Любовь долготерпит

В конце концов, если у меня получится поспособствовать тому, чтобы случившееся с моей бабушкой и мамой никогда больше не могло повториться ни с кем - значит, уже можно будет чётко и однозначно полагать, что жизнь удалась.

– Что и кому ты пытаешься доказать?
– спрашивает Кейн.

– Что и кому ты доказывал, когда решил стать миллионером на Старом Айрине?

– Это было не от хорошей жизни!

– Да что ты? Ты ведь очень даже неплохо жил и до этого. У тебя всё было!

– Кроме свободы!

– А здесь она у тебя есть?

– Пока не жалуюсь!

– Тогда почему ты посягаешь на мою?

– Я хочу, как лучше!

– Кто дал тебе право решать за меня? Ты притащил в себе со Старого Айрина кучу дурацких ограничений и стереотипов, а теперь хочешь и мне их навязать?

– Всё, живи, как знаешь!

На одном из многодневных тренировочных погружений я встречаю Лию.

– И ты здесь?
– спрашиваю я.

– Мы с Тедом. Жаль только, нас разделили по разным флаерам. Мы же в первой десятке рейтинга. Полетим к самому Айрину, комплексы громить!

Уму непостижимо, - думаю я.
– Эти комплексы по сборке звездолётов совсем рядом с планетой.

– Кстати, твой кристалл памяти очень помог!
– продолжает Лия.
– Такие подробные данные ещё к нам не поступали. Эрви Даро во многом благодаря им на такое решился.

– Он ко мне домой прилетал, представляешь?

– Он изумительный просто!
– отвечает Лия.
– Вёл у нас занятия в лицее, относился, как к своим детям.

– А семьи у него нет ведь?

– Ой, там такая история печальная вышла, ты не болтай только никому. Он женился и его супруга ждала ребенка. И тут вторжение. Ну, ты знаешь, как в те времена было. Она не смогла отсидеться в стороне, и, в общем, её флаер сбили.

– Ничего себе...

– Благодаря ему у нас такого не случается больше. Он из-за этого, наверное, и профессию-то не меняет. Редко кто вот так всю жизнь одним и тем же занимается.

– А вы с Тедом как в этом плане?

– Давай я тебе о наших планах на обратном пути расскажу, хорошо?
– улыбается Лия.

Я не могу ею не восхищаться. Даже в рабочем костюме она такая красивая! Высокая, с идеальной фигурой. Богиня просто!

– Мы пересечёмся обязательно на обратном пути!
– уверяет она.
– Мой брат летит на вашем звездолёте!

Я замечаю вдруг, что почти все здесь либо неженатые-незамужние, либо супружеские пары, у которых дети уже взрослые. Риск действительно очень серьёзный. Но почему Эрви всё это затеял?

Глава 16

Я беру сумку с вещами и выхожу из дома. Вторую сумку и электронную клавиатуру синтора я переправила в свою комнату на звездолёте ещё позавчера, когда у нас был общий сбор.

Нехорошо уходить втихаря. Он сейчас в саду.

– Пока! Я ушла!

Кейн схлопывает экран и поднимается с садового диванчика.

Надо ему всё-таки сказать, - решаю я.

– Я переговорила в совете посёлка, если что - дом остаётся за тобой! И Айли с Неей поможешь, если вдруг понадобится!

– Подожди!

Я отворачиваюсь и убегаю. Хватит уже мне нервы трепать!

На подходе к точке, откуда мы должны уйти в прыжок, на мой инт падает сообщение. Надо же, где-то в зоне досягаемости оказался ретранслятор инфосферы. Из-за громадных расстояний в этой части планетной системы такое - редкая удача. Я открываю и читаю:

Я тебя люблю!

Опять эти гадкие слёзы! Ну почему они так близко у меня?

Я полечу в паре с Мэйном Даро. Его родовое имя - одно из самых распространённых. Он - потомок весьма многолюдного клана тен Даро. Единственного, который в полном составе переселился сюда со Старого Айрина.

Мэйн тоже помолвлен. Надеюсь, у него всё не так, как у меня. Но я его об этом не спрашиваю. Захочет - сам расскажет.

Он - хороший друг. Я ему даже кое-что про Старый Айрин рассказываю и перекидываю мыслеобразы. Естественно, взяла с него слово, что никому не будет про меня ничего такого болтать.

Ни к чему мне повышенный интерес к моей скромной персоне. И без того потихоньку информация расползается. Хорошо хоть, у нас люди вежливые и тактичные.

В условленное время наш звездолёт выходит из прыжка на краю планетной системы Старого Айрина. Он благополучно пересекает зону ледяных планет. Мы покидаем шлюз и направляемся в сторону газового гиганта Тамау.

Что и кому я пытаюсь доказать?

Лететь несколько часов, и я думаю о том, что сейчас происходит там, рядом с самим Айрином. Те, кто атакует комплексы сборки звездолётов, отчаянно рискуют.

Наша цель - база на самом большом спутнике Тамау. Та самая, где я побывала два с половиной года назад, исследуя планетную систему Старого Айрина.

Если всё пойдёт по плану, на мне будет лишь пилотирование. Ведением огня и защитным полем флаера займётся Мэйн.

Мы успешно обходим системы дальнего обнаружения. Похоже, для них это станет настоящим сюрпризом.

Видимо, установившееся в последние несколько лет затишье в нашем противостоянии расслабило врага. Потому что со времён моего визита сюда на флаере тен Норн здесь ничего не изменилось.

Время пошло, и мы обрушиваемся в необратимость боя. Мы мчимся к цели, словно по крутому склону, где нет ни малейшей возможности вернуться назад или хотя бы приостановиться. Впереди - то будущее, которое нам ещё только предстоит сотворить.

Я быстро выхожу в нужную точку, и Мэйн приступает к поражению звездолетов, собранных целыми гроздьями вокруг стыковочных узлов. Без защитного поля они легко уязвимы, тем более, мы знаем, в какие места бить. Именно это - наша основная задача.

Там уже звучит тревога, все надевают скафандры и бегут на свои места. База готовится к бою, изолируются отсеки, но это уже ничего не сможет изменить.

Как и предполагалось, большинство кораблей имеют на борту лишь пару человек дежурного экипажа и те даже не успевают активировать защитное поле. Теперь на их месте распускаются огненные цветы.

Обороняющаяся база окутывается сетью вспышек. Когда они сосредотачиваются в одном месте, защита порой не выдерживает, и из пораженных куполов летят пылающие брызги.

Орудия базы охотятся за нашим флаером, но я активирую заранее рассчитанную причудливую траекторию с постоянно меняющейся скоростью, и достать нас не так просто. Редкие попадания рассеиваются нашим защитным полем.