ей машет рукой Оливия, только что занявшая место за столиком в глубине зала. Поколебавшись, и понимая, что ее отказ может вызвать очередную лавину сплетен, девушка подошла к ней.

– Сударыня, - она холодно кивнула матери Ричарда. Та улыбнулась:

– Что ж… вижу, что вас уже просветили относительно моего коварства и бессердечия, - улыбнулась та, - Присаживайтесь!

– Благодарю, но я тороплюсь.

– И все же вам придется задержаться, - настойчиво сказала та, - Я бы хотела поговорить с вами.

– Сударыня, простите, но нам не о чем разговаривать…

– Даже о герцоге Амстеле?

– А при чем тут герцог?

– Присядьте, стоя надо мной вы вызываете ненужное любопытство, - Оливия вторично кивнула на соседний стул. Сделав горничной знак подождать. Тиль присела на край:

– Я вас слушаю.

– Не желаете ли кофе?

– Благодарю, но нет. Вы хотели мне что-то сообщить о герцоге? Это что-то касается Ричарда?

– Хотела, но это, скорее, касается вас, моя дорогая, - Оливия насмешливо посмотрела на девушку, - Я хотела вас предостеречь от Амстела. Вчера Фернанд заступился за вас на приеме, но он ничего не делает просто так.

– Вам, сударыня, конечно, виднее, - не сдержалась Тиль. Та рассмеялась:

– Милое дитя, ваша дерзость очаровательна. Да, действительно, мы были любовниками. Нас объединила месть и желание сделать больно общему врагу. К сожалению, тогда я не задумывалась о чувствах собственного сына… Но, впрочем, я не собираюсь просить вас, о сочувствии. Я хочу предостеречь вас: играя с Фернандом, вы играете даже не с огнем, а с пламенем, которое сжигает все на своем пути.

– Я не играю с ним, сударыня, и не намерена играть!

– Но вы вчера приехали в его дом.

– Лишь потому что он, следуя своему чувству юмора, прислал мне приглашение в ответ на неосмотрительную просьбу моей матери. Уверяю вас, у меня самой и мысли бы не возникло приближаться к герцогу Амстелу или же его приближенным.

Во время этой тирады Оливия с интересом рассматривала Тиль:

– Что ж… я, кажется, понимаю, что в вас нашел мой сын. Эта неброская красота вкупе с чувством собственного достоинства и этакой невинной наивностью делает вас очаровательной. Как для Ричарда, так и для герцога Амсетла!

– Для герцога Амстела? Простите, я не понимаю вас!

– Моя дорогая, неужели вы до сих пор не задали себе вопрос: зачем Фернанду все это?

– Признаюсь, пока что его намерения остаются для меня загадкой.

– Вы видели

его сына? Лотара? – она дождалась её кивка и продолжила, - тогда для вас не должно быть новостью, что он не может принимать облик дракона. Лишь змеи. Огромного жирного удава, если быть точной.

Оливия зло усмехнулась, и продолжила:

– Лотар не может возглавить клан, поэтому сам Амстел решил жениться вторично. Мне продолжать, или вы додумаете сами, чем вызван его интерес к вашей персоне.

– Это, наверное, шутка, - растерянно пробормотала девушка.

– Ничуть. Ему нужен наследник. Поэтому он и вступил в эту борьбу. Разумеется, я не могу знать об этом наверняка, Фернанд не делится со мной своими планами. Но в свете уже ставят пари, кому вы в результате достанетесь. И уверяю вас, герцог Амстел будет биться до последнего. Вы очаровательно краснеете, - Оливия усмехнулась и отпила кофе, и продолжила светским тоном, - Вы не замечали, как в этих кофейнях портиться кофе? Не пройдет и полгода с момента открытия, а кофе уже плохой!

– Кофе? Да, наверное, я не пила здесь кофе полгода назад… Простите, мне пора, - не глядя на собеседницу, Тиль встала и поспешила к выходу. Оливия довольно улыбнулась ей вслед.

Она буквально пробежала несколько кварталов, прежде чем остановилась, чтобы перевести дух. Горничная еле поспевала за ней.

– Мадмуазель, а кто была эта женщина?
– наконец осмелилась спросить девочка.

– Кто? – не поняла Тиль сразу, - Ах, эта… просто знакомая.

Почему-то ей не хотелось афишировать свою встречу с Оливией

– Пойдем домой, - сказала она служанке и заставила себя неспешно зашагать по припорошенной снегом мостовой.

В особняке было тихо. Как проинформировал её лакей, «их светлость отбыли в одну сторону, его сын – в другую, а госпожа Луиза находится в гостиной». Тиль поблагодарила его, и отправилась к Луизе. Та сидела еще в утреннем муслиновом платье: тоненькие зеленые веточки на белом фоне, и делала вид, что читает газету. При виде Тиль она слегка прищурилась, но газету отложила.

– Ну и кашу ты заварила! – бросила она. Девушка в ответ пожала плечами:

– А был другой вариант?

– Не знаю, но Ричард орал на Вернона все утроправда, тот в долгу не остался.

– Бедный князь, - Тиль поставила коробочку с пирожными на стол и позвала лакея, приказав принести чай.

– Не стоит его жалеть, он в долгу не остался. В результате они сначала припомнили друг другу все грехи, затем долго выдвигали ультиматумы, стараясь переорать друг друга, закончилось дело тем, что оба просто охрипли, а затем вылетели из дома, поочередно хлопнув дверью, - Луиза замолчала, ожидая, пока лакей расставит на столе чашки и выйдет, закрыв за собой дверь, - Так что, все утро здесь было ужасно шумно.

Тиль пожала плечами и принялась разливать чай по чашкам.

– Лу, а ты на меня не сердишься? – спросила она, передавая ей чашку и блюдце с пирожными.

– За что? За то, что ты мне ничего не сказала? Конечно, это неприятно, но ведь с тобой я пойти не могла, это было бы слишком вызывающе, а отношения с Ричардом я бы испортила. Тем более в искупление ты принесла пирожные!

Она откусила кусочек и от наслаждения прикрыла глаза:

– Как вкусно!

Тиль кивнула, уныло ковыряя ложкой свое пирожное. Слова Оливии не шли у нее из головы. Она постоянно прокручивала в памяти их встречу, пытаясь понять истинный смысл ее поступков. Конечно, её мог подослать сам Амстел, но Тиль не видела повода для этого. Только если герцог в силу азартности своей натуры хотел подразнить Ричарда, полагая, что девушка тот час расскажет все жениху.

Поделиться с друзьями: