Люди и подвиги (Рассказы)

— Волохов, завтра выезжаем в лагерь Н.

Утром погрузил в машину раскладушку, чемодан с бельем, и в путь.

Н. встретил жарой, пылью и комарами. Грузовик с трудом преодолевал слой песка. В лагере развернули палатки, установили турник, брусья и коня.

Батарея получила приказ выехать в район горы Каланчевая для оборудования огневых позиций. Моему взводу предстояло вырыть окопы для двух орудий. Солнце уже высоко поднялось, когда ко мне подошел офицер-наблюдатель-старший лейтенант Шариков.

— Посмотри, как у тебя люди работают! Не торопятся!

Я подошел к брустверу окопа и сказал Крюхе:

— Дайте-ка мне лопату!

Он отдал.

— Смотрите, как надо рыть траверс!

И я начал энергично, как приходилось в училище, кидать землю.

Глядя на меня, солдаты начали работать дружнее.

Когда я возвратил лопату Крюхе и направился в палатку, офицер-наблюдатель поравнялся со мной и приглушенно заговорил:

— Вот я тебе скажу, лейтенант! Не нравится мне твое отношение к солдатам. Хочешь у них дешевый авторитет заслужить. Все равно у них хорошим не будешь. Они всегда чем-нибудь недовольны. Солдат отслужил свое и уехал домой. А тебе служить двадцать пять лет! И на тебя будут аттестацию писать! Вот об этом и думай!

"Ну, нет! — мысленно возражал я. — Мне эта «философия» не по душе. Требовательность должна быть сердечной. Солдат и офицер — прежде всего советские люди".

Ранним утром по лагерю прошла весть: к нам приехал командующий войсками округа.

Офицеров построили перед большой картой, укрепленной на длинных тонких столбах, врытых в землю. Возле нее с указкой стоял полковник в очках, с академическим значком.

Командующий округом, сухощавый, небольшого роста, с длинными усами, похож на старого шахтера в генеральском мундире.

Развернув грудь и поглаживая вислые усы, он оглядел строй и, поздоровавшись, кивнул полковнику с указкой.

Тот начал излагать оперативный замысел предстоящих учений, время от времени поворачиваясь то к нам, то к карте, слегка касаясь ее кончиком указки.

Оперативный замысел состоял в том, чтобы устроить наступающим огневой мешок.

Командующий сделал знак полковнику — вы свободны! — и попросил пить.

Все засуетились, но воды не оказалось. Командующий, видно, страдал бронхитом, часто отхаркивался. Принесли воду в термосе, теплую. В жаркий день пить такую воду-удовольствие небольшое.

Отпив несколько глотков, командующий снова разгладил усы и развернул грудь, глаза его сверкнули. Люди, стоявшие в строго, ждали, что же он скажет.

— Ваша дивизия, — сказал он, — заняла первое место в округе по боевой подготовке. Вот почему вы будете представлять округ на атомных учениях. Вспоминаю, как в трудную зиму 1941 года вызвали меня в Ставку: "Даем вам новые пушки. Только поступили на вооружение! Ну как, довольны?" спрашивают. "Разрешите, — говорю, — опробовать, как эти пушки стреляют!" "Что ж, опробуйте!" Опробовал. Оказывается, хорошо бьют. Вот я ими ударил по неприятелю и, как говорят, оправдал доверие. А теперь доверие оказывают вам. Опробовать, как действует атомное оружие.

Постоять за Родину, если империалисты вздумают применить его.

После новой паузы командующий продолжал:

— Очень важно вовремя поощрить людей. И вы, товарищ генерал-майор, обратился он к командиру нашей дивизии, — примите меры к поощрению лучших. Отличники-наша гордость!

Слушая этого человека с лицом старого русского мастерового, я думал, как просто и скромно говорит он о таком, далеко не простом, ратном деле.

А сколько таких дел совершил он и такие, как он!

Интересно, как воспринимает его заботу о людях старший лейтенант Шариков? Неужели не устыдился своей «философии»?

Н. преобразился. Прокладывают новые дороги, бульдозеры роют укрытия. Протягивают подземный кабель, И вот мы стоим одетые в противоатомные костюмы, увешанные снаряжением.

Командир дивизиона поставил задачу на марш.

Колонна тронулась.

Машины набирают скорость. Миновали деревню. Ребятишки машут руками, бегут за нами. А вот и спуск. Надо умело тормозить.

Свернули на проселочную дорогу, уже видны подготовленные заранее наши огневые позиции. А дальше — гора с вышкой. Оттуда будут проверять нашу боевую готовность.

Вот мы развернулись, закатили пушки в окопы, автомашины пошли в укрытия.

Орудия, под маскировочной сеткой, расчехленные, готовы к стрельбе.

Нас часто проверяют. Пришел и замполит дивизиона майор Костров. Онхочет побеседовать с солдатами перед сигналом «Атом». Снова напоминает им об опасности атомного излучения, как вовремя укрыться, как предохранить себя от радиации. Все это они учили. И все же малейшая небрежность может привести к тяжелым последствиям. Можно заболеть лучевой болезнью. И, чего греха таить, коль скоро такие учения проводятся впервые, есть еще опасность неизвестности!

— Что ни говорите, а страх перед неизвестностью испытываем все мы. Его надо преодолеть. Тогда нам и атом не будет страшен.

Так ведь? — улыбается замполит.

Солдаты, затаив дыхание, слушают.

Простившись с нами, замполит уходит, надо полагать, в другие подразделения, чтобы и там подбодрить людей. А мы нетерпеливо ждем сигнала.

Не знаю, что испытывали мои солдаты, но у меня сердце учащенно билось, и я, чтобы не выдать своего волнения, придумывал себе всякие несложные занятия. Впрочем, как я-мог убедиться, то же самое делали мои подчиненные. Только Жумагазин, словно окаменев, пристально смотрел в одну точку, весь как бы превратившись в слух, шея у него стала еще короче, голова несколько подалась вперед.

Внезапно и тревожно заревела сирена. Мы кинулись в убежище-длинный глубокий окоп, укрепленный по бокам кольями с оттяжками. Мы лежим на дне его, уткнувшись в землю, закрыв лицо руками, минут пять, но нам они кажутся вечностью.

Потом тряхнуло землю с такой силой, будто раскололась с адским гулом исполинская гора, треснула и провалилась в пропасть.

— Отбой!

— Жив? — спросил я Жумагазина, протиравшего засыпанные землей глаза.

— Жив, товарищ лейтенант! — улыбнулся он.

— К бою! — слышится команда, и мы снова на огневых позициях. Плоские с длинными стволами танки ползут на наши окопы.

Лапецкас и Жумагазин приникли к прицелам, докладывают дальность.

— По танку, бронебойным, — слышится команда, — огонь!

А вот и наши пушки заговорили!.. Холостыми. Но звон в ушах стоит все равно. Танки стали огибать нас.

— А почему они нас обходят? — спросил меня Жумагазин.

Замполит дивизиона майор Костров снова очутился рядом с нами.

— Это же не стрельбы дивизиона, а всеармейские учения! — тихим ровным голосом объяснил он. — Противник не так глуп, чтобы лезть на рожон. Он маневрирует. А мы-.. Из приказа узнаете, какой опасности мы подвергались, если бы летчик, сбросивший атомную бомбу, отклонился от цели. Но он точно попал в заданный квадрат.