Любовь без имени

Кубики покатились по доске. Игра началась… Позднее Жени думала, что никогда и ни во что не играла с таким азартом. Жених теснил ее фишки, подлавливал и атаковал там, где она не ожидала. Рейм пытался противостоять брату, но Эден ловко его обходил. Вики и вовсе посмеивалась над парнями и проявляла чудеса ловкости при бросании кубиков. Победил Эден — ну кто же еще? В следующей игре первенство одержал Рейм, и лишь на третий раз удача улыбнулась Женевьеве. Она даже начала подозревать, что парни ей поддавались, но оба смотрели честными глазами — зелеными и карими.

— Давайте сменим игру! — предложила Вики. — Мне в ней решительно не везет!

За первой последовала вторая, за второй — третья. Они увлеклись. Все четверо играли так, будто от этого зависели их жизни.

— Кажется, пора сменить стратегии на что-то более мирное, — тихо сказала Жени, чувствуя, как подрагивают руки после очередного сражения, пусть и на игровой доске. — На моей родине популярна игра «Говори или танцуй». Сыграем?

— А какие правила? — поинтересовался Рейм.

— Тебе задают вопрос. Ты обязан ответить правду, а если не хочешь — танцуешь.

— Забавно, — кивнула Вики. — Давайте попробуем.

Эден тоже не возражал, только достал свой блокнот. Жени взяла в руки кубик.

— Первый вопрос буду задавать я, — пояснила она. — Сколько делений выпадет на кубике, такой по счету игрок и будет на него отвечать. Итак…

Выпало три. Жени считала по часовой стрелке: Эден, Вики, Рейм.

— Я готов выложить все секреты! — рассмеялся принц.

— Лучше подумай, как танцевать будешь, — подначивала Вики. Между этими двумя были очень теплые отношения. Жени даже порою казалось, что они пара, но, видимо, все же их связывала крепкая дружба.

— Хорошо, — сказала она. — Мой вопрос… Вам когда-нибудь хотелось быть старшим ребенком в семье?

— Можно на «ты», — поправил Рейм. — Здесь же все свои. И… не буду я танцевать, Вики. Нет, никогда не хотелось. Посмотрите на Эдена. Кто в здравом уме пожелает стать императором?

«Я хотел им стать», — написал его брат.

— Потому что тебе с детства об этом твердили, — пожал плечами принц. — Хотя, тебе эта роль подходит, в отличие от меня. Давай кубик, Жени. Пять. Эден, твоя очередь. Кто самая красивая девушка во дворце, на твой взгляд?

Губы императора дрогнули в улыбке. Такая редкость! Он явно не собирался исполнять несколько па.

«Мари», — написал он.

— Льстец! Матушки тут нет, она все равно тебя не слышит, а сердца наших дам разбиты.

— Никогда этого не переживу, — весело подтвердила Вики. — Коварный вопрос, Светик. Ваше величество, ваша очередь.

Эти прозвища казались Жени необычайно милыми. Будто делали людей ближе друг к другу. И «Свет» очень подходило Рейму, как и «Сокол» — Эдену.

— А можно вопрос вне игры? Кто дает человеку прозвище? — спросила она.

— Бродячие гадалки, — ответила Вики. — Идешь в город, находишь одну из них и спрашиваешь. А вообще, можешь подойти к любому незнакомому человеку и спросить, особой роли не играет, просто с гадалками все выглядит более торжественно. Мое прозвище — Ветерок. Я его люблю даже больше, чем собственное имя.

Действительно, очень интересно. А Эден бросил кубик. Выпала тройка.

«Мой вопрос, — написал он. — Жени, был ли у вас возлюбленный в Лидарии?»

Видимо, император ждал танец, но Женевьева легко ответила:

— Нет. Никто не сумел покорить мое сердце.

— Какая неприступная! — усмехнулся Рейм. А Женевьева кинула кубик. Четыре… Значит, Эден.

— А вы когда-нибудь влюблялись по-настоящему, ваше величество? — спросила она.

Император посмотрел на нее долгим пронзительным взглядом, затем поднялся со скамьи, протянул ей руку и закружил в вальсе. Неожиданный ответ… А Эден, больше не глядя на невесту, бросил кубик. Видимо, влюблялся. Только говорить об этом не желает. Ну, или писать… На вопрос предстояло ответить Виктории.

«Вы влюблены в моего брата?» — написал Эден.

Вики густо покраснела, а затем станцевала несколько движений менуэта. Рейм только улыбнулся. Похоже, кое-кто не видит дальше собственного носа…

Виктория кинула кубик, возвращаясь к Жени.

— Что тебе больше всего нравится в женихе? — спросила она.

— Глаза, — ляпнула Жени, и только потом поняла, что сказала. Настала ее очередь краснеть, а император улыбнулся с легкой насмешкой и сверкнул глазищами. Вот еще… Сокол!

К счастью Женевьевы, на этот раз она попала не в жениха, а в Рейма.

— С кем произошел твой первый поцелуй? — спросила Жени.

— А кто сказал, что он был? — рассмеялся принц. — Пять лет в академии! Там разве что с учебниками можно целоваться.

«А до академии?» — поинтересовался Эден.

— Разве у меня было на это время? Да и дамы во дворце все поголовно влюблены в тебя, мне остается ждать, пока ты выберешь для меня невесту.

И Рейм кинул кубик, попав в брата.

— Месть моя будет страшна, — заверил он. — За какой свой поступок тебе больше всего стыдно?

«За попытку убийства ректора академии имен», — написал Эден, и Жени ощутила, как холодок пробежал по коже. Он серьезно? Похоже, что да.

— Вижу, твои студенческие годы были такими же веселыми, как и мои, — Рейм ловко обратил все в шутку, и они рассмеялись. А Эден попал в Женевьеву.

«На самом деле, хотите ли вы выйти за меня замуж?» — написал он.

— Потанцуем? — Жени протянула ему обе руки, хотя стоило просто ответить «да».

Однако они повальсировали немного, а после его величество не стал возвращаться на свое место.

«Мне пора, — написал он. — Спасибо за приятный вечер. Женевьева, вы останетесь или вас проводить?»

— Я тоже пойду, — ответила принцесса.

— А мы посидим еще немного, — сказал Рейм. — Если никто не против.

Они с Вики остались в беседке, а его величество предложил Женевьеве руку, увлекая ко дворцу.

— И все же, — прозвучал его голос в голове, — вы хотите нашей свадьбы? Если нет, я готов отправить вас домой, когда исчезнет опасность в Лидарии. Мне не нужна супруга, которая будет меня ненавидеть.