Любовь к жизни

– До встречи,- попрощался с ней Торос,- Хоть бы она была нескорой.

И леди Кейтелин Старк из Винтерфелла ушла за Эддардом во мрак ночи, в клубящийся неподалёку туман. Робб же пошёл дальше – у него ещё пять часов, чтобы пообщаться с Джейн, напугать Уолдера Фрея и приободрить Арью.

Давос думал о Мелисандре плохо, но она оказалась не такой мерзкой: она спустила в яму верёвку и вытянула обоих из подпола. И вовремя – Давос уже начинал подмерзать. Станнис лежал пластом и спал. Мелисандра же продолжила смотреть в дыру и периодически вздрагивать от ужаса.

– Ну, что это?- не выдержал Давос.

– Это портал в мир мёртвых. Его открыл Рейлине Рокалион.

– Как ты поняла, что это был именно он?

– Ещё на Стене Р’глор послал мне видение, в котором Король Севера воскрешал мёртвых. И вот оно сбывается: целую ночь мертвецы будут ходить по земле и завершать свои дела.

– И что нам делать?

Вместо ответа Мелисандра знаком велела нести Станниса прочь. Они покинули подвал, зашли в чулан и заперлись там. Мелисандра зажгла найденные там свечи, начертила воском круг и расставила зажжённые свечи по его контуру. Круг был небольшой, пришлось сидеть вплотную друг к другу, а Станниса держать на коленях, но так было безопаснее, чем сидеть снаружи, где бродят умершие и хотят забрать их с собой. Где-то снаружи бродит злой Ренли, а так же злой Крессен, и они жаждут мести.

По-хорошему, вытолкнуть бы наружу жрицу, и дело с концом. Но…своя же, да и зачем тогда спасали? И она их с милордом вытащила из ямы…Ну да ладно, пусть живёт пока. Зря, наверное, но фиг с ней.

Дозорные слушали Лианну Старк с ужасом, потом с неверием, а потом с интересом. Джон, который оказался не совсем Джоном и совсем не Сноу, по мере продвижения рассказа бледнел и краснел (смотря какие аспекты его рождения освещала Лианна). Когда она закончила рассказ, ей зааплодировали. Все и так давно подозревали, что Джон имеет очень благородное происхождение, а теперь и вовсе уверились в этом. А Лианна, свершив своё чёрное дело и обняв наконец сына (который был выше неё самой), пошла вдруг прочь – её время подошло к концу.

– Мама, куда вы?- Джон попытался её остановить,- Что, нельзя немного подождать?

– Нет, Джон, нам было дано время лишь до рассвета.

– А почему вы не могли прийти пораньше?- задал важный вопрос Джон (ведь когда Лианна пришла к нему, была уже глубокая ночь).

Лианна смутилась и отвела взгляд.

– Понимаешь, Джон…тут такое дело…порталов только три, два в Вестеросе и один в Эссосе, и меня почему-то сначала вынесло через портал в Миерине. Пока разбиралась, пока добиралась до портала в Речных Землях, пока мчалась сюда… Ну, вот.

– О-о-о…- Джон замялся. Призрак заскулил и лизнул ладонь Лианны. Она слабо улыбнулась и почесала его за ухом. Но время пришло: поцеловав на прощание сына в лоб и велев не раскисать, она побежала назад. В принципе, мёртвым торопиться уже некуда – но когда портал закроется, её временное тело рассыплется в прах, а душа не найдёт дорогу назад. Ей придётся либо искать другой проход на тот свет, либо родиться заново. Проще успеть.

Она не хотела оставлять сына, но выхода у неё не было. Нельзя было ругать бессмертного, давшего им целую ночь на прощание, за её собственную задержку. В конце концов, Джон в безопасности, здоров и доволен, чего же ей ещё желать?

Маргери прогнала покойного жениха, хорошенько отлупив его тяжёлым канделябром. Джоффри без оружия и слуг был слабее неё, поэтому ему пришлось уйти, пусть с ругательствами. Вздохнув, она пошла обратно к себе. Но, проходя мимо покоев своего любимого брата, услышала чьи-то голоса. А потом из комнаты Лораса вышел Ренли (Маргери осела на пол), очень довольный и весёлый. Он попрощался с Лорасом (тоже довольным, но не таким весёлым) кивнул на прощание Маргери и побрёл прочь – он своё получил. Маргери посмотрела на брата намётанным взором и всё поняла. Но не могла удержаться от беззлобной шутки:

– И чем же вы там занимались?

– Молились,- привычно соврал Лорас.

– Хорошо. Тогда застегни молитвенник и смой святую воду с простыней,- и Маргери, подняв себе настроение, прошла мимо очень смущённого брата к себе и заперла дверь. Конечно же она за несколько месяцев брака узнала о пристрастиях мужа, но они заключили взаимовыгодное соглашение: она закрывала глаза на его неверность, он умалчивал о её похождениях. Ведь, в конце-то концов, Ренли заключил союз с Тиреллами, а с кем конкретно – не так важно.

Теон вылез из-под кровати только убедившись, что ритуал завершён. Рейлине лежал на полу, длинные серебристые волосы искрились и переливались всеми оттенками серого в свете луны и свечей. Вздохнув, Теон перенёс спящего на кровать, раздел и накрыл поскорее одеялом, чтобы не вводить себя в искушение. Из-за отсутствия нужного органа стало очень сложно избавляться от желаний тела. Теон выглянул наружу – темень непроглядная. Поэтому он решил лечь спать. Решил – лёг и заснул, никакие покойники его не побеспокоили. А утром его разбудил уже сам Рейлине, протрезвевший и опохмелившийся. Ему было стыдно, но он был собой доволен – как признался, давно хотел дать мёртвым шанс завершить свои дела в мире живых и упокоится с миром, но на трезвую голову было слишком страшно. Но нельзя медлить – вчера он договорился со жрецом, их отвезут в Кварт. А уж из Кварта они поедут в Волантис, оттуда рукой подать до Миерина, а там Лисс, Пентос и Браавос. Так они проедут через весь Эссос, посмотрят всё самое интересное, наберут сувениров и вернутся домой.

Сказано – сделано. Уже назавтра они вышли из Асшая в Кварт, причём вещи их ехали в повозке, а Теон с Рейном шли пешком. Все думали, что Рейлине уже через несколько часов умерит гордость и залезет в телегу, но он окреп за время перехода через Край Теней – а там он нёс провизию, перелезал через валуны, поддерживал Теона и не жаловался на пыль, холод и грязь. Но его сходство с красивой леди только усилилось: чтобы не получить солнечный удар, он замотал голову тканью, как это делали местные девушки. На непристойные предложения отвечал отказом, но Теон всё равно зверем смотрел на каждого, кто подходил к Рейну на расстояние вытянутой руки. Бесило его собственное бессилие: он не может заявить права на короля, но и терять его не хочет.

«Что мне делать, когда я сяду на трон? Мне придётся жениться на какой-нибудь высокородной леди вроде Маргери или Сансы, исполнять свой супружеский долг, получить наследников…я совершила большую ошибку, попросив у богов мужское тело, но ещё большую ошибку совершила, влюбившись…просто влюбившись. Если бы я могла хоть что-то изменить…»

– Скажи, Теон, а если бы я был женщиной, ты бы согласился жениться на мне?- решил поговорить Рейлине.

– Нет. Зачем тебе муж-кастрат?

– Я получил мейстерское образование. Пять минут работы с пипеткой – и ты можешь получить законных наследников.

– Не в этом дело…кхм…

– Ты думаешь, что не достоин меня? Зря. Ты ведь всё-таки наследник Грейджоев, сын лорда, а я…я никто. Честно говоря, имя и фамилию я сам себе выдумал.

– Знаешь, я это понял сразу. Но дело не в происхождении. По законам железнорожденных я могу взять тебя только в морские жёны, а это сделало бы детей лишь на ступень выше бастардов.

– Бастардов? Знаешь, в Дорне бы с тобой не согласились. Ты знаешь, что у Оберина Мартелла восемь незаконных дочерей, но ни одна не чувствует себя бастардом? А Джон Сноу? Ты ведь знал его много лет, разве он хуже законных детей Эддарта Старка? Джоффри Баратеон тоже бастард, но это не помешало ему сесть на Железный Трон. Так что дело тут не в законах, дело в чём-то другом.