Любовь без имени

Вики бросилась выполнять поручение, а ее высочество прошла в свою новую спальню. Она успела немного привыкнуть к этой комнате, однако все еще не сделала ее «своей», пусть здесь уже и поселился легкий аромат трав — верный спутник Женевьевы. Нужно попросить Рейма отвести ее туда, где продают всякие снадобья. Взглянуть, что можно приобрести для пополнения запасов. А еще не мешало бы продать что-то из своих украшений — просить деньги у супруга Жени не собиралась, а с собой вместо монет своей родины взяла только серьги, браслет и несколько колец. Надо еще вернуть Эдену долг…

Об этом раздумывала Женевьева, пока служанка помогала ей снять надоевшее тяжелое платье и расплести волосы. И пусть спать не хотелось, однако отдых был необходим — хотя бы от тяжелых мыслей. Тех, что не давали поднять головы все эти дни. Чем быстрее Жени освоится в Рендории, тем скорее сумеет полюбить свою новую родину. А пока… Пока прогуляется немного и посмотрит, как живут люди. Разве это причинит кому-то вред? Конечно же, нет.

Глава 14

Прогулка и ее последствия

Вечер приближался — быстро и неуклонно. Женевьева поужинала в компании императорской семьи. За столом разговор не клеился и поддерживался исключительно из правил приличия. Было заметно, что император тяготится обществом близких и думает о чем-то своем. Его матушка расспрашивала Женевьеву о впечатлениях от бала, Рейм за весь вечер проронил лишь несколько фраз. Конфетка ужинала у себя в комнатах, а лорд Нокс уехал в гости к друзьям. Так и получилось, что когда ужин закончился, все испытали лишь радость и поторопились разойтись.

Жени сделала так, как и договаривалась с Реймом. Она отпустила фрейлин, сказала, что собирается спать, только раздеваться не стала. Вместо этого попросила Элизу помочь ей переодеться в менее громоздкое платье, накинула тонкую темную шаль с капюшоном и приказала фрейлине:

— Всем говори, что я сплю.

— Но ваше высочество! — встревоженно зашептала та. — Это опасно, вы не знаете города…

— Я буду не одна, — возразила Женевьева. — Главное — прикрой мое отсутствие.

И убежала в сопровождении Виктории. Спутник на этот вечер уже ждал девушек. Его высочество нашелся на главной аллее парка, он мирно прогуливался, будто никуда не собирается, но, стоило девушкам появиться, увлек их прочь.

— Из парка есть калитка для прислуги, — пояснил он. — Сегодня там не будет охраны, поэтому никто нас не увидит.

Жени спрашивала себя, что она делает? И тут же отвечала: узнает страну, которой предстоит править вместе с супругом. Это невозможно сделать, сидя во дворце, а его величество именно этим и занимается: наблюдает за жизнью империи из дворцовых окон. Женевьева же задыхалась! Ей хотелось хоть немного воздуха.

Город уже утонул в сумерках, но на улицах было многолюдно. На их трио никто не обращал внимания: люди пели и пили, празднуя помолвку императора, о которой всем уже стало известно. Поначалу Жени боялась. Куда они идут? Что их там ждет? А потом вдруг расслабилась и поняла, что ей нравится столица Рендории. Здесь были широкие улицы, и люди не сталкивались лбами. Светили уличные фонари, рассеивая сумрак. Манили вывески магазинов, плыл в воздухе запах выпечки.

— Вы когда-нибудь раньше сбегали из дворца? — спросила она Рейма, который шел между ней и Викторией.

— Случалось, — кивнул принц. — И даже находил неприятности на свою голову. Например, вознамерился спасти животных из бродячего цирка, и меня едва не поколотили, но стража вовремя отыскала и пришла на помощь.

— А животные? — ахнула Жени.

— Спас, — усмехнулся Рейм. — Некоторые остались при дворце, других увезли туда, где они смогут нормально жить. Матушка за голову хваталась, отец грозился выпороть.

— А ваш брат? Он тоже убегал?

— О, нет! — рассмеялся принц, не скрывая хорошего настроения. — Братец Эден всегда был образцом во всем. В магии, учебе, поведении. Правда, я слышал, в академии устанавливал свои порядки, но дома он всегда был идеален. Не скажу, что мы сильно дружили. Разница в возрасте давала себя знать, и брат больше общался с нашим кузеном Льдом. Он брат Конфетки по отцу. Тем не менее, когда он уехал в академию, мне стало и вовсе тоскливо. А думал, буду радоваться.

— Затем сам в академию уехал и все время говорил: Сокол то, Сокол это, — вмешалась в разговор Вики.

— Сокол — это детское прозвище Эдена? — уточнила Женевьева. — Ведь так?

— Да, — ответил Рейм. — Взгляни, здесь начинаются лавки целителей. Думаю, тебе будет интересно.

— Еще бы! — воскликнула принцесса. — Только сначала мне нужно выменять местные деньги…

— Деньги у меня при себе, — возразил Рейм. — Я оплачу.

— Не стоит!

— Нет, стоит, Жени. Я могу сделать тебе подарок в честь приезда. Выбирай все, что нужно.

Принцесса заглянула в первый же попавшийся магазинчик — и пропала. Там было столько всего! И все травы хотелось унести с собой, спрятать от чужих глаз и долго изучать их свойства. Из магазинчика они вышли с небольшим мешком, наполовину полным различными свертками и баночками. Рейм, как истинный лорд, нес тяжелую ношу, пока девушки болтали о своем: Вики рассказывала о столице и ее достопримечательностях. После третьего магазинчика мешок оказался полным, а компания свернула к небольшому уличному кафе, где Рейм купил девушкам воздушные пирожные и горьковатый кофе. Жени с наслаждением вдыхала воздух, в котором ощущались цветочные примеси от розовых клумб, и чувствовала себя счастливой.

— Эден многого себя лишает, запершись во дворце, — заметил Рейм, уничтожая фруктовую булочку. — Конечно, с его примечательной внешностью в толпе не затеряешься, но плащи с капюшонами еще никто не отменял.

— Ты пробовал уговорить его прогуляться с нами? — спросила Вики.

— Пробовал, — поморщился принц. — Проще уговорить реку течь в другую сторону. Мой брат стал еще упрямее, чем был.

— А ты весь в него? — весело сказала Виктория, и Рейм насупился. Видимо, такой же упрямый, как и Эден. Просто более готов к компромиссам.

Жени было легко с Вики и Реймом, словно она всегда находилась в их компании. Она перестала чувствовать себя чужой, и это уже дорогого стоило. А город… Город был прекрасен! Рейм купил спутницам большие кулечки со сладостями и орешками, они разместились у большого фонтана, в центре которого стояла статуя светлого бога, внешне подозрительно напоминавшая императора — видимо, фамильные черты. Вики рассказывала о выпускных экзаменах в академии фамильяров, Жени слушала и радовалась, что такой вечер стал возможен для нее. Увы, вряд ли стоит рассчитывать на повторение — они и сегодня очень рисковали попасть в немилость.