Любовь взаймы (Техас! Тайлеры - 2)

Марси наблюдала, как Девон отрезала кусок кекса и положила его на тарелку. Несколько крошек прилипло к ее пальцам. Она подняла руку, чтобы слизнуть их, но Лаки успел сделать это своим языком раньше.

Марси ощутила в желудке спазм и почувствовала, как напрягся рядом Чейз.

Девон вырвала свою руку у игривого мужа и быстро оглянулась через плечо посмотреть, не заметил ли кто их любовной забавы. Марси не подала виду, не хотела смущать Девон или, точнее, старалась не показать ей своей зависти.

–  Все начинают волноваться, когда ты заходишь в "Местечко", - сказал шериф Чейзу.

–  А что я должен был делать, Пэт, - начал мрачно оправдываться тот. Стоять и позволять тому парню оскорблять мою жену?

–  С моей точки зрения, у Чейза не было выбора, - заметил Лаки, раздавая тарелки для десерта.

–  Твое мнение насчет драки не очень важно, не так ли? - резко отозвался Пэт. - Ты сам тоже хорош.

–  Был. Теперь я любовник, а не боец, - Лаки поцеловал проходящую мимо Девон.

Колено Чейза слегка толкнуло колено Марси под столом.

–  Я уверена, Чейз сделал то, что ему казалось тогда его долгом, выступила на защиту сына Лори. - Он возместит ущерб бару и оплатит лечение того человека. Ужасно, когда выбивают зубы, на самом деле.

Лаки хихикнул. Вскоре все рассмеялись. Все, кроме Джесса, который беспокойно поглядывал на собеседников.

–  В конце концов он может поблагодарить меня, - произнес Чейз, когда смех стих. - Никогда не видел так отвратительно сделанных вставных зубов...

–  Девон!..

Тревога в голосе брата заставила Чейза замолчать. Лаки вскочил со стула и бросился к жене, вдруг навалившейся на сервировочный столик. Ее лицо было бледным. Она делала быстрые короткие вдохи. Одна рука Лаки обняла Девон за талию, а другая приподняла опустившуюся на грудь голову.

–  Девон... Дорогая!..

–  Все хорошо, - ответила она со слабой улыбкой. - Небольшая слабость. Наверное, просто перегрелась. Может, немного закрутить терморегулятор, а? Или я съела что-то несвежее.

–  О, ради бога! - Лори положила свою салфетку рядом с тарелкой, встала со стула и присоединилась к сыну и снохе. - Почему вы не прекратите валять дурака и не скажете всем то, о чем я знаю уже несколько месяцев? Перехватив инициативу, она повернулась к столу. - Девон ждет ребенка.

–  О! - Марси потом никогда не могла вспомнить, кто именно издал этот радостный возглас. Она, да и все остальные тоже, даже мистер Сойер, подбежали к паре, смущающейся друг перед другом и перед окружающими.

Марси обняла Девон. После того как она вышла замуж за Чейза, две женщины стали настоящими подругами. Марси восхищалась воспитанностью и гибким умом Девон, которыми та пользовалась при написании статей для одной из далласских газет. Недавно она сказала, что ею заинтересовалась организация, занимающаяся приобретением журналистского материала, - Я так рада за тебя, - искренне сказала Марси. - Ты хорошо себя чувствуешь? Могу я чем-нибудь помочь?

Девон сжала ее руки.

–  Ты что-нибудь знаешь о детях?

–  Нет, - рассмеялась Марси.

–  Тогда от тебя будет большая помощь...

Две женщины нежно улыбнулись друг другу. Потом Марси поцеловала в щеку будущего отца.

–  Поздравляю, Лаки!

–  Спасибо. Один из маленьких сперматозоидов наконец нашел дорогу.

–  Лаки!.. - воскликнула в негодовании Лори. - Не забывай, что у нас гости. Я не одобряю подобную безобразную манеру разговора. Не хочу, чтобы Джесс подумал, будто я воспитала пару...

Резкий скрежет двигающихся по полу ножек стула заставил всех обернуться. Чейз бросил на стол салфетку и вышел. Перед тем, как он прошел в дверь, Марси успела бросить взгляд на его лицо. Оно было похоже на отражение в разбитом зеркале.

Топор рассек воздух, издал свистящий звук и врезался в полено. Хрясть! Полено раскололось пополам. Чейз наклонился и отбросил два куска дерева в сторону, затем взял другое полено и установил поудобнее.

–  Что ты делаешь?

Хрясть!

–  Свитер вяжу. Похоже?

–  Не очень полезное для твоих ребер занятие.

–  Мои ребра в порядке.

Хрясть!

Лаки прислонился спиной к загородке, поставил каблук одного ботинка на нижнюю перекладину и оперся о колья локтями.

–  Знаешь, Чейз, ты, видимо, самый эгоистичный сукин сын, каких я видел.

Хрясть!

Чейз взглянул на брата перед тем, как отбросить расколотое полено и взять новое.

–  Чего ты хотел от меня? Чтобы я сгонял за сигарами?

–  Это было бы хорошее начало.

–  Извини, что разочаровал тебя.

Хрясть!

Лаки подошел и схватил топор, пока брат наклонялся за поленом. Чейз вспыхнул и выпрямился.

–  Я не разочарован, - сказал Лаки и бросил топор на землю. - Я взбешен. Наша мать расстроена. Она рассчитывала, что женитьба изменит тебя.

–  Очень плохо!

–  Чертовски плохо! Потому что ты женился на чудесной женщине, которая по неизвестным мне причинам - любит тебя. Но ты слеп и не видишь этого. Или слишком глуп. Или самолюбив. Не знаю, какая у тебя проблема.

–  Ты взбесился, потому что я ничего не сказал по поводу твоего ребенка.

–  И это уже немало.

–  Почему ты не сказал мне? - крикнул Чейз. - Почему держал в секрете? Наслаждался предвкушением?

–  Нет, хотел уберечь тебя.

–  От чего?

–  От боли, которая терзает твои кишки сейчас.

Чейз принял воинственный вид. Его дыхание было тяжелым, но не от рубки дров. Но он не ударил брата, а вместо этого повернулся и пошел к дому.

Лаки последовал за ним, схватил его за рукав, прислонил к стенке сарая рядом с поленницей и вцепился рукой в горло.

–  Я до сих пор не говорил тебе о своем ребенке, потому что знал, как это заденет тебя, причинит боль. Я ненавижу одну эту мысль. Чертовски ненавижу! Но так разлеглись карты, и мы ничего не можем поделать. Я не просил, чтобы мой ребенок стал первым внуком в семье Тайлер. Я хотел бы, чтобы это был твой, как и должно быть. Но разве из-за этого я не должен заботиться о своем потомстве? Нет. Мне очень жаль! Я потрясен. Я пылаю от счастья из-за ребенка. Не могу его дождаться. Однако, - продолжал Лаки, приблизив свое лицо к лицу брата, - это не значит, что мы с Девон не горюем о твоем, умершем вместе с Таней. Очень даже горюем. И будем... Но жизнь продолжается, Чейз. По крайней мере, для большинства из нас. Если ты хочешь прожить оставшуюся жизнь в могиле, живи. Я считаю, ты глупый, больной, но если твоя беда делает тебя счастливым, оставайся с ней. Только не думай, что остальные полезут за тобой в могилу и станут сыпать себе на голову землю. Мы устали от постоянных забот о тебе.