Любовь возврату не подлежит. Второй шанс

— Может, сделаем привал? — Предложила я, прикладывая все усилия, чтобы держать глаза открытыми. Ноги налились усталостью, и, казалось, весили целую тонну.

— Катя, не поддавайся. Это туман так влияет. — Я была настолько уставшей, что даже не сразу поняла, кто из двоих мужчин мне ответил.

— Туман? — Не поверила я.

— Под нашими ногами растет сальнера — хищная лиана. Она испускает ядовитые пары, которые влияют на нервную систему жертвы. Итог: она валится на землю, обездвиженная, а растение медленно поглощает ее.

Я передернула плечами и на всякий случай прикрыла нос рукавом. Легче не стало.

— И когда этот туман закончится?

— Еще пару километров и мы покинем овраг. — Проинформировал нас Тейн, даже не оборачиваясь. Передвигались мы медленно, поэтому уперлись в отвесный подъем лишь спустя через час. Толстые корни деревьев проглядывали сквозь темную глину. Они мне напоминали взбухшие вены, из-за чего стало казаться, что овраг живой. Я растерла землю меж пальцев, убеждая себя, что это просто обычная почва, и бояться тут нечего.

— Заберешься или поищем склон попроще? — Спросил Иго, глядя на драга. Тот пожал плечами и принялся карабкаться вверх мощными рывками, цепляясь за выступающие корни. Я невольно залюбовалась на его сильное тело, способное передвигаться с такой легкостью и грацией даже по вертикальной поверхности. Расстояние в несколько метров было преодолено менее, чем за минуту.

— Чисто. — Крикнул Тейн, и Иго перенес нас.

Остаток дня прошел в таком же режиме. Мы пробирались через труднопроходимую чащу, не встретив при этом ни одной живой души. Несколько раз Тейн сканировал пространство своей магией, и менял маршрут, но в целом опасностей было куда меньше, чем я рассчитывала. Мне представлялось, что первый день пройдет в сражении с монстрами, но самое подходящее существо на эту роль, что мы встретили — был небольшой грызун, напоминающий белку.

К вечеру я повеселела, и, несмотря на усталость, шагала довольно бодро. Наш поход теперь казался мне интересным приключением. Тейн объявил привал раньше, чем я рассчитывала: мы находились в другом часовом поясе, и вечер наступил довольно быстро. Для отдыха мы облюбовали огромное дерево с широкими ветвями: нам предстояло забраться на них и привязать себя ремнями. Я вспомнила фильм, что смотрела на Земле, в котором героиня поступила точно так же, и невольно почувствовала себя ею. Опасный лес, неизвестные угрозы, все это и правда напоминало «Голодные игры». Только мне повезло: на моей стороне двое сильных мужчин, да и сражаться мне не с кем. По крайней мере, пока.

С такими мыслями я не заметила, как уснула. А уже утром мое мнение об «интересном приключении» сильно поменялось.

Глава 9 Главная опасность

Проснулись мы с первыми лучами солнца. Небо, окрашенное в красно-лиловые тона, было девственно-чистым — ни единого облачка. Поправив капюшон надоевшего мне плаща, я спустилась, чтобы разделить завтрак со своими спутниками. Обменявшись короткими вопросами о том, как прошла ночь, я села на ближайший поваленный ствол дерева, чтобы найти расческу.

Тейн вскинул голову, словно что-то почувствовал и тут же принялся осматриваться. Я замерла. Взгляд как-то сам собой опустился на ладонь, что опиралась о шершавую поверхность, на которой я сидела, и крик застыл в моем горле. Прямо рядом с ней, на полусгнившем стволе открылся глаз! Покрутившись вокруг своей оси, он остановился на мне.

Красный, подернутый белой пленкой, он словно смотрел в мою душу, выжигая ее. Я подскочила как раз в тот момент, когда ствол начал двигаться. Кто-то за моей спиной смачно выругался.

— Дриада. — Резюмировал Тейн. В моей голове моментально всплыли картинки того, какими видят дриад на Земле: прекрасные девы с зелеными волосами, живущие в дереве. Перед нами поднималось непонятное нечто: сломанное, сгорбленное, с десятком глаз, расположенных в самых неожиданных местах. Его высота была не меньше трех метров, а темная аура подавляла, внушала первобытный ужас.

В воздух взвились темные плети, и монстр издал душераздирающий крик, который наверняка привлек к себе всех тех, чьего внимания мы так старались избежать. Я очнулась и прыгнула в сторону, только когда свистящие ветви ударили рядом с тем местом, где я только что была.

Иго с Тейном тоже не стояли на месте. Драг сразу попытался перетянуть внимание на себя, запуская в противника какое-то заклинание. Я раньше не видела боевое применение магии, но, к сожалению, насладиться зрелищем мне не дали. Отбиваясь одной стороной от Тейна, монстр полностью посвятил вторую атаке на меня. Большая часть глаз следила за моими передвижениями, как приклеенные.

Я прыгала и уклонялась как могла, но пару хлестких веток все же достали меня, оставив глубокие царапины на руках. От следующего порыва ветра мой капюшон сдуло, и я на секунду оказалась полностью дезориентирована оглушающими голосами.

— Катя, берегись, — раздался сквозь них крик Иго, и я увернулась почти наугад. Что-то обожгло ногу, и я закричала от боли. Кто-то поднял меня на руки, и по взметнувшимся вокруг искрам, я поняла, что это был Иго. Мы оказались в нескольких метрах от схватки. Меня чуть не затошнило от вида вращающихся во все стороны глаз, явно потерявших свою добычу. Я издала тихий всхлип, и глаза тут же остановились на мне, явно его услышав.

Как в замедленной съемке я видела бегущего ко мне монстра. Тонкие ветви-плети угрожающе взмыли в воздух, грозясь не оставить от меня и мокрого места. Количество метров, разделяющих нас, уменьшалось с каждой секундой. Глаза торжествующе впились в меня, наливаясь красным светом. Я застыла, не в силах пошевелиться.

Внезапно он начал замедляться, а затем и вовсе распадаясь на трухлявые бревна в какой-то паре метров от меня. Тейн, стоявший за его спиной, держал в руках хлысты, сотканные из магии. На его скуле алела красная полоска крови, но в целом выглядел он здоровым. От облегчения я разрыдалась.

Иго подошел к поверженному монстру и зачем-то пару раз пнул безжизненные бревна.

— Ну и уродец. — Прокомментировал он.

Тейн подошел ко мне и, сев на землю рядом, осторожно обнял. Я цеплялась за него в ответ, не обращая внимания на боль в задетых конечностях.

— Тшш, все хорошо. Где болит? — Тихо спросил он, раскрывая полы моего плаща. Я поморщилась, когда он принялся осторожно ощупывать ноги, проверяя целостность костей. Вид раны на ноге ему не понравился.

— Нам нужно уходить как можно скорее. — Сказал он, тревожно осматриваясь по сторонам. — Шум мы наделали знатный. Прижми пока это, рану придется обработать в более безопасном месте.

Драг протянул мне кусок чистой ткани, пропитанной каким-то раствором. Я осторожно прижала его к ноге и тут же зашипела от боли. В это время Иго сбегал за нашими вещами, и теперь нетерпеливо переминался с ноги на ногу.