Любовь возврату не подлежит. Второй шанс

— Кое-кому следует брать с тебя пример. — Загадочно произнес драг, бросая быстрый взгляд на Иго. Я недоуменно сдвинула брови и уже открыла рот, чтобы спросить, что он имеет в виду, но в разговор вступил блондин.

— Альтер определенно может иметь то, что мы ищем. В последний раз я бывал там пару столетий назад и видел несколько подходящих мест. Например, Кратер Альмего.

— Окруженный лесом Забвения. — Поморщился Тейн. — Только представляешь, что ждет тех, кто ступит на его территорию?

— Считаешь, что зыбкие пески рядом с Древним Каньоном чем-то лучше?

— Мы не можем попросить Юту помочь нам и создать разлом в безопасном месте? — Пришедшая мне в голову мысль казалась гениальной, но Иго лишь снисходительно посмотрел на меня.

— Да ты, похоже, решила уничтожить этот мир одним махом, чтобы никто не мучился. Оставим этот вариант, как запасной, если с Богом огня не выгорит.

Я закатила глаза, но никак не прокомментировала его выпад. Его неумение объяснять что-либо нормально изрядно меня бесило.

— Зачем нам пробираться через опасные земли Альтера, если можно просто воспользоваться божественной тропой?

— Мы с тобой можем, а вот Тейн’Ар может не выжить. До сих пор тебя спасало только то, что ты носишь в себе божественную печать, но вот он похвастаться этим уже не может.

— Это хороший вариант. — Вставил свое слово драг. — Я пойду один, встретимся на месте. Осталось лишь определиться, на каком именно.

— В сердце континента в одиночку тебя выжмут досуха за какие-то пару дней. Инициацию драгов проходят на окраинах, в самых безопасных районах. Поверь, они и рядом не стоят. Если у тебя нет плана, как протащить с собой дюжину жриц, то у меня для тебя плохие новости.

Моя вилка громко проскрипела по тарелке, заставив всех поморщиться.

— Извините, — пробормотала я.

— Если мы отправимся все вместе, то для защиты Кати потребуется куда больше сил.

— Не стоит сбрасывать ее со счетов. — Махнул рукой Иго, делая глоток воды. — Как никак она носит в себе силы Богини Жизни.

— Ты так и будешь игнорировать тот факт, что я не могу оживить даже горсть семян? Глупо продолжать планировать самоубийственную миссию, в которой вся на надежда на то, что я каким-то чудесным образом смогу создать нового бога. Мне нужно время. — Я отставила тарелку, которую тут же унесли слуги. Интересно, что они думают о нашем разговоре?

— Время очень относительно. Оно может закончиться завтра, а может и через десять лет. Ничто не мешает нам хотя бы попробовать.

Я нервно выдохнула. Попробовать, находясь в относительно безопасном месте, не рискуя жизнями и здоровьем близких мне людей, я была согласна. Нынешний план казался все более и более оторванным от реальности.

* * *

— Мы пока просто обсуждаем. — Вставил свое слово Тейн. — Хотя я склонен согласиться с Иго, что времени может быть меньше, чем мы думаем. Еще лет пятьдесят назад в это время можно было наблюдать цветущие розарии. А снег здесь впервые начал выпадать лишь лет десять назад.

Как по команде, мы уставились в окно — на небо, скрытое пеленой молочных облаков, на качающиеся на ветру черные ветви деревьев, на небольшие лужицы, покрытые тонкой коркой льда. Хоть в комнате и было жарко натоплено, на миг холод сковал мои внутренности.

— Хорошо. Предлагаю начать с поиска подходящего места. И если оно окажется на Альтере, только потом решать, что делать дальше.

— Окажется. Ведь сама Эстида намекнула на это. Но ты же знаешь мать… кхм… а, да, не знаешь. — Перебил он сам себя и замолк, ясно давая понять, что тема закрыта.

Аргументов против больше не осталось. На том мы и порешили: Тейн отправился в подвал своего дома разбирать архивы в поисках нужной информации по второму континенту. Иго вызвался проверять находки собственноручно, отправляясь в опасные места божественной тропой. Мне не предложили занятие, поэтому я с удвоенным энтузиазмом принялась за свои тренировки.

Медленно, но уверенно, я делала успехи. Благодаря присутствию Тейна, сила поддавалась моей воле все лучше и лучше, словно только и ждала этого. Однако прошло не меньше недели, чем тренировочная горсть семян проклюнулась, давая первые ростки. Неимоверно круто для попаданки. Абсолютно отвратительно для той, кто вознамерился создать душу Бога.

— Ты молодец, — сдержанно похвалил Тейн. В последнее время выглядел он еще более уставшим, чем в нашу первую встречу, и я отчаянно желала хоть как-то помочь. Даже если бы это означало, что мне пришлось бы отвести его к жрице за ручку. Мое сердце встречало эту мысль с болью и протестом, но тем не менее я понимала, что это единственный выход.

Не скажу, что мне не было обидно, что после моего возвращения Тейн больше ни разу не зашел в мою спальню. Словно он больше не видел в этом необходимости, а все те прекрасные моменты, что мы провели вдвоем, не имели никакого значения, если они не способствовали его стабилизации. Я злилась. Я ревновала каждый раз, когда он покидал дом. Но мое лицо ни разу не отразило бушевавших внутри меня эмоций. Поэтому я просто сложила губы в вежливую улыбку и ответила:

— Спасибо.

Иго считал, что прогресс идет слишком медленно. Каждый мой успех был встречен его «Ты можешь лучше». Но я привыкла и уже не обращала внимания на отсутствие видимого одобрения с его стороны.

Я не особо интересовалась прогрессом по поиску новой обители Бога Огня, мне было достаточно знания, что работа идет. Тейн и Иго казались бы неплохой командой, если бы не колючий характер последнего. Он упорно отказывался видеть в драге союзника, подначивая его и кидая скрытые оскорбления почти постоянно.

За одним из ужинов они наконец-то поделились и своими успехами.

— Древний Каньон выглядит самым перспективным вариантом. — Заключил Иго, закончив тридцатиминутный рассказ, как он чуть не умер десятью разными способами всего за один час. — Драконье гнездо, конечно, представляет проблему, но если мы обойдем его с юга…

— Это там, где тебя чуть не разорвала нечисть? — Вежливо поинтересовалась я, ковыряясь в тарелке вилкой с ножом. Аппетит отбило напрочь.

— Это где его чуть не поглотили зыбучие пески. Чем ты слушала, Катя? — Тейн говорил с притворным возмущением, но глаза его смеялись.

— А, ну да, ну да. — Важно покивала я, словно именно это и хотела сказать. В груди пока еще теплилась надежда, что мы обсудим этот вариант, посмеёмся и отметем его, как несостоятельный. Но пока выглядело так, что эти двое самоубийц всерьез нацелились отправиться на опасный континент. Иго бессмертен, за него я не особо волновалась. Что же руководит Тейном? Ответ я не знала, но явно не инстинкт самосохранения.

— Это я просто не догадался воспользоваться сокрытием! — Назидательно произнес Иго, и я скептически на него посмотрела. Сомневаюсь, что он мог не догадаться, скорее сознательно щекотал себе нервишки, зная, что в любой момент может спастись.