Любовь взаймы (Техас! Тайлеры - 2)

Она задрожала.

–  Не думаю, что смогу когда бы то ни было нажать на курок этой штуки, сказала она, кивая на пистолет.

–  Я тоже так не думаю, - рассудительно заметил он, - а значит, ты все равно остаешься беззащитной, когда ты одна. - Он взял пистолет и запихнул его за пояс. - Давай собирайся, пошли.

–  Прямо сейчас?

Она сопротивлялась, не давая ему поднять себя на ноги.

–  Прямо сейчас. Я с этим подонком разберусь.

Они поставили снова замок на охрану. С разбитым стеклом ничего сделать было нельзя, и они просто оставили все, как есть.

–  Где твоя машина? - спросил он, когда они вышли на дорожку перед домом.

–  Я стала ставить ее сзади.

Чейз помог ей забраться в кабину своего пикапа и сел за руль. Он целых четыре часа вел машину из Хьюстона и мечтал, как выберется из нее. Но последнее время у него редко что-нибудь получалось так, как он хотел или ожидал.

–  Я разговаривала с Лаки, - тихо сказала Марси, когда они отъехали от дома. - Он объяснил мне, что ты отправился в Хьюстон выяснить насчет контракта.

–  Те, кто принимает решение, свели выбор к трем бурильным компаниям, претендующим на эту работу. Они хотели поговорить с каждым из нас персонально. После того как я потратился на пять ночей в гостинице и еду на неделю, они выбрали компанию из Виктории.

Это было ужасным разочарованием, которое не смягчилось после четырехчасовой езды и двухсот миль дороги. Он потратил два месяца времени и массу хлопот, планируя все детали контракта, и все впустую. Не на что посмотреть, кроме громадного счета на расходы.

И что хуже всего, никаких других перспектив. Благодаря займу у Марси, он хоть о финансах не должен был волноваться, но его достоинству и профессиональной гордости был нанесен чувствительный удар.

–  Мне очень жаль, Чейз. Я знаю, как ты рассчитывал на эту работу.

Он коротко кивнул, довольный тем, что они уже подъезжали к конторе шерифа и ему не придется продолжать сейчас этот разговор.

Пэта Буша они поймали в коридоре на выходе.

–  Куда ты идешь? - спросил Чейз.

–  Взять чизбургер. Я не обедал.

–  Можно с тобой поговорить?

–  Конечно. Может, пойдете вместе со мной?

–  Это дело официальное.

Одного взгляда на лицо Марси шерифу хватило, чтобы убедиться в срочности их дела. И еще пистолет у Чейза за поясом. Он вернулся в кабинет и распахнул дверь.

–  Входите.

Чейз пропустил Марси вперед. Кабинет Пэта не изменился с тех пор, как Бад Тайлер приводил сюда ребят во время своих кратких посещений. Пока двое мужчин беседовали о политике, о жеребцах, которые вечно убегают, о всех видах спорта и местных происшествиях, Чейз и Лаки гордо прогуливались по комнате, поигрывая воображаемыми пистолетами и щеголяя шерифскими значками, которые Пэт прикреплял к их рубашкам.

Как-то раз им крепко попало за то, что, пока отец с шерифом на них не глядели, они пририсовали усы и очки на всех плакатах о розыске преступников. В другой раз их выпороли за то, что они подбросили зажженную хлопушку в медную плевательницу дежурной комнаты.

А теперь Чейз положил пистолет Пэту на край стола. Пэт пристально посмотрел на него, но ничего не сказал. Он ждал, пока они усядутся за стол напротив него на деревянные стулья с прямыми спинками, и только затем, вынув изо рта зубочистку, спросил:

–  Что вы затеваете?

–  Марси кто-то звонит.

–  Звонит? С непристойностями?

–  И угрозами.

–  Он не угрожал моей жизни, - мягко вмешалась она. - Он просто говорит, что доберется до меня и... и...

–  И проделает все те штуки, о которых говорил по телефону? - понимающе продолжил Пэт.

–  Вот именно, - она кивнула и не стала поднимать голову.

–  Так что это определенно мужчина?

–  Определенно.

–  А вы не узнали его голос?

–  Нет. Он всегда шепчет, как будто нарочно старается изменить его до неузнаваемости.

–  Думаете, что могли бы узнать его?

–  Понятия не имею. Может быть, он просто хочет, чтобы выходило пострашнее.

–  Когда это началось?

Она подняла бледные руки к вискам и помассировала их.

–  Думаю, несколько месяцев назад.

–  До того, как мы поженились, - заметил Чейз.

–  Хм. Он всегда говорит одно и то же?

–  Нет. - Вопрос заинтересовал ее. Она подняла голову. - А какая разница?

–  Может быть, мы имеем дело не с одним человеком, а с группой подростков. Они соревнуются, кто может наговорить погаже, вызвать посильнее реакцию. Что-то в таком роде.

Слегка покачав головой, Марси сказала:

–  Мне так не кажется.

–  Мне тоже. - Чейз наклонился вперед. - Когда Марси в первый раз рассказала мне об этом, она считала, что это какой-то хулиган, которому доставляет удовольствие говорить непристойности. Она думала, что ему надоест звонить ей и он переключится на кого-то другого. Но, Пэт, он не переключился. Каждый раз, когда он звонит, он пугает ее до бесчувствия. Я думаю, это нечто похуже, чем обычный сексуальный хулиган.

Пэт взял из коробки на столе новую зубочистку и сунул ее в рот. Он давно сменил сигареты на зубочистки. Теперь он перекидывал ее из одного угла рта в другой.

–  А что ты делаешь, когда он звонит, Марси?

–  Сначала я просто вешала трубку, как только понимала, что это он. Но он стал звонить повторно, иногда по нескольку раз за ночь. Это мне так надоело, что я стала слушать в надежде, что узнаю его по голосу. Я решила, что это кто-то, с кем я постоянно сталкиваюсь: у кого я покупаю продукты или заправляю машину, или кассир в банке, который вечно строит мне глазки. Я хотела смутить его, назвав по имени. Но я так и не смогла догадаться, кто это.

–  А какие-нибудь старые, отвергнутые поклонники?

–  Нет.

–  А этот твой бывший жених в Хьюстоне?

Она недоверчиво посмотрела на Чейза.

–  Он такого никогда не сделает.

–  Откуда ты знаешь?

–  Значит, есть бывший жених? - заинтересовался Пэт.

–  Уверяю вас, шериф Буш: это не он.

–  Как вы можете быть так уверены?

–  Прежде всего потому, что у него нет такого сексуального воображения. Я скорее заподозрю Чейза, чем его.

Когда она поняла, какой вывод можно сделать из ее слов, она посмотрела на Чейза. Их глаза встретились. У него был очень выразительный взгляд. Пэт кашлянул, прикрывшись ладонью. Марси облизнула губы и постаралась замять неловкость.