Люди и Демиурги
Шрифт:
Речушка журчала по камням, устремляясь на выход из долины. Верхняя часть долины была намертво укутана облаками пара.
Мужчина зачерпнул ладонью и попробовал воду.
«Минералка. . . »
В памяти возникло видение– чистый городок в долине, гуляющие люди. Купола над источниками. Колоннада. . .
Название города из памяти ускользнуло.
Он пошел вниз по течению речушки.
Кургузая, легкая одежда быстро пропиталась паром и стала влажной. Тапочки промокли и скользили по камням.
Чем дальше от источников, тем реже становился туман.
Справа на склоне под сосной,
Путник осторожно приблизился к дому. Бревна серые, построено давно. Густой, зеленый мох покрыл крышу и почти все стены.
Два узких окошка под крышей. Проем двери низок. Дверь заперта на деревянную грубую щеколду снаружи. С трудом, отодвинув набухшую от сырости деревяшку, человек заглянул в дом. Щелястые грубые полы. Массивная печь, сложенная из камней, занимала почти треть домика. Лавка в углу. На ней перевернутый вверх дном черный котелок, литра на три. Больше ничего. . . Человек не стал входить вовнутрь. Ясно, что здесь никто не живет и еды не найти. . . При мыслях о еде желудок болезненно сжался. «В психушке теперь ужин. . . » Человек попытался поймать мысль, ведущую в прошлую жизнь, но не успел. «Что такое психушка? Место, где кормят? »
Человек сжал зубы, потер лоб.
«Что со мной случилось? Кто я, в конце-то концов? ! »
Он пошел дальше, по берегу речушки. Пар опустился вниз и открылся выход из долины.
Заснеженная степь до горизонта. Серые низкие тучи над равниной. Ледяной ветер удар в лицо. Одежда мгновенно покрылась мерзлой корочкой. Идти в зимнюю степь в тапочках и во влажной одежде показалось не самым умным решением.
Человек вернулся в хижину. Обследовав, ее он нашел на деревянном колышке мешочек с окаменевшей солью. Соль есть, а то, что надо солить-не имеется.
Человек сел на пороге, уныло разглядывая свои владения. Выше по склону на деревьях чирикали птички, практически невидимые в движущихся клубах пара.
Обследовав речушку, человек обнаружил в ней стремительных узких рыбешек, длиной не более ладони. Вот только поймать их не удавалось никак.
Полазав по склону, теряя то и дело тапочки, он нашел куст рябины. Ягоды оказались горькими. С трудом прожевал и проглотил горсть.
«Да, бананов здесь не найти! » Он явственно представил себе банан– желтый, продолговатый плод с душистой, мучнистой и сладкой сердцевиной.
«Бананы я любил. . . »
Человек спустился к речушке и помыл испачканные и замерзшие ноги в горячей прозрачной воде. Потом решительно разделся догола и забрался в воду по грудь. Тихо, спокойной и тепло. Нырнул пару раз, помыл голову. Здесь жить можно! Даже зимой тепло. . . Вода стремительно отогревала озябшие ноги и руки. Литр воды ухнул в желудок и тот обманутый, притих. Еды бы? ! Незаметно для себя, разнежившись, он задремал.
Проснулся от шороха. На берегу пруда, там, где оставил одежду, стояла косуля или лань или олениха, в общем копытное женского рода без рогов, приятного бледно-коричневого замшевого окраса. Животное присматривалось к мужчине, явно готовое в любой миг задать деру. Ноздри нервно подрагивают. Влажные большие глаза светятся любопытством. Странные
глаза. Разве бывают у косуль зеленые глаза?«Мясо пришло? » Словно услышав мысли мужчины, косуля повела ушами и сделала пару шагов назад. «Красивая девочка. . . . » Убивать ради мяса грациозное, изящное создание мужчина оказался не готов. Мало голодал, видимо. . . Он прикрыл глаза и замер, стараясь не спугнуть косулю. «Красивая девочка. . . не бойся, не обижу. . . »– мысленно он повторил несколько раз, почему-то решив, что его мысли животному будут ясны.
Косуля успокоилась и вдруг поднялась на дыбы, опираясь только на задние ноги.
Мужчина сморгнул. Мига оказалось достаточно.
На берегу вместо косули стояла миниатюрная девушка с коротко остриженными волосами, в замшевом коричневом платье с длинными рукавами и подолом почти до щиколоток. Она села на камень у берега. Опустила босые ножки в воду. Наклонила голову к плечу.
– Кто ты, человек? Ты не из железных людей.
«Знакомый голосок. . . »
– Это ты пела песню?
– Я. Меня зовут-Гюльнар. А ты кто и как сюда попал?
Мужчина пожал плечами.
– Не знаю. . . . Очнулся в тумане, здесь. Услышал твою песню, ты убежала. Дошел до хижины. Вернулся поискать чего съедобного. Принял ванну. . .
– Ты не помнишь своего имени? – удивилась девушка-оборотень.
– Нет.
Гюльнар отлично ориентировалась в долине и в лесу на горах. В коробочке, сплетенной их березовой коры она принесла через недолгое время новому знакомому целую кучу отличных, слегка подмерзших грибов.
– Это не поганки?
– Замечательные грибы, что ты Мокрый!
Она отломила кусочек и тут же сжевала. Жмурилась, как кошка возле сметаны. . .
Миленькая, со вполне оформившейся, женственной фигурой. На ее слегка заостренные ушки, выглядывающие из-под густых волос мужчина решил внимания не заострять. Ну, оборотень, ну с эльфийскими ушками. . . и чего такого?
«Эльфы. . . откуда я знаю это слово? »
Кличку «Мокрый» она тут же приклеила своему новому соседу. Мужчина не возражал. Любое имя лучше, чем никакое.
– Их бы пожарить. . .
Мокрый с жадностью разглядывал грибы, только есть их сырыми опасался.
– Тебе нужен огонь?
– Так уж мы привыкли. . . – Мокрый виновато пожал плечами. Он стоял возле хижины, которую занял под жилье без возражений от Гюльнар. Лучше спать на лавке чем на камнях! Мелкими еловыми ветками усыпал пол. Ходить теплее и не так дует снизу. Опять же хвойный освежитель! Гюльнар заходить в хижину отказалась наотрез. Услышав про огонь нахмурилась.
– Дым могут учуять. . .
– Кто? Звери?
– Хуже. . .
Мужчина печально вздохнул.
– Пожарить с солью. . .
– У тебя есть соль? !
Большие глаза девушки заблестели.
– Соль есть, а огня нет.
– Дашь мне немного соли, и я добуду тебе огонь.
– Добудешь? Откуда?
– Не важно! Приготовь в печи дрова и лучины для растопки.
Гюльнар убежала в туман, резвая как козочка, а Мокрый пошел в лес за валежником.
В долине среди вечного тумана сухих дров не найти. Пришлось подниматься выше по склону, до края, не таявшего снега. Пока собрал охапку, промерз до костей.