Любить нельзя ненавидеть

Разбойник не успел договорить, так как, толпа взорвалась громким смехом и ему пришлось искать причину этого неожиданного веселья.

Оказывается, все было куда проще. Ульям, очевидно не отжавшись и десятка раз, распластался на земле, словно мешок с мукой.

— Вот значит, как, — мужчина присел около лежачего и снисходительно добавил, — малыш, тебе рукоять меча не тяжело держать?

— Нет, сэр, — огрызнулся малец.

— Не похоже на то, раз сил у тебя, как у девчонки, — толпа снов разразилась смехом, а Робин, поднявшись, обратился к батальону, — что же, раз мужская работа ему не по зубам, надо подыскать место получше. Может, Королеве нужны фрейлины?

Весь батальон загудел

— Или, — продолжал лучник, расхаживая около парня, — тебе найдется местечко на кухне?

Толпа единогласно загоготала.

— Не имеете право, я — страж Королевы. И только она может решать куда…

— Считай сегодня я за нее. А теперь пошел на кухню, я думаю там есть для тебя работенка. Как все выполнишь, вернешься в строй и впредь будешь держать язык за зубами.

Раскрасневшийся то ли от досады, то ли от сдержанных слез парень бросился ко дворцу, а вслед ему летел смех всего батальона. Такого позора не каждый удостаивается, и Робин не сразу понял, как жестоко поступил с ним.

Чем вызвана эта злоба? Раздраженный, он старался как можно сильнее кольнуть парня, так и вышло. Теперь мальца точно засмеют, но отчего-то сейчас, всегда доброму по отношению к другим разбойнику, было абсолютно плевать на парня.

— Значит продолжим. Кто?

Пока Робин наводил порядок, Реджина, которая даже не подозревала о возращении разбойника, вернулась в замок с весьма значимым гостем.

— Проходи, папа, — женщина не скрывала улыбки, но все-таки при слугах и стражи была сдержана и только наедине позволила себя обнять отца еще раз и еще.

— Девочка моя, — улыбался ей в ответ мужчина, поглаживая дочку по спине.

— Я скучала, — призналась Реджина и ласково посмотрела на старика

Генри сильно изменился, неудивительно, ведь прошло немало времени. Несколько лет Кора прятала мужа в ненавидимым Реджиной Зазеркалье, стараясь разлучить дочку с единственным человеком, который всегда был на ее стороне.

— И я скучал, малышка.

— Пап, не называй меня так, я все-таки Королева, — смущенно улыбаясь ответила она.

— Королева, — согласился мужчина, —, но все еще моя маленькая принцесса.

Реджина отвела взгляд. Скоро отец узнает, какая Королева выросла из его принцессы.

— Пап, ты выглядишь усталым, я прикажу подготовить тебе покои.

Звать слуг Реджине не пришлось, в дверь неуверенно постучали и вошла служанка.

— Ваше Величество, Робин Гуд вернулся, — оповестила девушка.

От этого имени у женщины дрогнули губы, а во взгляде появилась холодность и напускное пренебрежение, которое так удивило старика Генри.

— Кто такой Робин? — осмелился спросить он в минуту молчания.

— Всего лишь начальник стражи, папа, — отмахнулась она, не желая вдаваться в подробности.

— Он искал вас, — смущенно добавила девушка.

— Скажите ему, что у меня нет времени, — бросила Реджина, благодарствуя за предоставленный шанс отсрочить необдуманный разговор.

— Ваше Величество…

— Что еще?! — крикнула Королева, чем напугала бедную девушку.

— Реджина, — мягко осадил отец, но она его не слушала.

— В обед он собрал на площади всю стражу и приказал стоять до самого утра, а одного из рыцарей опозорил и отправил на кухню.

От этого рассказа ее глаза расширились, а на лице выразилось крайнее удивление. Реджина вышла на балкон и взглянула вниз. Все верно, два широких строя, идеальными линиями протянулись вдоль всей дороги.

— Какого он себе позволяет? — спросила себя, нежели остальных и, громко хлопнув дверью, вылетела в коридор.

Разбойник проходил вдоль рядов окоченевших солдат, не обращая внимания на недобрые взоры, которым каждый считал себя должным наградить его. Ему было плевать. Злоба грызла изнутри, порождая это желание — управлять, властвовать и заставить хоть кого-то слушаться себя. Безусловно его авторитет здесь был в шатком положении, добиться уважения было не так просто, но похоже «дружба» с Королевой позволила Робину хоть как-то руководить войском.

В своем раздумье разбойник не сразу услышал тихие перешептывание в передних рядах, и, конечно, не увидел силуэта правительницы, что спешила к неугомонному мужчине.

Обернулся он лишь тогда, когда вся гвардия отдала честь и синхронно протянула:

— Ваше Величество.

— Вольно! — прикрикнул разбойник, пресекая их попытку, — женщинам не отдают честь, — с ехидством добавил он, достаточно громко, что породило в толпе легкую пересмешку.

«Вернулась. Целая и невредимая, как видно. Но, судя по ее взгляду, мне не грозит та же участь»

— Я не просто женщина, а Королева, — прошипела она с азартом глядя на Гуда, —, а также Ваш коннетабль, а вы, Локсли, — она снова обратила внимания на усмехающегося мужчину, которого смешила это женское «Я», рвущуюся наружу и стремившееся вознестись выше него, — всего лишь капитан.

«Вернулся и сразу решил взяться за свои обязанности или просто позлить меня? Скорее всего второе»

— Не смею перечить Вам, Ваше Величество, — с долей издевки произнес Гуд.

— Значит распускайте стражу по своим постам.

Королева развернулась, стремясь удалиться, вслед за ней в рассыпную побрели и солдаты.

— Стоять! — прикрикнул Гуд, — никто не давал разрешения покидать строй. Кто-то еще хочет на кухню?!

Услышав эту дерзость, Реджина, остановишься и чуть умерев пыл, собиралась вернуться к крайне обнаглевшему разбойнику, но как только она дернулась назад, то налетела прямо на Гуда, что приближался к ней.

Ухватив отшатнувшуюся королеву за локоть, разбойник прошептал,

— Мы можем поговорить наедине? … Ваше Величество.

P.S.

Tudor Rosе ты просто понимаешь сколько прошло времени! Я говорила, что выложу главу к концу недели. Я написала это два месяца назад! Два месяца, Карл!

Если после смерти я попаду в ад, то только из-за невыполненных обещаний.

Ю.Б. посвящаю эту главу тебе. Воспринимай это как доказательство моих сегодняшних слов. Ты — мой лучший друг и точка.

(я только что посвятила главу человеку, которому в целом посвящен весь фик * рука-лицо*)