Лжец великолепный

Ах вот оно что — понял, что слежу, изучаю его реакции, вот и пустил в ход оправдания. Мол, такой вот я плохой, позволил себе хитрость, лёгкий нечестный способ наладить контакт. А сам сейчас думает, что я поверю, и он сможет скрыть основное за потоком слов, своей исповедью подмажется, а я забуду.

И ведь, правда — ничего не возразишь. Даже самой себе — не помню момента. Упорно кажется, что обманывает, но попробуй поймай его. Уверена, продумывает на три хода вперёд. Лиса. Точнее — лис. Жаль, что не рыжий.

Ну да бог с ним, похоже, вопрос придётся закрыть. Перейдём к следующему:

— Что вы собираетесь делать дальше?

Как же это всё похоже на кино, бульварное, слащавое чтиво. Мерзость, которую уже тысячу раз придумывали, передумывали и пережёвывали в тысяче дурацких фильмов.

Если я сейчас скажу, что вызову полицию, извещу начальство, он возразит: не сделаете вы этого, не валяйте дурака, мол, я пойду по делу соучастником, влепят мне лет двадцать — это в лучшем случае… Для убедительности нужна ещё кривая наглая улыбочка: а вам, Дейдра, за укрывательство опасного преступника дадут лет десять, не меньше...

При всей своей наигранности, неестественности, ситуация действительно напоминала нечто подобное.

Безвыходность, давление. Нервы сдают, кажется, вот он — край. Сейчас зальюсь истерическим хохотом, буду кататься по полу.

— Я отлежусь у вас, совсем не много, если позволите, — говорит мягко, плавно, аккуратно, почти умоляет. — Очень не хочется вас подводить. Несколько дней, может быть, неделю, не больше. Подождём, пока всё утихнет, а потом покину станцию, тихо и незаметно.

— Каким же образом?

— Найду способ. У меня есть опыт путешествий в транспортных кораблях. Они же довольно часто к вам прилетают. Нужно только выбрать подходящий корабль и подходящий момент... И вы обо мне забудете. — Помолчал и добавил: — Я же, никогда не забуду вашей доброты.

Опять этот наивный взгляд. Боже, не вынесу этого. Что он со мной делает? Почему не могу возразить, подчиняюсь? Может, гипнотизирует?..

Обманщик. Но такой превосходный. Сказочник с красивым голосом — слушала бы вечно.

Ненормальная я всё-таки…

Поднялась, сделала несколько шагов, разминая затёкшие ноги. Села за стол, открыла ноутбук.

— Сделайте мне кофе, иначе усну, — распорядилась я. — В стенном шкафу найдёте все необходимые принадлежности. Там же еда, можете перекусить. И снимите уже свой скафандр — не удобно же.

— Да-да, сейчас. — Крис засуетился, исполняя мои пожелания.

— В ближайшие полчаса меня не тревожить — я должна добить отчёт о ночных событиях.

Глава 12. Навести мосты

Доклад шеф прослушал. То есть не выслушал, а именно прослушал, пропустил мимо ушей. Вид у него был вялый, кислый, прискорбный. Невпопад кивал головой, думал о своём.

Когда закончила, строго спросил:

— А что там с физиками? Проект доделали?

— Нет, — ответила и покраснела. Звучит как приговор.

— Плохо. — Грозно глянул сквозь толстые стёкла. Понимает, что не могла, не было времени, но пользуясь случаем, не упускает возможности упрекнуть. — Опять отстаёте, ещё больше отстаёте. Давайте навёрстывать! Сегодня отоспитесь, а завтра утром ступайте к физикам — завершите наконец с ними. Эрик с утра бегает сам не свой. Что там за история с подложными чертежами?

Ого, они уже подложные, это что-то новенькое! Эрик-истерик, напридумывал. Услышав о том, что он рвёт и мечет, испытала неожиданный подъём настроения.

— Эрик… — объяснила я, развела руками и улыбнулась. Хотела ещё покрутить пальцем у виска, но воздержалась.

— Ясно, — понимающе кивнул Белов.

Перед докладом удалось вздремнуть полчаса, усталость слегка отпустила, в голову вернулись ясность и позитив. Есть ощущение, что Белов зря нервничает, расстраивается: потрясут чуть-чуть и забудут — криминального-то ничего нет. Кроме…

Впрочем, не будем об этом. Тип в моей каюте — не в счёт. Нужно как можно скорее избавиться от него, на ближайшем корабле отправить куда подальше. Процедура разгрузки транспортника контролируется слабо, сама видела, лазейки мне известны. Отключу систему слежения за коридором, если спросят, скажу, что неисправна. Проведу Криса на «Ауштру», там есть где укрыться — огромные помещения с оборудованием. Когда прибудет корабль, нужно будет затесаться где-нибудь возле шлюза, и это тоже не проблема — всегда есть множество причин. В общем, спроважу незваного гостя.

Сегодня, кстати, прилетает челнок. Но — нет, не то состояние, слишком усталая и разбитая. Да и челнок не подойдёт для этой цели: небольшой, не так-то просто в нём спрятаться. Следующий когда будет?..

— Знаете, сколько объяснений пришлось дать людям из министерства? — с горечью в голосе спросил Белов. — Всё утро звонят — то один, то другой.

Я промолчала. Что уж тут ответишь?

— Даже представить себе не можете, сколько гадостей выслушал. — Белов снял очки и небрежно кинул их на стол. — Полиция зачем-то запросила личные дела всех сотрудников станции. В министерстве суматоха — уже не знают, что думать… — Замолчал на несколько секунд, сжал губы, тяжело помотал головой. — Эх, не дождусь я запуска «Ауштры», не дождусь. Не дадут, снимут меня раньше времени. Ладно, если просто спишут на Землю, могут ведь совсем выгнать. В моём-то возрасте…

Неожиданно Белов дал волю чувствам, предстал передо мной совсем не шефом, а просто усталым пожилым человеком.

Не понятны такие перемены. С чего бы это? Довериться мне — почему мне, именно мне? Может быть, просто подвернулась под руку? Жилетка, в которую можно поплакаться. Не похоже это на него, странно себя ведёт.

Или же испытывает ко мне симпатию?

В любом случае, нельзя упускать момент, нужно подыграть. Нет, не подыграть, а проявить участие — ведь он мне не безразличен, хорошо к нему отношусь, уважительно.

— Извините, шеф, — кротко сказала я.

— Да ладно, бросьте вы извиняться! — отмахнулся. — Понятно, что вы тут ни при чём! Никто из нас не виноват, но попробуй объясни? С ума все посходили. — Нацепил очки на нос. — Вернёмся к делам. Что касается Эрика, то…

Зазвонил видеофон.

Белов взглянул на экран, пару мгновений колебался, но ответил.

По первым же фразам поняла, что звонит специалист по астрологии и синтетизму. Разговор со своим специалистом — вещь очень деликатная, личная, поэтому Белов косился в мою сторону, как мне показалось, намекал на то, чтобы ушла. Однако когда встала и двинулась к двери, он, не отрываясь от беседы, указал мне на стул, призывая вернуться.