Любовь возврату не подлежит. Второй шанс

— Ты мне должна, дорогуша. — С этими словами я скользнула в сознание громадины, принимая управление на себя. Тейн вскарабкался на спину дракона, придерживая мое человеческое тело. Смешно сказать, но где-то справа, возле хребта неимоверно зачесалось. Я недовольно заурчала, транслируя драгу свои эмоции.

— Серьезно? — Насмешливо спросил он. — Я должен рисковать нашими жизнями, чтобы почесать тебе спинку? Ладно, ладно. — Поспешно сказал он, услышав мой злобный рык. Он поспешил устранить неудобство, и мое новое тело зашлось благодарной вибрацией, напоминающий кошачье мурлыканье.

С каждой секундой, проведенной в шкуре огромного ящера, я чувствовала себя все увереннее и увереннее. Я неуклюже вылезла из расщелины, оценивая обстановку. Итак, что мы делаем дальше?

План А: я взлетаю, и мы молимся, что моих сил хватит донести нас как минимум до границы долины, а другие драконы не станут нам препятствовать.

План Б: если по каким-то причинам первый вариант не представляется возможным, то «мой» дракон — наше главное оружие. Будем прорываться к свободе, выгрызать ее зубами и вырывать когтями вместе с кусками чужой плоти. Мое упрямое, ограниченное сознание уже вошло в раж и хотело разорвать всех обидчиков, доказать главенствующее место в пищевой цепи.

План Б, — почти одновременно решили мы, заметив ощерившихся ящеров, медленно направляющихся к нам. Мои крылья волочились по земле, как сломанные. Едва ли мы сможем улететь, если у меня даже правильно их сложить не выходило. Ну что за непруха!

Тейн медленно съехал со спины дракона, держа в руках мое бессознательное тело.

— Как договаривались. — Предостерег он напоследок. — Если хоть что-то будет тебе угрожать, то ты немедленно возвращаешься.

Угрожать? Мне? Пусть попробуют! Сила бурлила в венах, требуя найти выход. Громкий рев вырвался из моей пасти, и я почувствовала прилив небывалого азарта. Эти ощущения кружили голову, заставляя чувствовать себя так, словно я до этого и не жила. Краем глаза я видела, как Тейн заключил мое тело в полупрозрачную сферу, зависшую в метре от земли — открыть ее теперь мог только драг. Сотканная из магии воздуха, она должна была защитить его от любых повреждений.

Небо начало заслонять тучами, подул резкий, холодный ветер: Тейн готовился нанести свой удар. Ну уж нет! Только после меня!

В несколько тяжелых прыжков, от которых, казалось, содрогнулась земля, я настигла одного из драконов, сбивая его с ног тяжестью своего тела. Пока тот силился встать, подоспел второй противник, впиваясь зубами в мой заднюю ногу. Мой яростный вопль разлетелся во все стороны.

Было не так больно, как я предполагала: то ли у драконов шкура слишком толстая, то ли попросту иначе устроены нервные окончания. Я вырвала поврежденную конечность, отлетая по инерции на несколько метров. В паре метров от моего обидчика ударила молния, оглушая нас обоих и раскидывая в разные стороны.

— Прости, не рассчитал! — Долетел до меня крик, пока я, мотая головой, пыталась встать. Я тихо рыкнула, выражая все, что думаю, по этому поводу.

Я бросила мимолетный взгляд на Тейна как раз в тот момент, когда в его руках начали формироваться две воздушные плети. По всей их длине пробегали электрические разряды. Хотелось полюбоваться подольше: и невероятной магией, и уверенными движениями моего мужчины, но драконы не бездействовали. Они оба снова были на ногах, готовясь атаковать меня.

Тейна они явно посчитали незначительной угрозой — и зря! Взмах плетьми — и они резво обвили шею одного из них, принимаясь разрастаться во все стороны. Всего за несколько секунд они полностью покрыли собой тушу ящера. Разряд! Крик монстра потонул в новом раскате грома, прозвучавшего совсем рядом.

Пользуясь замешательством оставшегося дракона, я напала первая, целясь в уязвимое место на шее. Тот успел вовремя закрыться, отступая и предупреждающе рыча. Его крылья раскрылись, поднимая массивную тушу в воздух, и тут то я и поняла, что мои преимущества закончились. Со своими крыльями я так и не разобралась, и вряд ли мне дадут несколько спокойных минут, чтобы наконец-то освоить управление.

Отбивать атаки с воздуха стало намного труднее, а про нападение речь и вовсе не шла. Мощные лапы с крепкими когтями повредили мои шею и брюхо, прежде чем у меня представился шанс оставить глубокую рваную рану на боку оппонента.

Тейн пока справлялся лучше меня: ему удалось обездвижить первого дракона, и теперь все силы уходили на то, чтобы оставить его в таком состоянии и дать мне шанс проявить себя. Я испытала легкую тревогу, поняв, что не справляюсь. Мой взгляд заметался по долине в надежде придумать новый план, но наткнулся на новую, ранее не принятую во внимание угрозу.

Сжимая в руках самодельный нож, к сфере с моим настоящим телом, оставшейся висеть вдалеке от места схватки, подбирался одичалый. И я поняла, что мы попросту не успеем добраться до нее.

Глава 13 Пламя ярости

Я открыла глаза, как раз в тот момент, когда сфера разрушилась. Несколько долгих секунд пыталась вновь вспомнить, каково это — быть человеком. За это короткое время одичалый успел прижать мое безвольное тело к себе и жадно вдохнуть запах моих волос.

— Сладкая. — Хриплым голосом произнес он, шаря руками по моему телу. Я протестующе замычала и, наконец, смогла поднять ватные руки, силясь оттолкнуть его.

— Где оно? Где? Я же видел… — Бездумно повторял он, будто бы не замечая моих попыток вырваться. Мое сопротивление стало сильнее, отчаяннее, и он, наконец, обратил внимание, что я нахожусь в сознании. — Не дергайся, тварь!

— Что вам нужно? — Прохрипела я. Тот словно и не слышал, продолжая что-то искать. Мой заторможенный мозг осознал, что, вероятно, он ищет чешуйку, что по-прежнему оставалась в переднем кармане моей рубашки. — Я все отдам, не трогай меня! Мудила!

Последний выкрик сдержать не получилось, потому что обезумевший драг внезапно толкнул меня на землю. Вцепившись в мои волосы, он пару раз хорошенько приложил меня о землю. Его удар был рассчитан, чтобы вырубить человека… но я больше не знала, кем являлась. В голове зашумело, и пару секунд я пролежала без движения, пытаясь прийти в себя.

Схватив меня за ногу, одичалый тащил меня в сторону от творящегося безумия. Я перевела взгляд на сражение, оценивая ситуацию. «Мой» дракон замер, пассивно принимая на себя удары своего собрата. Мощные когти и зубы рвали его плоть, отчего меня затошнило. Горло сжало от мимолетной жалости, но отпускать его сознание сейчас — лишить нас последнего шанса на победу. Повезло, что я до сих пор ощущаю тонкую нить, соединяющую его создание с моим.

Тейн был в сотне метров от нас, все еще удерживая одного из ящеров. Пораскинув мозгами, я поняла, что отвлекать его сейчас была не самая лучшая идея. Хотя по тому, как мой дракон замер, принимая на себя нападки соперника, он, кажется, начал догадываться, что-то идет не так.

Не смотри сюда, не смотри, — взмолилась я, глядя на напряженную фигуру Тейна.

Что ж, кажется, стоит рассчитывать лишь на свои силы. Осознание, что против меня не инициированный драг, а не многотонная туша несколько обнадежило: не думаю, что у меня сильно меньше шансов на победу. Моя рука нащупала кинжал, который до этого болтался бесполезным балластом у меня на поясе. Не уверена, что он хоть как-то мне поможет, но прикидываться мешком я не была намерена. С размаху всадила нож в землю, вцепившись в него обеими руками, и одновременно пнула драга изо всех сил свободной ногой. Не ожидавший такого от бессознательной жертвы мужчина по инерции дернулся, как псина из-за натянутого поводка, и отпустил меня. Его верхняя губа вскинулась, обнажая зубы, когда я одним движением перетекла вертикальное положение, слегка покачнувшись от резкого движения. Сплюнула кровь на землю — кажется, прикусила щеку.