Любовь к жизни

– Я не идиот.

– Это я знаю. Поэтому открывай дверь, пока я её не выбил.

Тирион понял, что нужно делать, за долю секунды. Он распахнул окно, но не вылез из покоев десницы, а нырнул под кровать. Нащупав потайной рычаг, он потянул его вниз и проскользнул в открывшуюся щель. Этот лаз почти триста лет выручал десниц (а чаще – их любовниц и любовников), когда внезапно приходил кто-то нежеланный в данный момент.

Отец говорил, их много. Значит, к его сестре идти нет смысла – у неё Роберт Баратеон. Значит, надо топать к Джейме. Его совесть чиста, к нему никто вроде бы не должен являться…

Тирион глубоко заблуждался.

Когда он через тайный ход прошёл в комнату брата, он понял это мгновенно: Джейме, подперев дверь, переругивался с Эйрисом Безумным. Извинившись за вторжение, он юркнул под одеяло и до самого утра слушал изощрённые ругательства на вестеросском и высоком валирийском. И думал: «А что будет, если кто-то всё же доберётся до убийцы?»

========== Пляска смерти. ==========

Станнис спал, и спал крепко. Он не чувствовал угрызений совести за оставленную на Севере дочь. Он вообще спал обычно без сновидений, очень крепко и почти беспробудно…если, конечно, никто на этаже не дышит.

Но этой ночью он проснулся из-за странного ощущения. Как будто кто-то скребся к нему в дверь.

– Кто посмел?- спросил он (не открывая, впрочем, дверь).

– Мой король, впустите меня, прошу!- непривычно испуганно заговорила Мелисандра,- Пророчество сбывается, мёртвые идут!

– Чушь. Мёртвые лежат в могиле,- Станнис перевернулся на другой бок.

– Мой король, она не врёт!- добавился к её голосу голос Давоса,- Мейстер Крессен идёт за нами.

– За нами?- Станнис не поверил ни слову,- Скорее уж за ней одной, поскольку ни я, ни ты не виновны в его смерти.

– Мой король, пожалуйста, откройте, он приближается! Он хочет мести! К вам он не осмелится зайти!

– Чушь. Восьмидесятилетний старик не сможет даже тростью замахнуться,- Станнис и не думал открывать дверь.

– Но с ним идёт ваш брат! О…- Мелисандра неожиданно замолкла, как замолк и сир Давос. В коридоре послышались звуки шагов и лязг доспехов. Станнис напрягся: к его покоям никто не осмеливался приближаться, кроме Давоса и Мелисандры.

– Станнис, я не ожидал от тебя такой подлости,- укоризненно произнёс…Ренли?- Но тебя мы не заберём, хотя надо бы. Красная Жрица, за мной!

– Р’глор!!!- не своим голосом завопила Мелисандра и попыталась, видимо, сбежать, но тут послышались звуки борьбы, истошный крик (женский), а потом лязг доспехов начал удаляться. Станнис вскочил и распахнул дверь, но было поздно: плач и крики Мелисандры удалялись. Давос сидел на полу и крепко сжимал в дрожащей руке нож. Он был бледен и испуган до полусмерти.

Станнис, недолго думая, вернулся к себе и переоделся в нормальную одежду, потому что в ночной сорочке сложно сражаться. Светозарный он не взял с собой, взял нормальный клинок. И поспешил вниз, потому что призрак-не призрак, но кто-то Мелисандру украл. Теперь Станнис думал, почему же не впустил их в спальню, когда мог. Впервые он услышал ужас в голосе жрицы, впервые она умоляла о помощи, да и Давос подтверждал её слова. А потом, когда Ренли или кто-то другой уволок её вниз, что ему помешало открыть дверь и сразу спасти её?

– Кто украл её?- спросил он Давоса.

– Ваш покойный брат.

– Не смешно.

– Мне тоже. Но он был очень похож на Ренли Баратеона, ваша милость: глаза голубые, волосы чёрные, горло вскрыто.

– Если это чья-то глупая шутка, то она не смешна,- впрочем, рассмешить Станниса Баратеона не удавалось никому с тех пор, как он начал хоть что-то понимать в этой жизни, то есть с трёх лет.

Они спустились в подвал и сразу поняли, что никто не шутил: вот кого-кого, а Крессена Станнис ни с кем не мог спутать. Старик тянул Мелисандру за руку за собой вниз, но ниже подвала в Драконьем Камне ничего не было! Давос начал молиться, Станнис обнажил меч. Мелисандра упиралась, но в сухом теле покойного мейстера нашлись силы, чтобы тянуть её вниз…в могилу.

– Станнис, мальчик мой, отойди,- прохрипел Крессен, сумев-таки поудобнее обхватить Красную Жрицу. Та ещё пыталась дёргаться, но с близостью смерти почти смирилась.

– Оставь её и возвращайся на тот свет!- велел ему Станнис, подходя поближе и заглядывая в люк в полу. Оттуда тянуло холодом и тленом, в глубине мерцало что-то зелёное.

– У меня есть время до рассвета, а твой меч против меня не поможет,- покачал головой покойный, подходя ближе к люку. Медлить было нельзя, поэтому Станнис, отбросив меч, кинулся на Крессена и в последний момент отбросил Мелисандру в сторону. Она больно ударилась о камень, но осталась жива…Станнис же, потеряв равновесие, упал в провал вместе с Крессеном.

Давос подбежал к провалу на тот свет и заглянул внутрь. Довольно высоко, но придётся прыгать немедленно. Он посмотрел на Мелисандру, всё ещё перепуганную, и тяжело вздохнул – и это ради неё Станнис пошёл на смертельный риск? И, держась за край ямы, начал спускаться вниз, навстречу смерти.

Там было холодно, пахло тленом, но видел Давос всё прекрасно. Станнис лежал рядом с входом без сознания – больно ударился о землю головой. Вздохнув, Давос поднял короля-по-праву, перекинул через плечо с максимальной осторожностью и почтительностью…и с тоской поглядел наверх. И как выбраться из этой ямы?

– Отец?- позвал вдруг кто-то Русе.

Болтон в данный момент сидел и читал. Уолда была на последних неделях, по словам мейстера, и потому спали они с женой в разных покоях. Он уже смирился с мыслью, что у него нет ни законного сына, ни бастарда, поэтому этот голос был им узнан не сразу. Но когда Русе его узнал, то еле сохранил спокойствие. Это был голос его покойного сына Домерика!

– Домерик?- уточнил на всякий случай Русе.

– Да, отец,- в комнату вошёл его покойный сын. Выглядел он как в день смерти: бледный, щёки впали, прозрачные льдистые глаза отражают боль и обречённость. Одет Домерик был в свой посмертный костюм: сорочку и тапочки.

– Присаживайся. Как вернулся?

– Бессмертный вернул меня к жизни на одну ночь.

– Бессмертный?

– Рейлине Рокалион. Отец, у меня скоро появится младший брат…- в голосе покойного послышалась странная нежность,- Я рад за тебя.

– И?

– Я хочу воплотиться в новой жизни. Дозволь мне снова родиться,- и Домерик посмотрел на отца с такой надеждой, что отказывать ему было невозможно. Нет, Русе не зря называли бессердечной сволочью, он с лёгкостью смог бы отказать даже родному сыну, но…зачем?

– Хорошо,- кивнул Русе.

– Назови сына в честь меня,- попросил Домерик и, поднявшись, пошёл в комнату к Уолде. Русе не собирался его провожать: и так понятно, что сейчас случится.

Предчувствие не обмануло его: через несколько минут из комнаты супруги раздался крик, а потом началась суматоха, и роды тоже.

Дейнерис Таргариен никак не могла уснуть. Сходив в туалет, проверив драконов и ещё раз расчесав волосы, она так и не поняла, почему сон не идёт. А потом услышала чьи-то крики, вопли, ругательства и позвякивания, и тут уже было не до сна.