(Лже)невеста для дракона

– Нет, конечно, нет … я не знаю, - забормотал хозяин дома растерянно.

– Знаешь, зачем я здесь?

– Понятия не имею. – в подтверждение своих слов мужчина развел руками.

– Тебе знакома эта вещица? – милорд достал из кармана пуговицу и протянул её Викосу на раскрытой ладони.

В глазах толстячка промелькнуло узнавание, затем страх, его лицо побелело, но он судорожно затряс головой.

– Нет, милорд, клянусь, я не знаю, что это. Первый раз вижу!

Быстрым движением Кристиан схватил мужчину за грудки, легко поднял его в воздухе и прижал к стенке. Викос начал хватать ртом воздух, изображая, что задыхается и беспомощно болтать ногами.

– Как ты смеешь мне лгать! – утробно прорычал милорд. От этого его рыка даже мне стало жутко. Сейчас я бы не поручилась за то, что Викос уйдет отсюда целым и невредимым, да и вообще живым. Кажется, он тоже это понял, поэтому быстро заговорил:

– Я все расскажу, милорд, простите … Я знал, что здесь что-то не так, я сразу это понял, поэтому и решил уехать … Ведь просто так не платят такие деньги! Но я ведь не знал, что это может иметь отношение к вам! Я, правда, не знал. Клянусь.

– Хватит уже клясться, - сердито бросил Кристиан, опуская мужчину на пол, - И давай все по порядку.
– он осмотрелся в поисках стула, рассчитывая присесть, но потом брезгливо поморщился и решил остаться на ногах.

– Да рассказывать особо нечего, - Викос пожал плечами, - ко мне обратился мой старый знакомый и попросил сорвать пуговицу с камзола моего соседа Лорецо. Вот и всё! Он дал мне за это пять золотых! – при воспоминании о деньгам его мрачная физиономия просияла.

– Кто это был? – быстро бросил милорд.

Мое сердце замерло и кажется, пропустило один удар. Неужели, мы наконец приблизились к разгадке этой тайны?

– Это … это Никирос. Он занимается лечебными травами, порошками и всякими зельями. Я беру у него лекарство для матери.

– Я знаю его. Только в толк не возьму, зачем ему это надо? – милорд задумчиво потер подбородок, - Он объяснил тебе что-нибудь?

– Нет, ничего не сказал, да я и не спрашивал. Зачем мне лишние проблемы? Мне хватает своих.

– Это твоя мать в той комнате? – Кристиан резко сменил тему и кивком головы показал в сторону, откуда мы слышали голос.

– Да, она очень болеет.

– Она живет здесь одна?

Викос молча кивнул.

– Почему ты не заберешь её с собой в Мерландию? – сурово поинтересовался милорд.

Толстячок явно смутился и забормотал:

– Вообще, я конечно хотел. Но моя жена Генриетта, она против этого. С матерью они не особо то ладят.

– Забери мать, если узнаю, что бросил её одну в этой дыре, вылетишь из моего королевства!
– милорд бросил на Викоса свой убийственно холодный взгляд , затем взял меня за руку и мы вышли из помещения.

***

Дворец королевской семьи в Визидоре располагался в пригороде, вдали от городской суеты. Чтобы попасть туда, нужно было проехать по длинной аллее из громадных кипарисовых деревьев, тянущихся своими макушками в бесконечную высь. По обе стороны от деревьев раскинулись зеленые бескрайние поля, даря приятное успокоение глазу. Однако, в сложившейся ситуации, прекрасный пейзаж меня отнюдь не успокаивал. По мере нашего приближения к дворцу, волнение все сильнее охватывало меня. Мысли путались в голове и мешались в клубок противоречивых чувств.

Встречусь ли я сейчас со своей настоящей семьей, которую я никогда не видела? А что, если я им не понравлюсь? И как мы вообще сможем определить, что мы родственники? А может, они и не захотят ничего определять, может уже забыли свою потерянную дочь? И сколько детей у них родилось после меня? А вдруг у меня окажутся братья и сестры, я всегда хотела иметь большую семью, это было бы здорово! И самый главный вопрос, как я так смогла потеряться, что оказалась в совершенно другом мире?

– Не стоит так переживать, - заметил милорд, видимо увидев на моем лице крайнюю степень взволнованности, - Помните, что мы просто проверяем одну из теорий.

– Вам легко говорить, мы же не с вашей семьей едем знакомиться. – буркнула я.

– Возможно, и не с вашей тоже. – резонно заметил мой спутник.

– Но, вы сами сказали, что этот вариант кажется наиболее подходящим. В первом случае принцесса умерла, во втором - после похищения её вернули. И только в этом королевстве она без вести пропала.

– Этот вариант кажется самым очевидным, - милорд согласно кивнул, - Но не всегда самый очевидный вариант правильный.

– Зачем вы меня сейчас расстраиваете? Я морально готовлюсь к встрече с родными людьми. Я уверена, что они и есть моя семья.

– Хорошо, - Кристиан неожиданно согласился, - Если вам приятнее так думать, пусть будет так. Но хочу предупредить заранее, как бы не сложился сегодняшний вечер, вы приехали со мной и вы со мной уедете.

– Посмотрим, что скажут мои новоиспеченные родители, - я широко улыбнулась, мне захотелось немного поддразнить его. – Может, они меня не отпустят. В конце концов, мы не виделись долгие годы.

Но видимо Кристиан совершенно не собирался разделять мое веселье, его лицо помрачнело.

– Анастасия, вы моя невеста и принадлежите мне, поэтому я буду решать, где вам оставаться. Не советую злить меня, вы знаете, на что я способен.

– Вообще то, с начала родители должны одобрить жениха для дочери, - я видела, как у милорда от злости желваки начали ходить на лице, но мне было так забавно за этим наблюдать, что я не могла остановиться. – Они могут вообще расторгнуть нашу помолвку.

– Вы хотите, чтобы я сейчас развернул карету? – он с вызовом посмотрел на меня.

– Вы этого не сделаете! У нас договор. Вы обязаны помочь мне найти мою семью.

– Ничего страшного, найдете её попозже, сроки у нас не прописаны. – ответил милорд, сверля меня взглядом.

– Ладно, не злитесь, - я решила сгладить накалявшуюся обстановку, - Ну, куда я от вас денусь?

– Хорошо, что вы это понимаете, - буркнул милорд и отвернулся к окну.

Тем временем на горизонте показался дворец королевской четы, который по роскоши и богатому внешнему убранству ничуть не уступал дворцу милорда дракона. Стены трехэтажного здания были выкрашены в ярко голубой цвет и украшены белой лепниной, по периметру шли монолитные мраморные колонны, а золотая крыша ярко сверкала на солнце. Напротив входа расположился огромный трехъярусный фонтан, но кажется лилась в нем отнюдь не вода, это было шампанское.

Понятно, почему королевский дворец был вынесен за пределы города, подальше от любопытных глаз. После трущоб, в которых проживал Викос, это место выглядело просто как из другой вселенной.

Прибывающих гостей приветствовали два вышколенных лакея, они наполняли бокалы под струями фонтана и предлагали освежиться после дороги. На вымощенной камнем круглой площади у дворца уже скопилось достаточное количество экипажей. Видимо прием сегодня намечался грандиозный.

Милорд помог мне выбраться из кареты, я взяла его под руку и мы чинно прошествовали к главному входу.