М - 4

— Вернусь, понятно. Но ты, ежели что, не вздумай погибнуть, не прощу, так и знай! Обижусь, и серьезно!

— Даже в планах не имел, — фыркнул морпех, впрочем, без особого веселья в голосе. — Тем более, во всей этой хитрой временно перемещающей механике так до конца и не разобрался, потому вовсе не уверен, что, если вдруг сдуру ласты склею, то смогу вернуться домой. Кстати, насчет этой самой механики: ты спасательный круг-то куда подевал?

— Круг? — откровенно вильнул взглядом товарищ. — Ну, скажем так, он, гм, в надежном месте. И не нужно на меня глазами сверкать, так лучше будет! Да, вот еще что: насчет зимней одежки я договорился, сегодня привезут теплое исподнее и бушлаты с ватниками на выбор, так что утеплитесь. Все новое, со склада. Все, убежал, меня самолет ждет. До встречи, товарищ старший лейтенант!

— И вам не кашлять, товарищ капитан, — буркнул морской пехотинец, провожая Шохина взглядом. — Перестраховщик, блин! Вот притащишь спаскруг в столицу, а она — бац! — и в мое время перенесется. Москва, в смысле. Во прикол будет, если Владимир Владимирович в Кремле с самим товарищем Сталиным неожиданно встретится… реально ведь жесть! Хоть и жутко любопытно, конечно, о чем они говорить станут, и к чему в конечном итоге придут. Но за теплую одежку — однозначно спасибо, сам он про это как-то не подумал, а Серега молодцом, сообразил…

* * *

Два дня прошло спокойно. Немцы не беспокоили, лишь однажды попытавшись отбомбиться по городу и стоящим у причалов кораблям. Как обстояли дела в Геленджике, Степан не знал, но вот с атакой на «Новочеркасск» птенцы пухлого наркомана-Рейхсмаршала^[16] обломались по полной. Алексеев же убедился, что оказался прав: 57-мм спарки отработали на отлично, расстреляв противника еще на подлете. Из двенадцати бомбардировщиков штаффеля семь завалили операторы АК-725, еще троих приземлили (точнее, приводнили) артиллеристы береговой батареи, двое последних же ушли, вывалил бомбы в море. Правда и снарядов на это ушло… много, одним словом, поскольку наводчиков никто не готовил воевать с винтовыми бомбардировщиками восьмидесятилетней давности, и учиться приходилось опытным путем. А вот взлетевшие с ближайшего полевого аэродрома истребители прикрытия откровенно опоздали, прилетев к шапочному разбору. Впрочем, и они записали на свой счет с полдесятка фрицев из числа тех, что работали по городу.

А следующей ночью пришел долгожданный (по крайней мере, для засидевшегося без дела старлея) приказ: БДК должен был принять на борт боеприпасы, продовольствие и медикаменты и под прикрытием эсминца и нескольких «МОшек» отправиться к Мысхако. Обратным рейсом «Новочеркасск» забирал максимально возможное количество раненых, освобождая койки в санбатах Малой земли…

— Вот такие дела, товарищи, — командир корабля, капитан второго ранга Павловский оглядел присутствующих в кают-компании офицеров. — Согласно данным разведки, сегодня-завтра… гитлеровцы, — судя по крохотной паузе, называть противника именно так ему все еще было непривычно, — начнут наступление на плацдарм. Поскольку грузоподъемность БДК даже с учетом находящейся на борту техники не идет ни в какое сравнение с местными плавсредствами, нас просят о помощи. Того, что мы можем перебросить одной ходкой хватит надолго. Обратно пойдем с ранеными, необходимо эвакуировать как можно больше людей, в идеале всех неспособных сражаться. Это позволит медикам принимать новых бойцов, которых, как я понимаю, будет много. Собственно, не вопрос, места хватит.

Взглянув на поднявшего руку Алексеева, кап-два вопросительно мотнул головой:

— Слушаю, товарищ старший лейтенант?

— Высадка десанта, как я понимаю, не планируется?

— Нет, решение о нашем участии в боевых действиях пока не принято. По крайней мере, до меня ничего подобного не доводили. Но при возникновения каких-либо непредвиденных обстоятельств, например, прямой угрозы кораблю, разрешено принимать решения самостоятельно. В любом случае ваши бойцы должны быть готовы.

— Так точно, — кивнул Степан, быстро переглянувшись с ротным, капитаном Руденко.

— Да, и вот еще что, — Павловский усмехнулся. — Согласно официальной версии, наши корабли прибыли с Тихоокеанского флота для оказания помощи черноморцам, прошу иметь это в виду. Подобное стало возможным в связи с полученной разведкой достоверной информацией о том, что Япония завязла в боях с американцами и не собирается нападать. Всем придерживаться этой версии. Командирам подразделений обеспечить необходимую секретность, так что никаких шевронов с обозначением ЧФ быть не должно. Во время выгрузки общение с местными бойцами свести к необходимому минимуму. Не молчать, понятно, но и не трепаться направо и налево…

Следом был недолгий ночной переход, и к четырем утра БДК, разметав носом стену утреннего тумана, на сей раз самого обычного, подошел к Мысхако. И морпехи вместе с малоземельцами почти три часа таскали ящики с боеприпасами и прочим боевым и сопутствующим имуществом. Затем началась погрузка раненых, которых размещали как в кубриках, так и в трюме и даже на палубе.

А затем, не успел «Новочеркасск» отвалить от берега, немцы начали контрудар. Начали, как водится, с массированного артобстрела, накрывшего огненным валом весь плацдарм, благо расстояние позволяло вести огонь на всю глубину советской обороны.

Как Степан ухитрился оказаться за передком, да еще и встретиться там со своими бывшими бойцами? Вышло все, в общем-то, абсолютно случайно. Хотя, как старлей с некоторых пор убедился, случайности на войне — неотъемлемая часть ратной жизни, встречающаяся куда как чаще, нежели в мирное время. Когда выгружали ящики с медицинским имуществом, Алексеев столкнулся со старой знакомой, санинструктором Тамарой Ролевой, той самой «Кнопкой» из отряда Куникова, с которой он познакомился, ненадолго оказавшись в санбате после контузии. И от которой благополучно сбежал, отговорившись некими «особыми правилами разведчиков».

Как ни странно, Тамара, несмотря на прошедшее время, непривычную экипировку и каску, узнала его сразу:

— Ой, товарищ старший лейтенант, это вы?!

— Это я, — не стал спорить морпех, тоже вспомнив миловидного санинструктора, некогда понравившегося Аникееву (интересно, подарил ей Ванька тот доставшийся от покойного хера-майора пистолетик?). — Привет, Тома-Тамара. Распоряжайся, куда ящики ставить, тяжелые, зараза, все руки оттянули!

— Эти вон в тот блиндаж несите, у нас там склад медикаментов и перевязочных средств, — сориентировалась девушка, незаметно как ей казалось зыркая на незнакомый камуфляж и заброшенный за спину автомат. — А остальные — вон туда, под навес, дальше уж мы сами разберемся. Это все, или еще что-то будет?

— Похоже, все, — пожал плечами Алексеев.

И задал интересующий его вопрос:

— Тамар, не знаешь, где старшину Левчука найти? Пока пару минут имеется, хотел повидаться.

— Знаю, — понурилась Ролева. — Только не судьба вам встретиться, они еще вчера на ту сторону ушли, мне Ванюшка… то есть, виновата, рядовой Аникеев шепнул, что в разведку пойдут, — щеки девушки при этих словах предательски заалели, из чего морпех сделал глубокомысленный вывод, что отношения с Ванькой у них продолжаются.

— Понятно. Жалко, но видать и на самом деле не судьба. Ладушки, как увидишь кого из моих ребят, передавай привет, скажи, мол, жив-здоров и все такое. Все, побежал. Бойцы, за мной, возвращаемся к кораблю. Васильев, харе на девушку пялиться, у нее жених имее…

Старший лейтенант не договорил: над головой знакомо курлыкнуло и земля метрах в тридцати вздыбилась подсвеченным короткой вспышкой дымным фонтаном. Противно завыли осколки, стегануло каменным крошевом. Следом рвануло еще раз, но очередной снаряд, к счастью, упал еще дальше.