Любовь и доктор Форрест

– Вы не имеете права так говорить!
– вне себя от гнева, Лесли распахнула дверь и выбежала в коридор.
– Как вы смеете отзываться так о мисс Робертс? Ведь всем людям свойственно ошибаться.

– Вы и в самом деле так считаете, сестра?
– холодно проговорил Редвуд.
– Тогда позвольте узнать, как долго вы шпионили за нами?

– Я не шпионила! Я просто была за дверью, и мне не хотелось выходить отсюда сейчас.

– И тогда вы решили стоять под дверью и подслушивать чужой разговор?

– Я не подслушивала! Но только я не могла спокойно слушать, как вы тут хулите мисс Робертс. Неужели вам кажется, что она еще не настрадалась после той операции?

– А вы здесь при чем? И что вы вообще об этом знаете?

– Я там была.

Редвуд раздраженно взмахнул рукой.

– Довольно! Я не намерен продолжать эту дискуссию. И еще я обязательно сообщу старшей медсестре о вашем неблаговидном поведении!

– Как будет угодно. Мне это безразлично!

– Думаю, когда вам откажут от места, вы станете придерживаться несколько иного мнения на сей счет!

Еще какое-то мгновение Лесли в ужасе безмолвно смотрела на него, а затем, словно опомнившись, резко отвернулась и быстро пошла по длинному коридору.

На следующее утро ее вызвали к Матроне.

– Я весьма сожалею, - старшая медсестра говорила спокойно, но голос ее звучал непреклонно, - но ввиду сложившихся обстоятельств, у меня нет иного выхода, как просить вас об уходе.

– Мне очень жаль, что так получилось.

– Охотно вам верю, но своего решения я изменить не могу. Сама жизнь заставляет нас научиться очень многому - и сдержанности в том числе.

Воцарилось короткое молчание.

– А если я в дальнейшем обращусь к вам, мэм, вы не откажете мне в рекомендации?

– Разумеется, не откажу. До настоящего момента у нас к вам не было никаких претензий. Я бы сказала даже, что вы подавали большие надежды. И поэтому если вы хотите попытаться получить работу в другой больнице...

– Именно этим я и собираюсь заняться.

– Что ж, я рада за вас. Согласитесь, что все-таки жаль, если хорошая медсестра бросает свою работу.

– Но только я не хочу быть медсестрой.

И заметив, с каким недоумением смотрит на нее Матрона, Лесли быстро продолжила.

– Недавно я получила в свое распоряжение кое-какие деньги. Признаюсь, у меня было весьма смутное представление насчет того, как ими распорядиться, и я никак не могла принять решения. Вчера же это решение пришло само собой.
– Она глубоко вздохнула.
– Я хочу попытаться стать врачом.

* * *

Узнав о подобном решении, Жанет и Тод попытались было отговорить Лесли от этой затеи, но она была тверда в решимости, что никому не удастся заставить ее свернуть с выбранного пути.

– Я уже все обдумала, - сказала она Пат вечером накануне того дня, когда ей предстояло покинуть больницу Св.Катерины, - это дело стоящее.

– А ты уверена, что идешь учиться на врача, только потому, что сама к этому стремишься, а вовсе не из-за того, что-бы доказать что-то там этому Редвуду?

– Не смеши меня! В этом деле он просто стал как бы катализатором, ускорил этот процесс - и ничего более. Для меня работа медсестры была лучшим выбором из худшего, и теперь, когда я при деньгах, то было бы по крайней мере глупо не воспользоваться такой возможностью.

– Но ведь прежде, чем ты станешь врачом, - воскликнула Пат, - пройдет целых несколько лет!

– Но моя цель стоит того.

– Ты уверена? Здесь у тебя по крайней мере была возможность знакомиться с мужчинами... свободное время для развлечений...

– Только не говори мне о мужиках!
– перебила ее Лесли.
– На данный момент я не желаю видеть никого из них.

– Ты просто обозлилась на мистера Редвуда. Если бы он не настучал на тебя...

– А вот как раз "мистер Редвуд" здесь абсолютно не при чем.

– Но а тогда с чего бы это тебе так внезапно проникнуться анти-мужскими настроениями?

Лесли немного смутилась, а затем, как будто понимая, что ей все же придется дать Пат хоть какое-нибудь объяснение, неохотно проговорила:

– Это все из-за Тода. Как ты знаешь, я никогда не была в восторге от него, но в последние несколько месяцев он стал просто невыносим. Он постоянно унижает Жанет, смешивает ее с грязью, а она все терпит и не дает никому и слова сказать против него.

– Это почему же так?

– Не знаю. Может быть это обычный удел замужней женщины.

– Не болтай ерунды!
– на лице Пат, обычно таком миловидном и довольном, появилось выражение обеспокоенности.
– Если бы большинство из тех, кто вступает в брак, становились бы от этого несчастными, то отчего же тогда люди до сих пор продолжают жениться и выходить замуж?

– Из-за секса.

– Это в наше-то время!
– взорвалась Пат.
– Сейчас для этого выходить замуж вовсе необязательно. И вообще, Лесли, если ты собираешься посвятить всю жизнь медицине, так, чтобы работа заменила бы тебе и семью, и все остальное, то ради бога одумайся. Не все же мужики такие придурки как Тод или Редвуд.

– И даже думать не буду. Это моя заветная мечта - изучать медицину.

– Мне тебя будет очень не доставать, - жалобно проговорила Пат. Было бы здорово, если бы ты снова когда-нибудь вернулась сюда, хотя бы на практику.

Лесли лишь рассмеялась в ответ.

– Как же! Так они и приняли меня обратно сюда врачом, если я им даже как медсестра не нужна!
– Защелкнув замки чемодана, она стащила его с кровати на пол.
– Ну вот и все пожитки уложены.

– А я все равно не могу спокойно глядеть, как ты радуешься своему отъезду, - мрачно сказала Пат.
– А то может быть ты все же передумала бы, если бы тебя взяли в другую больницу? Я бы тоже туда устроилась бы и тогда...

– Все, хватит с меня работы медсестры, - решительно сказала Лесли. Если я не смогу стать врачом, то тогда я вообще заброшу медицину раз и навсегда.

– Куда ты денешься, станешь, - угрюмо проворчала Пат.
– Ты вон какая умная.
– И как это обычно происходило в тех случаях, когда она бывала чем-нибудь расстроена или недовольна, Пат потянулась за конфетой из коробки с шоколадом, которую она всегда держала при себе.
– И как долго ты собираешься пробыть у Жанет?

– Только до тех пор, пока не узнаю, примут ли меня в лондонский университет.