Любовная проблема

По-видимому, эта беззаботная радость была чем-то таким, что она переросла.

Или, может быть, разрушила ее.

— Приятно было познакомиться, — сказал Джейсон, помахав Алексу рукой.

Алекс поднял руку в ответ и отвернулся, прежде чем они обнялись на прощание.

Вернувшись на кухню, она бросила блокнот на стойку и запустила пальцы в волосы.

Ему захотелось подойти к ней... чтобы как-то снять с нее усталость. Но он не знал как. И не знал, захочет ли она этого.

— Теперь ты счастлив? — спросила она. — Статья продвигается так как ты и хотел?

Отнюдь.

— Они все такие? — спросил он. — Встречи, я имею в виду?

Она распустила волосы, опершись обеими ладонями о стойку. Он немного долил в ее стакан и поднес его к ней, но она не потянулась за ним.

— Джейсон был пятым на данный момент. И, да, все они практически одинаковы. Какое-то безобидное воспоминание. Легкое расставание. И заявление о том, что я, очевидно, была занудой без чувства юмора все эти чертовы отношения.

— Эмма.

Она подняла взгляд.

— Все отношения, Кэссиди. Каждый парень говорил то же самое о том, что я не улыбаюсь. Я улыбаюсь. Разве нет?

Он слегка уклонился.

— Эх, прямо сейчас нет.

— Ну, конечно, нет, это же ты, — раздраженно сказала она, поднимая свой бокал.

И по какой-то причине это заставило его улыбнуться.

Он бы предпочел сварливую Эмму фальшиво-улыбчивой Эмме.

— Могу я спросить тебя кое о чем? — спросил он, следуя за ней в гостиную, где она бросилась на диван в довольно не свойственном Эмме жесте.

Она буркнула в знак согласия, и он сел в кресло, в котором только что сидел Джейсон, наклонившись вперед с бокалом вина между своими большими руками.

— Вся эта история с нежеланием жениться, о которой упоминал Джейсон... Я сделал это с тобой?

Глаза Эммы встретились с его глазами, но она не села.

— Ты хочешь когда-нибудь выйти замуж?

Он колебался.

— Я не задумывался об этом, но... нет. Это не входит в мои планы.

Больше нет.

Она грустно улыбнулась и закрыла глаза.

— Ну, тогда вот так. Я бы сказала, что мы сделали это друг с другом, ты так не думаешь?

Глава 13

— Да, — отозвался Алекс на стук в дверь своего кабинета.

Он поднял глаза и был одновременно удивлен и в то же время совсем не удивлен, увидев стоящего в дверях Коула Шарпа. У Коула была такая манера появляться везде, где его не ждали, и при этом умудряться пропадать из виду, когда Алекс искал его. Это был дар.

— На чью встречу я попал в этот раз? — спросил Коул, войдя без приглашения.

— Грейс Мэлоун, — ответил Алекс, взглянув на часы. — И даже не говори мне, что она пробралась на лестничную клетку с Джейком. Неужели эти двое просто ждут, когда должны встретиться со мной, чтобы заняться этим?

Брови Коула вздрогнули.

— Может быть, мысли о тебе их возбуждают?

— Уверяю тебя, это не так, — сказал Джейк с порога.

Он тоже вошел без приглашения, сел на стул рядом с Коулом, бросив Алексу через стол стопку бумаг.

— Что это? — взглянул он на документы.

— Заметки Грейс для ее статьи.

— Почему она не отдала их мне сама? У нас должна была состояться встреча.

— Я отнимаю у нее время.

Алекс открыл рот, чтобы возразить, но Джейк прервал его.

— Поверь мне. С ее статьей все в порядке. Ей не нужна нянька. И что бы ты ни думал, что знаешь о минете, уверяю тебя, Грейс знает больше.

Это заставило Алекса замолчать. Он очень, очень не хотел разговаривать с женой своего лучшего друга о том, как она делает минет.

Он отложил бумаги в сторону, чтобы прочитать их позже. То есть никогда.

— Случился какой-то кризис, о котором я должен знать? — спросил Алекс.

— Вообще-то, да, — ответил Джейк.

Алекс ущипнул себя за переносицу.

— Что на этот раз? Новый редактор не справляется?

— Она отлично справляется, — влез Коул. — Она симпатичная.

Алекс покачал головой.

— Не будь этим мерзким парнем.

— Я не говорил, что собираюсь к ней приставать, — запротестовал Коул. — Но она симпатичная.

Алекс переключил свое внимание на Джейка, взяв ручку и щелкнув ею.

— Так в чем проблема?

Джейк посмотрел на ручку и поднял бровь.

— Ты был ... ох, какое слово я ищу, Коул?

— Ворчливый?

— Да, — сказал Джейк, щелкнув пальцами. — Ворчливый.

Алекс перестал щелкать на полсекунды, прежде чем продолжить.

— Ворчливый.

— Раздражительный? Беспокойный? — сказал Коул, наклонив голову, как бы обдумывая новый выбор слов. — Нет, я понял. Сердитый.

— Да! — Джейк кивнул. — Ты и вправду сердитый.

— Вот что я получаю за работу с кучей журналистов. Пятьдесят синонимов для моего раздражения по поводу людей, прерывающих мой рабочий день.

Коул и Джейк посмотрели друг на друга.

— Тошнотный? — сказал Коул.

— Неплохо, — ответил Джейк, протягивая руку, чтобы ударить Коула кулаком.

— И вы, два клоуна, думали, что это улучшит мое настроение? — спросил Алекс. — Прийти сюда и приставать ко мне с этим? Если я раздражительный, то это потому, что в сутках не хватает часов, чтобы вести два журнала.

— Нет, дело не в этом, — сказал Джейк, подумав.

Алекс не клюнул на то, вокруг чего они танцевали. Не хотел им потакать.

— Не волнуйся, босс, — сказал Коул, доставая свой мобильный телефон из заднего кармана, чтобы посмотреть время. — Помощь должна быть здесь с минуты на минуту.

— Помощь для чего? — беспомощно спросил Алекс, когда стало ясно, что они не собираются отступать.

— Для источника твоей капризности, — новый голос раздался из дверного проема, и Кэссиди поднял голову, чтобы увидеть еще одного из своих Оксфордских репортеров.