Любовные чары
Шрифт:
Я чуть наклонил голову, давая понять, что понял, не дурак, но все равно обидно, все обожаем почести, потому что почести дают нам внимание тех, кто с вот такими, а иначе зачем они нам вообще, эти самые почести?
Мне показалось, что на губах Финнегана начала было проступать улыбка, но он тут же посуровел и вперил требовательный взгляд в Фицроя.
— Ну?
Фицрой ответил нехотя:
— А что мы можем?.. Нужно сперва понять, насколько крепок союз Опалоссы и Уламрии. Хотя, если честно, война все равно начнется… это мое личное мнение, его можно не учитывать.
Судя по виду Эллиана и Баффи,
— Тогда зачем герцог предпринял такое долгое путешествие?
— Не хочет упустить, — ответил Фицрой.
— Чего?
Фицрой бросил короткий взгляд в мою сторону.
— Не знаю.
Эллиан громко фыркнул.
— Хороший ответ!
— Готовится война, — пояснил Фицрой свою мысль Финнегану. — На мой взгляд, регент Ригильт просто не хочет упустить… вернее, хочет не упустить возможность что-то ухватить и для себя.
Баффи напомнил вежливо:
— Опалосса не граничит с Нижними Долинами.
Фицрой кивнул.
— Но граничит с Уламрией. За весомую поддержку Уламрии герцог может возжелать от короля Антриаса, к примеру, мятежную Эстрингию, что не только граничит, но живут там в основном гурцы… или хотя бы часть Эстрингии. Ладно-ладно, я не говорю, что король Антриас вот так возьмет и отдаст. Но это может быть началом торга. А сойдутся на чем-то взаимновыгодном. Например, вторжении двух союзных армий в Дронтарию, дабы получить выход к морю. Уламрия получит выход, а Опалосса — право строить, к примеру, корабли.
Финнеган помолчал, остальные тоже затихли, как мыши. Наконец Финнеган проговорил задумчиво:
— Короли и должны заглядывать далеко.
— Фицрой, — сказал я, — а ты знаешь, что ты… ну не совсем и дурак?
Он ухмыльнулся.
— И даже совсем не дурак. Знаешь, умным жить интереснее, но скучнее. А вот мы, дураки, проводим жизнь в веселии!.. Пойдем, я тебя познакомлю с такими… пальчики оближешь!
Я повернулся с Финнегану.
— Мы уже не нужны? Как люди простые и даже очень простые?
Он кивнул.
— Да-да, развлекайтесь, щенки.
Эллиан победоносно улыбнулся нам вслед, они трое останутся обсуждать судьбы мира, а мы всего лишь пойдем пить и щупать женщин, как это низко и простолюдинно.
Глава 15
Я прикидывал все варианты, а фантазия у меня еще та, но как-то все нереалистично, Фицрой быстро заскучал и отправился крепить контакты с местным населением, а я медленно бродил по залам дворца, иногда вступал в разговоры, но все как-то не склеивалось, и так наступил вечер, потом ночь, народ начал покидать дворец, а я потащился в нашу с Фицроем комнатку.
Его еще нет, что и понятно, явится под утро, невыспавшийся, но довольный, как кот размером со слона, посочувствует, но заверит, что мне можно не ходить, он за себя и за того парня, в смысле за меня…
Я бросился на кровать, заложил ладони за голову, в висках стучит кровь, сна ни в одном глазу, и даже не сразу ощутил, как по спине прокатился предостерегающий холодок.
Наконец зубы лязгнули, я поежился, понял, прижался к стене и пугливо огляделся, как зверек, за которым гонятся страшные и огромные звери.
Шагах в пяти из стены напротив выплыло
белесое привидение, почти прозрачное, медленное и печальное, в длинном платье до полу, но это лишь угадывается, а так четко вижу только лицо и плечи. Молодая женщина со страдальческим лицом, плотно сжатыми, словно в гневе, губами, волосы волной лежат на плечах и струятся по прямой спине.Я охнул, вытаращил глаза, метнулся к двери, сам не помню, как выскочил в коридор, застыл, слушая, как стучит сердце.
Привидение выдвинулось из стены и, не обращая на меня внимания, пересекло коридор наискось и начало было втягиваться в стену напротив, как вдруг эта полупрозрачная женщина остановилась, зависла в воздухе, не касаясь ни пола, ни стен. Мертвое застывшее лицо уставилось в меня слепыми глазами.
— Человек, — произнесла она свистящим голосом, — ты что, меня видишь?
Я сказал нервно:
— Еще бы!.. Такую красивую женщину да не увидеть!.. Слепым нужно быть и вовсе не традиционным, а я вот не просто вижу, а смотрю с восторгом, ибо женщины — наше все! Живем для вас, существуем… и что-то еще, уже не помню от волнительности…
Она проговорила медленно:
— Ты… колдун? Или чародей?
— Не знаю, — признался я. — Человек широк, как говаривал Федор Алексеич… или он Михайлыч?.. Потому во мне чего только нет! Но ничего не отдам, я жадный. А вы, как я почему-то догадываюсь, как бы привидение?
Она ответила глухим голосом:
— Да, но меня видят только чародеи и колдуны… Кроме тех, кому я показываюсь сама. Странно, ты не похож на колдуна.
— Я выше, — объяснил я. — Я Помогатель!.. Это высшая форма Улучшателя, коим я тоже, скромно говоря, как бы являюсь в достаточной мере.
— Помо… гатель? — повторила она в прострации.
— Он самый! Чем могу помочь… прекрасная леди? Не спорьте, вы прекрасны!
Ее лицо, оставаясь гневным, на краткий миг словно бы смягчилось.
— Говорят, я такой была. Но сейчас это неважно. Король Антриас со своей свитой уже в замке?
— Да… Хотя это теперь больше похоже на дворец.
Она потребовала:
— В свите присутствует некий лорд Говерн?
— Н-не знаю, — проблеял я озадаченно, — с ним десяток, если не больше, лордов… А вы планируете пугать короля… или его свиту?
Жестокая гримаса передернула ее прекрасное лицо.
— Пугать?.. Не для того я здесь…
Послышались шаги, я посмотрел в ту сторону, из-за угла вышли двое стражей и двинулись вдоль коридора. На меня покосились с подозрением, но прошли мимо. На леди-привидение не обратили внимания, хотя она и вдвинулась наполовину в стену, убираясь с их пути.
Правда, край белесого платья и пышные волосы все равно видны, а это значит, стражам видеть ее не дано.
Когда они прошли и скрылись за поворотом, она выдвинулась из стены и потребовала:
— Узнай, есть ли в его свите лорд Говерн!..
— Да мне это как-то не совсем, — пробормотал я. Она прошипела люто:
— Не узнаешь, сегодня же ночью приду к тебе и сяду на грудь!
— Класс, — сказал я, — а чуточку ниже, на живот, можно? На самый низ живота?.. Хоть это и травматично, но зато… Вон моя комната, пойдемте, я в самом деле настроен вам помочь, леди… И, конечно же, узнаю насчет лорда Говерна, счастливчика…