Любовь взаймы (Техас! Тайлеры - 2)

–  Чертовски стыдно быть женатым на такой, верно? Я говорю, судя по твоим впечатлениям.

Лаки подмигнул.

Сарказм и жест брата вывели Чейза из глубоких раздумий.

–  Она все время трется об меня. Помнишь нашу кошку, которая терлась о наши ноги, когда не было поблизости котов? Марси точно такая же. Она не может пройти мимо меня, не прикоснувшись ко мне. Словно ее мучает какой-то жар.

–  Может, так оно и есть.

Легкомысленное замечание брата вывело Чейза из эротического транса.

–  Что?

Лаки энергично прожевал несколько соленых орешков и проглотил их.

–  Я сказал, может, так оно и есть. Девон утверждает, что женщина всегда, даже порой неосознанно, хочет забеременеть.

–  Забеременеть? - с озадаченным видом повторил Чейз, затем уверенно покачал головой. - Она не собирается забеременеть. По крайней мере, лучше этого не надо. Я не хочу никаких детей. Не хочу ни говорить, ни думать об этом.

Ухмылка Лаки постепенно растаяла. Он тревожно взглянул поверх плеча брата. Вдруг его взгляд прояснился.

–  Если говоришь о твоей леди, то она здесь.

–  А?

Чейз проследил за взглядом Лаки и увидел Марси. Та стояла около входа в шумный, прокуренный бар, оглядывая балагурящую в предвкушении субботы публику. Когда взгляды Чейза и Марси встретились, на ее лице отразилось облегчение.

Как можно более независимой походкой она направилась сквозь группу мужчин к стойке.

–  Так ты здесь, - Марси улыбнулась Чейзу. - Я узнала твою машину перед входом. Привет, Лаки!

–  Привет. Я и не ждал, что Девон придет вместе с тобой. "Местечко" ей не нравится.

Марси рассмеялась.

–  Я слышала. И на то есть свои причины. Но не волнуйся, как я понимаю, большинство случаев настоящей любви имеют весьма дурной источник.

–  В нашем случае это правда. Все началось с драки в этой чертовой дыре. Посмотри, где с нами все случилось. Браки заключаются не на небесах, - Лаки широко улыбнулся. - Хочешь выпить?

–  Нет, спасибо.

–  Что ты тут делаешь?

Короткий вопрос Чейза пронзил диалог Марси и Лаки, словно стальная рапира. В нем слышалось обвинение, и Марси заняла оборонительную позицию.

–  Помнишь ту пару из Массачусетса? Они сегодня в городе. Я показывала им дом на берегу озера и зашла сюда на обратном пути. Я же сказала, что узнала твою машину.

–  Ты следишь за мной, - сказал Чейз. - Могу я прийти домой на несколько минут позже и чтобы ты при этом не устраивала на меня охоту?

–  Эй, Чейз, успокойся!

Он не обратил внимания на реплику брата.

–  Или ты не доверяешь мне, не можешь оставить меня наедине с бокалом? Или ты думала, будто я сбежал и опять занялся родео?

–  Что ты делаешь? - процедил Лаки сквозь зубы, стараясь говорить тихо и не привлекать общего внимания.

–  Он пытается унизить меня, - спокойно ответила Марси. - А на самом деле выставляет себя глупцом.

Она повернулась к братьям спиной и гордо, с развернутыми плечами и с высоко поднятой головой направилась к двери.

Раньше чем Лаки смог выразить свое возмущение, Чейз повернулся к нему и предупредил:

–  Заткнись! Мне не нужны твои советы.

Порывшись в карманах джинсов, он достал деньги и бросил на стойку сумму, равную стоимости их выпивки с неплохими чаевыми, бармену.

Чейз стал расталкивать локтями толпу и прибираться вслед за поблескивающими впереди волосами Марси. Одно усмехающееся пьяное лицо появилось на его пути.

–  Бери лучше эту, Тайлер. Классная девчонка...

–  В общем, потом Чейз проревел что-то типа: "Это моя жена, сукин сын..." Затем его кулак ударил того парня в лицо и разбил ему нос. Другой удар пришелся по зубам, вставные зубы вылетели сразу. Я видел их с того места, где стоял. Клянусь господом, так оно и было. Зубы повылетали. Все чертовски старались убраться с дороги Чейза. Он походил на сумасшедшего.

После того как Лаки закончил отчет о драке, происшедшей два дня назад в "Местечке", в столовой на ранчо Тайлеров на несколько секунд воцарилась тишина.

Марси опустила глаза, все еще переживая, что невольно оказалась виновницей безобразной сцены. Теперь она поняла причину негативного отношения Девон к "Местечку".

Очевидно Чейз чувствовал себя не очень уютно, угрюмо молчал и рисовал вилкой на картофельном пюре в своей тарелке причудливые линии.

Лори, как заметила Марси, нервно теребила жемчужины ожерелья на шее, очевидно, из-за того, что Лаки не следил за своими выражениями в присутствии нескольких гостей.

–  Я бы хотела, мальчики, чтобы вы не ходили в этот бар, - нарушила наконец тягостную тишину Лори. - Единственное, что произошло там хорошего, это встреча Девон и Лаки.

–  Спасибо, Лори, - отозвалась Девон. - Хотите, я помою тарелки для десерта?

–  Очень мило с твоей стороны. Все поели? Джесс?

Джесс Сойер вытер салфеткой рот таким же подчеркнуто четким движением, каким обычно сыпал в чай сахар, резал кусок мяса или намазывал на хлеб масло. Он был маленьким, опрятным человечком, одетым в узкую белую рубашку и отлично отглаженный костюм. Если для каждого человека характерен какой-нибудь цвет, то Джессу больше всего подходил коричневый.

–  Все превосходно, Лори, - вежливо сказал он. - Спасибо за приглашение!

Девон встала и с помощью Лаки стала собирать пустые тарелки на поднос. Очистив стол, она придержала дверь, и Лаки вынес поднос в кухню.

–  Сейчас мы принесем десерт и кофе, - сообщила Девон, направляясь вслед за мужем.

–  Я рада, что встретила вас, - сказала Лори мистеру Сойеру. - Ненавижу садиться за стол в одиночестве. А есть одной вечером в воскресенье вообще считаю кощунством. Приезжайте к нам в любое время. Пэт, вам понравился ростбиф?

Пэт Буш, бессменный гость на воскресных ужинах, зашевелился на стуле.

–  Чудесный. - Взглянув через стол на мистера Сойера, он добавил: - Как всегда.

–  Но вы мало ели.

–  Отсутствие у меня аппетита не связано с едой, Лори. Я все думаю о драке в пятницу в "Местечке".

Пэт Буш бросил взгляд на Чейза.

Вернулись Девон с Лаки и принесли шоколадный кекс и кофе.

–  Я разолью по чашкам на том столике, если вы не против, Лори.

–  Прекрасно, дорогая, - сказала Лори своей снохе.