Любовь и ненависть в Академии Драконов

Смирившись с тем, что спорить бесполезно, я закрыла глаза и провалилась в глубокий целительный сон без сновидений.

Проснулась через несколько часов, чувствуя, как силы постепенно возвращаются. Боль утихла, оставив лишь ноющее напоминание о недавних событиях. Осторожно поднявшись с кровати, я подошла к окну, за которым кружил пушистый снег. Белоснежные хлопья плавно опускались на землю. Это зрелище навевало умиротворение и спокойствие, несмотря на пережитые потрясения.

– Миссис Фокс сказала, что ты пришла в себя, – неожиданно донеслось с противоположной стороны палаты.

Я резко обернулась на знакомый голос. Арран! А я ведь даже не услышала, как он вошёл.

Ледяной дракон стоял в дверях, опираясь плечом о косяк, и смотрел на меня с нескрываемой нежностью во взгляде. Его присутствие мгновенно наполнило комнату теплом и ощущением безопасности.

– Ох-х-х, с тобой всё в порядке, – кинувшись к своему истинному, я прижалась к его груди, вдыхая сладковатый запах морозных ягод.

Арран крепко обнял меня, гладя по волосам и что-то успокаивающе шепча. Его сильные руки бережно поддерживали, давая почувствовать себя в полной безопасности. Мы простояли так несколько минут, наслаждаясь близостью друг друга и осознавая, что худшее позади или… ещё ничего не закончилось?

Где Дэрек?

Что стало с тем браконьером?

А нападение виверн?

И, наконец, почему Миссис Фокс назвала меня храброй?

– Тебе ещё рано вставать, – Арран нежно погладил меня по волосам, его прикосновение было полно заботы и беспокойства. – Может, ляжешь обратно в постель? Тебе нужен отдых.

Я слабо помотала головой. Чувствовала я себя действительно намного лучше, чем раньше. Колени всё ещё предательски дрожали, но в остальном моё самочувствие пришло в норму.

– Хотя бы присядь, – Арран неохотно разжал объятия и, бережно поддерживая меня за талию, помог добраться до кровати.

Я тяжело опустилась на край постели и умоляюще посмотрела на Аррана:

– Расскажи, что случилось?

Он вздохнул и присел рядом, взяв мои руки в свои.

– Давай мы поговорим об этом позже. Тебе сейчас необходимо хорошенько отдохнуть и восстановить силы. Всё остальное может подождать.

– Я не смогу заснуть, пока ты не объяснишь, что произошло! Где Дэрек? А тот браконьер?

– С браконьером уже разобрались. Я успел вырубить его, до того как Дэрек начал кидаться молниями. Ищейки и дознаватели выбьют из него всю правду. Оказывается, они давно искали тех, кто поставляет на рынок ценные меха и ингредиенты для зелий. Но отец и подумать не мог, что в этом замешан кто-то из Ледяного клана. Сейчас ищейки проводят проверку Дэйнов, но пока решено об этом не распространяться. Поэтому пришлось придумать одну небольшую легенду, – уголки губ Аррана дёрнулись в лёгкой улыбке.

– Какую ещё легенду?

Что-то мне подсказывало, что я имею прямое отношение к этому.

– Давай, рассказывай. Что ты там придумал?

– Собственно, это была не моя идея…

– А чья?

– Оу… больно!

Арран охнул, и я только сейчас поняла, что вцепилась в руку парня, словно клещ.

– П… прости. Просто… миссис Фокс назвала меня храброй!

– Как не быть храброй, когда ты спасла всю нашу группу.

– Чего?

Кейн резко поднялся с кровати, словно опасаясь, что я могу его покалечить.

– Это была идея Иларии.

– Так…

– Не злись, – Арран рассмеялся. – Идея-то и правда хорошая.

Похоже, его очень забавляла моя реакция.

– И чего же вы вдвоём напридумывали?

– Мы попали в сильную метель, передвигаться дальше было невозможно, и я отправился за помощью. В это время на вас с Дэреком напали виверны. Его едва не разодрали, а ты пожертвовала своим резервом, чтобы спасти его.

– М-да, – звонко цокнула языком.

– Это то, что должна слышать академия. Правду знают лишь единицы: кроме меня и Иларии – Крикус Крим и дедушка. Именно Крим доставил вас в академию. Если тебя оставили в целительском крыле, то Дэрека отправили в больницу Святой Софии. Там к нему приставят охрану. Дэреку сильно досталось, но он будет жить, а потом, возможно, отправится в места куда менее комфортабельные, чем отдельная палата.

– Ясно, – я тяжело вздохнула, пытаясь осмыслить услышанное.

– Все согласились поддержать эту версию. Даже Крим дал добро.

– Получается, мы будем врать? – я скептически приподняла бровь.

– Назовём это творческой интерпретацией событий в нужном ключе, – невозмутимо парировал Арран. – Поверь, так будет лучше для всех.

– Ладно, допустим, – неохотно согласилась я. – Но почему именно я? Почему Илария выбрала меня на роль этой великой спасительницы? Логичнее было сделать героем тебя!

– Ты ведь хотела заняться репутацией Ванессы! – рассмеялся Арран. – Вот! Пользуйся.

Кейн снова сел со мной рядом.

– Юная, храбрая студентка академии, пожертвовавшая собой ради друга, – дракон взял меня за руку. – Красивая история.

– Друга? – я усмехнулась.

В голову врезались слова Дэрека:

“Нужно было собственноручно добить тебя тогда!”

– Ты разве не помнишь, что он сказал?

– Конечно, помню, – Арран крепче сжал мою руку. – Но всё кончено. Дэрек получил по заслугам.

– Нет, – помотала головой, – ничего ещё не кончено…

Глава 35

– Плохая идея, – буркнула Илария. – Очень плохая. Уж лучше…

– Мы не будем никого пытать! – заявила я. – Не в средневековье живём.

Илария явно не разделяла моего миролюбия. Её глаза сверкнули азартом:

– Так это и не пытка вовсе! Я хорошо знакома с одним менталистом. Подкараулим Аманду, шибанём её цепенеющим заклятием, я открою портал и… Она сознаётся во всём, что сделала! Быстро и эффективно.

От такой решительности подруги по позвоночнику побежали мурашки.

– Небо, да ты страшная женщина, Ила. Мне даже жутко представить, на что ты способна.

– Скажешь тоже, – фыркнула драконица. – Твой план ничуть не лучше! И скажи, пожалуйста, как ты подкинешь записку? Аманда тебя десятой дорогой обходит.

– Джоанна поможет.

– Джоанна? Серьёзно? Она не согласится.

– Если не согласится, я расскажу профессору Эйвуд, что она наловчилась открывать чужие шкафчики.

Илария покачала головой:

– И это я-то страшная женщина? Ты настоящая шантажистка!

– Отчаянные времена требуют отчаянных решений, – парировала я. – К тому же записку сможет прочитать только Аманда. Это безопасно.

– Давай хотя бы расскажем Аррану, – не сдавалась подруга. – Ему стоит знать.

Но я решительно помотала головой:

– Если я посвящу Аррана в свой план, он тут же запрёт меня в комнате, и тогда Аманде точно несдобровать. Нет, мы должны справиться сами. Ты ведь подстрахуешь меня в случае чего?