Люди и Демиурги
Шрифт:
– Где она? – повторил тот же голос.
И тогда Ник побежал, с места рванулся что есть силы вверх по течению.
Он не стал звать Гюльнар и кричать. Пусть бегут за ним, пусть ее не заметят!
Погоня топала следом.
«Как они нас нашли? Как? »
Ник не долго терзался сомнениями и вопросами. Черные тени возникли из тумана впереди. Он рванулся вверх по склону.
«Берегись. . . берегись. . . »– шепот деревьев гремел в ушах.
Уйти ему не дали. Набросили сеть, закрутили в нее и били ногами со всех сторон, молча,
Он пришел в себя от потока ледяной воды, что обрушился на голову.
– Очнулся, лесной демон?
Ник проморгался от воды.
Над ним стоял человек в сером балахоне с его котелком в руке. Крепкие сапоги с блестящей металлической окантовкой на носках. На груди сквозь прорезь в балахоне видна тусклая кольчуга. Бородатый, чернявый, без шапки.
– Я не демон. . .
Ник попытался шевельнуться и застонал.
Болело все тело. Постарались, ублюдки!
Его привязали, стянув руки назад к камню угловому под хижиной.
Сидеть в луже холодной воды голым задом– хреново. . . На каждой вдох болят бока и живот. . .
К орденцу подошел еще один. Капюшон надвинут на глаза.
– Она была здесь, и он спал с нею.
– Где демоница?
Бородатый присел на корточки, заглянул Нику в лицо.
– Скажи и умрешь быстро.
– Чтоб вы сдохли, б. . . ! Е. . . . вас. . . .
Ника ударили в челюсть, так что лязгнули зубы и рот наполнился кровью.
– Он тоже колдун. . . На стену его!
Набежали, отвязали и поволокли. . .
Ник плевался кровью и ругался шепотом через разбитые губы.
Его прижали спиной к бревенчатой стене, растянули руки.
Бородатый сжал ручищей подбородок Ника, заглянул в глаза.
– Сейчас мы вобъем тебе в руки и ноги, освященные серебряные гвозди. Потом я разрежу тебе брюхо и буду вытягивать кишки и кромсать мелкими кусочками. Когда они кончаться, я займусь твоими яйцами, а потом, на закуску-печенкой. Демоница услышит твои крики и придет сюда, но тебе это уже не поможет.
Говори-где она и я ударю в сердце вот этим кинжалом. Быстрая, легкая смерть. Какую выбираешь?
В ответ Ник набрал слюны с кровью и плюнул прямо ненавистную бородатую морду.
Его опять взялись бить ногами. Он сжался в клубок, прикрывая низ живота руками.
«Забьют до смерти, сволочи. . . »– пронеслась сквозь боль вялая мысль.
Треск и грохот падающего дерева принесли избавление. Короткий вопль рядом, топот, удар о землю.
Ник с трудом поднялся на ноги.
Из-под упавшей сосны торчали чьи-то ноги в сапогах с подковками. Каблуки слабо скребли землю, сдирая мох.
– Вот она! Вот!
– Стреляй!
– Живьем брать! – заревел медведем бородатый-Живьем!
Ник оперся о дерево дрожащими руками, поднялся на ноги.
Его тут же сзади схватили за шею.
– Куда собрался, демон?
Ник ответил матом, в три этажа, помянув противоестественные привычки отца
и матери орденца.Человека скрючило как от удара под дых. Ник выдернул у него из ножен на поясе кинжал и ткнул под подбородок с размаху.
Потом перелез через упавшее дерево, подобрал меч, что валялся рядом с задавленным орденцем и затрусил по долине туда, где вопила погоня и трещало дерево.
Он не успел. . .
У камня, рядом с прудом, в котором они любили купаться и дарить друг другу любовь взлетали мечи.
Орденцы кромсали Гюльнар, рубили еще живое, но уже не сопротивляющееся тело. Перепрыгнув через два трупа, Ник налетел на убийц. С криком вогнал меч в спину ближайшего. Кольчуга не выдержала напора.
Человек выгнулся и закричал.
Меч вырвало из рук.
Убийцы обернулись. Морды перекошены. . . балахоны в брызгах крови. . . ее крови.
У их ног Ник увидел белое запрокинутое лицо Гюльнар.
В глазах потемнело. Сердце замерло и перестало биться. Мир застыл и почернел. . . От крика рвануло острой болью горло.
Орденцы двинулись к нему, занося окровавленные мечи.
Земля на склоне зашевелилась, как живая. Корни деревьев черными змеями взметнулись вверх, пробивая человеческие тела насквозь, дробя кости и сворачивая с хрустом шеи. . .
Ник, не обращая внимание на еще дергающиеся в агонии тела, качаясь, дошел до камней. Опустился на колени, приподнял голову девушки.
Только лицо и голова избежали ударов. . . По всему телу рваные, сеченые раны. . .
– Гюльнар. . .
Ресницы дрогнули.
– Отнеси. . . меня. . . к рябине. . . – шепнули посиневшие губы.
Могучая рябина, под которую Ник бережно положил истекающую кровью Гюльнар еще не потеряла всех своих красных гроздей.
Лес притих и птичек не слышно.
– Вылечи себя, скорее, вылечи. . .
– Не могу. . .
Ее губы едва шевельнулись. Взгляд застыл. Она замерла. . .
– Не умирай, прошу тебя, не умирай!
Он говорил уже с мертвой. . .
Ник отвернулся и заплакал. Горько, безнадежно. Плач давил грудь и перехватывал дыхание. Он плакал до тех пока хватало слез.
«Не плачь. . . она с нами. . . она жива. . . »
Зашелестели листья над головой. Листья?
Тела Гюльнар под рябиной уже не было. Зато рябина выбросила из почек листья. Они стремительно росли, увеличиваясь и наливаясь силой. Прошлогодние гроздья ягод дождем сыпались вниз.
Ник обнял рябину, прижался до боли щекой к стволу.
«Я здесь. . . Я жива. . . Не плачь и ступай. . . Тебя ждет твое будущее. . Иди смелее. . . »
Голос Гюльнар шелестел в ушах.
«Ты стала деревом? »
«Мы все, умирая, сливаемся с деревьями. . . так было всегда. . . Прощай, Ник. . . Живи и помни обо мне. . . »
Он спустился к речушке, омыл свое тело в горячей воде. Прикосновение к рябине исцелило его избитое тело, но не душу. . . Подобрал меч и пошел к хижине.