Любовь и гордость в вихре стихий

— Но это же рабочая одежда! В подобных брюках ходят пастухи, — нахмурилась Сона.

— Я тебе говорю, что во всех журналах дизайнеры говорят, что за этим будущее!

— А мне кажется, что скоро вернутся юбки-годэ, — мечтательно закатила глаза Эмили.

— Ну конечно, ты мечтаешь о них, — глаза Соны заиграли весельем, когда она посмотрела на Эмили, а точнее на ее нижнюю часть.

— А почему я должна их прятать за этими юбками полу-солнцами? Я жду возвращения годэ! Когда они были в моде, мне было всего двенадцать, как бы понятно, что в таком возрасте их нет смысла носить, — хихикнула она.

— А я все жду, когда снова будут в моде ароматы без шлейфа, — сказала Эмили. — Сейчас брызнешься, пройдешь и все чувствуют аромат. И ни у кого нет предлога подойти поближе и спросить: «А что это за сладкий аромат у вас, леди» — последнее она произнесла, спародировав томный мужской голос, а затем рассмеялась.

— А чем вы пользуетесь? Очень приятный аромат, — принюхалась я.

Девушки стали перечислять названия своих духов, а потом делиться теми, которые еще стоят. Юные леди из обеспеченных семей. Они могли себе позволить хоть семь флаконов, чтоб всю неделю ходить с разными ароматами. Я мечтательно закатила глаза, когда почувствовала ноты пекана у Эмили, и совершенно потеряла голову от мандариновых у Клары. А вот духи Соны показались мне непонятными, что я принюхалась дважды к ее запястью.

— Очень интересно, леди Форшер, — заметила я. — Сначала мне кажется, что запах один, но когда слушаешь ближе, то он мягче. Как будто воздух вокруг вас отличается от духов на коже.

— Возможно дело в ее кондиционере для волос, — произнесла Эмили Кинтас.

— Правда? Что за кондиционер?

— Что-то от косметического дома «Граунден», — пожала Сона плечами и слегка наклонилась ко мне.

Я вдохнула и что-то царапнуло мне нос.

— Это… — медленно произнесла я. — Груша и… не могу понять корица, что ли.

— Вроде да, я решила, что он потрясающе оттеняет духи с ванилью.

— Есть такое, — кивнула я. — Но как будто одна нота прям-таки совершенно резкая.

Я еще раз принюхалась, ощущая отличающийся аромат от большинства нот, но так и не смогла определить, что это.

— Очень интересно, слегка дерзко, я бы назвала.

— Дерзость — это то, чем нужно обладать. Дерзость — прерогатива смелых, тех, кто не боится моря.

Я внимательно посмотрела на Сону, мне показалось, что последнее она сказала каким-то серьезным тоном, отличающимся от предыдущих реплик. Я увидела в глазах ее соседки легкую тревогу, а между бровей Клары пролегла еле заметная складочка. Я уже хотела что-то спросить, как Сона тут же снова повеселела и повернула ко мне голову.

— А вы чем пользуетесь, леди Соренс?

— О, — постаралась я улыбнуться как можно беззаботнее и протянула руку. — Угадайте сами.

— Это же классическая роза!

— Все верно, леди. Я в этом плане… очень скучна. Даже не готова менять этот аромат на что-то еще.

— Говорят, что это тоже скоро будет в моде… чтоб у девушки был фирменный аромат, а не так, чтоб каждый день новый, и вообще… — продолжила щебетать Клара.

Вечер прошел весьма легко, мы продолжали обсуждение какой-то ерунды на подобии ухода для волос, тканей для нижнего белья и цвета лент в новом сезоне. Но периодически я слишком сильно пыталась сделать вдох, как будто хотела ощутить еще раз аромат от кондиционера для волос и разгадать загадку постороннего запаха.

Глава 22

— Это вам, — произнес Эрик, вручая мне письмо.

Я вошла в кабинет буквально минуту назад, все еще вспоминая прекрасный омлет на завтрак, довольная и сытая. Настроение было вообще не самое рабочее и деловое, так что я надеялась, что как увижу старшего мага, сразу соберусь.

Что ж… я оказалась права. Один его вид заставил меня взять себя в руки.

— Что это?

— По внутренней почте пришло, от капитана. Наверное, опять зовет вас поболтать, — он сквозь зубы процедил последнее слово, — угостить чашечкой чая. Может быть вы уже скажете, что любите пить воду?

— Почему вы злитесь? — резко спросила я.

— Я не злюсь, я просто переживаю о вашем комфорте, и о том, что вы, такая удивительно честная и открытая девушка где-то проявляете нечестность во вред себе.

— Это всего лишь чай.

Эрик мне не ответил. Я понимала, что скорее всего он ревнует. Но во-первых, я не его собственность, во-вторых, ни он, ни я ничего не могли сделать с приглашениями капитана, в-третьих… на самом деле, в глубине души мне было приятно, что ему не все равно, но в конце концов, я оставалась твердо убеждена в том, что я к нему ничего не чувствую, а если чувствую, то это ерунда полная. Мы не пара.

— Получается, позанимаемся попозже.

— Ага, — сквозь зубы ответил он. — Либо вы можете пожаловаться на меня, что я нагружаю вас работой, и у вас нет времени ходить праздно распивать чаи. Нам нужно дальше учиться контролю над стихиями.

Я готова поспорить, что мой контроль был уже лучше, чем даже у учеников академии второго или третьего курса. Может быть я не владела тем количеством заклинаний, которое у них было в арсенале, но искусством контроля я точно могла обойти многих. Старший маг очень много усилий приложил к моему обучению.

Периодически я злилась на него за это, несмотря на огромную благодарность.

— Эрик… — его имя повисло в воздухе, а он оглянулся на меня. Взгляд мага смягчился сразу. — Почему вы стали… обучать меня?

— Вам нужно озвучить… кхм… причину? — одна бровь его поднялась. Тонкая грань! Я хожу по лезвию. Мы играем в игру, что я не знаю о его чувствах, он играет в игру, что он не знает, что я знаю. Настоящий джентльмен, — хоть ранее я его таковым и не считала, — разрешил даме вести.

— Иногда мне кажется, что это из-за моей стихии. Вы хотите, чтоб я полностью себя контролировала и…

Эрик сделал тяжелый вздох и опустил глаза. Он сегодня был в отлично сидящем костюме шоколадного цвета, а воротник рубашки как обычно был идеально выглажен. Мне почему-то захотелось подойти и растормошить его, помять рубашку.

Ну что за мысли, Зои?!

— Возможно, — начал маг осторожно. — Что в самом начале это была одна из причин. Не хмурьтесь, пожалуйста. Я сказал одна из…

— Какие еще?

— Ваше бесстрашие и оптимизм там среди бушующего шторма, ваша смелость, пуска и безрассудная. Я подумал, что вы или великая дура, или одна из самых смелых людей, которых я встречал. А потом… — он слегка замялся. — Мне понравилось вас учить. Вы… хорошая ученица.

— Вы тоже хороший учитель, Эрик, — тихо сказала я.

— Я не самый легкий человек.

— Но учитель хороший, — кивнула я.

— Идите, — устало произнес он. — Ганс вас ждет, потом позанимаемся.

— Хорошо, — улыбнулась я и поддавшись какому-то порыву, когда шла к двери и проходила мимо него аккуратно еле касаясь провела по его плечу.

Я не видела, оглянулся ли он, что было в его глазах в тот момент. Я просто позорно сбежала, не понимая, что происходит.

Я постучалась, услышала «Войдите» и открыла дверь. Капитан Вульфстоун уже сидел около дивана в кресле и наливал чай.